Ngày nay, từ cấm kỵ(taboo) đ~ vơi bớt nặng nề vì càng ngày chúng ta càng cởi mởhơn với những tư duy, quan điểm mới. Trên màn ảnh, truyền hình hay sách vở, có nhiều điều cấm kỵđ~ cất c|nh bay đi bởi chúng không còn hợp thời. Thập kỷ 90 khác với 50 hay 60, thế kỷ21 thông tho|ng hơn thế kỷ 20. Những giá trị từ quá khứ không phải là sai, đơn giản là nó không còn phù hợp nữa ở thời kỳ mới, thế thôi. Trong phim “Cuốn theo chiều gió”, Clark Gable vai Rhett Buttler nói với Vivien Leigh vai Scarlett O’Hara rằng: “Tiểu thư ơi, thật ra tôi có chửi rủa ai đ}u”. Đến ngày nay thì cuộc trao đổi của họ quảđ~ trởnên bình thường rồi đấy.
Nhưng có những đề tài bạn nên tr|nh đi. Ví dụ về chính trị và tôn giáo. Hoặc những điều mang tính rất riêng tư v{ tế nhị. Cho dù cuộc trò chuyện có thông thoáng cởi mở đến đ}u, bạn không thể đụng ai cũng hỏi tọc mạch rằng: “Lương anh bao nhiêu?” Hoặc mới vừa quen một cô gái mà bạn lại cắc cớ hỏi: “Cô nghĩ như thế nào về chuyện ph| thai?”. Chắc chắn người đối diện sẽ nhìn lại bạn bằng một “đôi mắt hình viên đạn”.
Bạn phải tựđ|nh gi| rằng mối quan hệ của bạn thân thiết ở mức độn{o, sau đó mới có thể phá vỡ những điều cấm kỵ khi nói chuyện. Với một người bạn chí thân thì dĩ nhiên chúng ta có thể bàn về chuyện lương bổng. Trong một nhóm bạn l}u năm thì cũng có thể thẳng thắn và thành thật làm sáng tỏ những vấn đề“gai góc” riêng tư như việc quan hệ giới tính chẳng hạn. Nhưng nói chung, h~y hết sức thận trọng. Đừng dại dột g}y nên không khí căng thẳng hay ngượng ngùng vì những điều cấm kỵ mà bạn đề cập không đúng chỗ, đúng đối tượng.
Phải biết tìm hiểu v{ đ|nh gi| về người đối diện: Họ có thể hiểu vấn đề đó không, họ có quan t}m đến sự kiện n{y không… để khơi m{o đề tài nói cho phù hợp chứ không bị“lạc quẻ”. Bởi ngày nay, chìa khóa thành công trong cuộc nói chuyện là sự thích hợp (relevance).
CHƯƠNG I. NÓI CHUYỆN TRONG XÃ HỘI NHỮNG MÔI TRƯỜNG THƯỜNG GẶP: