Khả năng sản xuất của nền kinh tế là một hàm sản xuất với nhiều biến số đầu vào tạo nên tổng cung. Các biến số đó là vốn, lao động, tài nguyên, khoa học công nghệ, trình độ tổ chức, qui mô sản xuất…
* Vốn sản xuấtlà một bộ phận tài sản quốc gia được trực tiếp sử dụng trong quá trình sản xuất. Nó bao gồm máy móc thiết bị, phương tiện vận tải, nhà kho, cơ sở hạ tầng kĩ thuật. Các nước phát triển có nguồn vốn lớn, đủ khả năng mở rộng đầu tư sản xuất. Các nước đang phát triển có nguồn vốn sản xuất hạn hẹp; trang thiết bị, máy móc, cơ sở hạ tầng còn yếu kém. Muốn mở rộng sản sản xuất đòi hỏi phải có vốn đầu tư của các nước phát triển. Sự hạn chế về vốn là nguyên nhân chính hạn chế sự tang việc làm ở các nước đang phát triển, làm dư thừa lao động.
* Nguồn lao động là yếu tố sản xuất quan trọng được thể hiện qua sức lao động của con người
Sức lao động: là tổng hợp thể lực và trí lực của con người được sử dụng trong quá
trình lao động. Sức lao động mới chỉ là khả năng của lao động còn lao động là sự tiêu dùng sức lao động trong thực hiện.
Các nước công nghiệp phát triển có mức tăng dân số và lao động ổn định,lao đông có chất lượng cao tạo nên sự cân đối giữa lao động và việc làm, khả năng sử dụng lao động lớn. Ngược lại các nước đang phát triển có mức gia tăng dân số lớn, số lượng lao động nhiều, tăng cao gây sức ép đối với vấn đề giải quyết việc làm.
* Tài nguyên thiên nhiên:là đối tượng của sản xuất cũng là bộ phận của giới tự nhiên mà lao động của con người tác động vào nhằm biến đổi nó theo mục đích của mình. Đối tượng lao động có hai loại. Loại thứ nhất có sẵn trong tự nhiên như các khoáng sản, đất, đá, thủy sản... Các đối tượng lao động loại này liên quan đến các ngành công nghiệp khai thác. Loại thứ hai đã qua chế biến nghĩa là đã có sự tác động của lao động trước đó, ví dụ như thép phôi, sợi dệt, bông... Loại này là đối tượng lao động của các ngành công nghiệp chế biến.
* Khoa học công nghệđã trở thành lực lượng sản xuất trực tiếp có vai trò cực kì quan trọng trong sự tiến bộ của nền kinh tế. Thành tựu khoa học công nghệ thế giới giúp cho các nước đang phát triển rút ngắn được khoảng cách phát triển kinh tế - xã hội so với các nước phát triển. Công nghệ càng hiện đại càng sử dụng ít lao động. Sự ứng dụng công nghệ hiện đại cho phép tạo nên giá trị tổng sản lượng lớn, tăng vốn tích lũy phát triển sản xuất, giải quyết việc làm.
* Ngoài các yếu tố sản xuất chính trên, qui mô sản xuất và khả năng tổ chức quản lí cũng có tác động đến việc sử dụng lao động. Qui mô sản xuất càng lớn. càng sử dụng nhiều lao động. Khả năng tổ chức quản lí sản xuất tốt, hoạt động sản xuất diễn ra liên tục, thuận lợi cũng tạo khả năng tăng việc làm.