Trong bộ tiểu thuyết Bóo tỏp triều Trần, chỳng ta cú thể nhận thấy một hệ thống nhõn vật phong phỳ. Sỏu tập sỏch với hàng trăm nhõn vật đó được Hoàng Quốc Hải khắc họa rừ nột về số phận, tớnh cỏch, cuộc đời của những con người sống cỏch chỳng ta hàng trăm năm. Cú những con người khi đi vào trong tỏc phẩm chỳng ta cảm thấy rất quen, cú những nhõn vật rất lạ tất cả đều hiện lờn một cỏch rừ nột dưới ngũi bỳt tài hoa của nhà văn Hoàng Quốc Hải.
Nhỡn nhận về vị Khai Quốc triều Trần - thỏi sư Trần Thủ Độ đến nay vẫn cũn nhiều tranh cói. Người bờnh thỡ bờnh quỏ lờn, khoỏc vào cho ụng nhiều cụng lờnh quỏ, nào dựng nước nào giữ nước, nào mưu kế như thần, an với dõn trung với vua, nào cả đời lao tõm lao lực tự mỡnh đầy ải mỡnh… Lại người ghột ụng thỡ cũng ghột quỏ, khộp vào tội khi quõn loạn đảng, bức vua, cướp nước rồi mưu mụ giảo quyệt quỉ khốc thần sầu. Đời tư khi ấy cũng bị bới múc, chỉ trớch ụng dõm loạn, thất đức. Thực ra nờn nhỡn ụng ở gúc độ con người. Là người thỡ cú đỳng cú sai. Càng cỏc bậc vĩ nhõn cỏi đỳng cỏi sai biểu hiện càng ghờ gớm. Bản thõn ụng là một nhõn vật lớn của lịch sử. Lịch sử chọn ụng để thi triển một khuất khỳc, một chuyển biến của mỡnh thỡ ụng khụng làm thế nào khỏc được. Bờn cạnh nhõn vật Trần Thủ Độ, tỏc giả đó khộo lộo đặt vào đấy một nhõn vật của dõn gian, nhõn vật Hoàng Tiờn Sinh. Nhõn vật này chắc chắn là một sỏng tạo cú chuẩn bị kỹ lưỡng của nhà văn, nhà văn xõy dựng nõn vật hư cấu này thụng qua đối thoại để đưa ra những
nhận xột, đỏnh giỏ về Trần Thủ Độ “ Quan ụng cú đủ bảy đức tớnh tốt: quyết đoỏn, khụng thiờn khiến, trọng người hiền, khụng tham lợi nhỏ, khụng nghe lời giốm pha, dũng lược, biết đặt lợi ớch quốc gia dõn tộc lờn trờn hết thảy” [22,77]. Nhưng bờn cạnh đú “ Quan ụng cũng cú bảy điều bất thiện: nhỡn quan hẹp, tri thức hẹp, chưa cú lũng bao dung, chưa thật bụng tin người, nặng bố đảng, nhẹ hợp quần, tàn bạo, chưa hết lũng thương dõn” [22,79]. Qua những lời đối thoại với Hoàng tiờn sinh, Trần Thủ Độ hiện lờn là con người điềm đạm, trọng lễ nghĩa. ễng phải rất bản lĩnh mới chấp nhận được cả những hạn chế và điểm mạnh của mỡnh. Là một người nắm trong tay quyền uy, một người cú tham vọng nhưng ụng vẫn im lặng khi nghe những lời núi thẳng về bản chất của mỡnh. Với cỏi nhỡn khỏch quan trung thực, Hoàng Quốc Hải cũn đi sõu khai thỏc thế giới nội tõm của Trần Thủ Độ, với những trằn trọc, băn khoăn, suy nghĩ, tớnh đến cỏc việc lớn đó làm trong thế cờ chuyển tiếp. Trần Thủ Độ ngày đờm lo nghĩ chu đỏo để vừa tỡm ra kế sỏch an dõn vừa chăm lo cho thiờn hạ. trong suy nghĩ của ụng luụn đau đỏu một nỗi lo cho dõn cho nước. Khắc họa nhõn vật Trần Thủ Độ, nhà văn đó thể hiện những quan hệ đời thường khỏ sinh động của nhõn vật, qua đú lớ giải rừ hơn về những việc làm trỏi đạo đức của Trần Thủ Độ mà người đời lờn ỏn, với Trần Thị Dung, Trần Thủ Độ rất nhẹ nhàng, tụn trọng, thương yờu. Mụt con người khắc bạc đến tàn bạo, ớt học nhưng là người biết quý trọng kẻ sĩ, luụn ý thức được sức mạnh của triều đại là ở người hiền tài “ Kẻ cú sức, cú tài được đặt đỳng chỗ, giũ lấy cụng bằng xó hội, khiến cho mọi người đua sức, đua tài mà cung hiến cho nhõn quõn. Đấy cũng làm nờn sức mạnh của triều ta ” [22,236]. Trần Thủ Độ là trụ cột của triều Trần, nhưng khụng ớt kẻ coi ụng là chuyờn quyền, tàn bạo, nhưng tấm lũng trung của ụng được lich sử ghi nhận, lời ụng núi với vua Trần khi quõn xõm lược Nguyờn Mụng đang xõm lấn bờ cừi “ Đầu thần chưa rơi xuống đất xin bệ hạ chớ lo” đó chứng minh cho phẩm chất cao quý của
ụng, và cả những suy nghĩ, những khi dằn dỗi, cỏu giận trước cảnh nhà vua một mực bỏ ngụi vị gõy khú xử cho ụng, đẩy ụng vào tỡnh thế trớ trờu dễ để miệng lưỡi thế gian chế diễu. Những phỳt giõy ấy khụng chỉ là một lần đến với Trần Thủ Độ, mà nú cũn gúp phần khẳng định con người thật của ụng, một con người thấm đẫm nhõn tỡnh, hiểu đời và hành xử khỏc thường, tiờn quyết và tiờn lượng những việc lớn quốc gia mà khụng phải ai cũng nhỡn nhận ra, nhỡn nhận khỏch quan và cụng bằng, kể cả đến bõy giờ.
Xõy dựng thành cụng nhõn vật Trần Thủ Độ, tỏc giả đó để lại ấn tượng sõu sắc cho người đọc. Nhà văn đó đưa ra những sự kiện lịch sử hợp lý để khẳng định tài năng chớnh trị cũng như bản lĩnh, cỏ tớnh của nhõn vật. Cũng như vậy khi đi vào xõy dựng nhõn vật Trần Nhõn Tụng, nhà văn đó dành hẳn hai tập sỏch để viết về ụng. Dưới ngũi bớt của Hoàng Quốc Hải, Trần Nhõn Tụng hiện lờn là một vị vua điềm đạm, khỏ tinh tế trong cỏch cư xử, một vị vua trẻ trung, hiền hậu, luụn gắn vận mệnh đất nước với trỏch nhiệm của một đấng quõn vương, bất cứ việc gỡ nhà vua đều đứng trờn quyền lợi của dõn tộc để xem xột và xử lớ, từ mõu thuẫn giữa hia chi trưởng thứ trong dũng họ ụng đều giải quyết một cỏch ờm đẹp. Trong khụng khớ hừng hực của nhõn dõn cả nước kiờn quyết chống giặc Nguyờn Mụng hỡnh ảnh vua Trần Nhõn Tụng đứng trờn đài cao khớch lệ ba quõn xụng trận đó trở thành một biểu tượng đẹp. Trong cuộc chiến, ụng khụng lấy quyền uy để ỏp chế bề tụi mà một lũng tin tưởng,thống nhất quan điểm với những kẻ dưới quyền “ Ngày hội quõn, trẫm đó trao cho quốc cụng cờ tiết cựng thanh bảo kiếm, cũng tựa như đời xưa cỏc bậc thỏnh đế trao cỏi việt, cỏi phủ cho tướng trước khi ra trận. Tỡnh thế như thế nào quốc cụng cứ tựy tiện, sự cú mặt của trẫm ở đõy cũng vớ nư một sự thanh viện để khớch lệ tinh thần quõn sĩ, chứ khụng cú nghĩa là ộp quốc cụng phải đỏnh liều” [23,433], trước những hoàn cảnh như vậy, với cỏch cư xư khộo lộo chửng tỏ Trần Nhõn Tụng khụng chỉ cú trớ, dũng mà cũn cú lũng
nhõn. Mỗi lời núi, hành động, cử chi của nhà vua đúi với quần thần cú sự khớch lẹ cổ vũ rất lớn. Lũng nhõn từ của nhà vua được thể hiện một cỏch cảm động và sõu sắc khi chia sẻ nắm cơm vắt “ May cú người cứu ta khỏi đúi, tấm long trung ấy làm sao ta quờn được. Núi rồi nhà vua bẻ nắm cơm chia đều cho mọi người” [23,407]. Hay khi việc quõn lớnh bắt được thư từ xin hàng và hũa ước của cỏc đại thần gửi cho Thoỏt Hoan nhưng ụng vẫn rất khoan dung “ Giữa lỳc thế giặc đang cường như thỏc lũ, như sấm sột từ trờn trời cao giỏng xuống, thế nước chung chiờng như chuụng treo chỉ mảnh, đến ta cũn hoang mang hói sợ nữa là cỏc quan….Bõy giờ là lỳc vua tụi phải đồng lũng gắng sức, kiến thiết quốc gia, lo cho dõn giàu nước mạnh, chớ khụng phải lỳc bới múc ra để vua tụi nghi kỵ nhau” [23,620]. Là một người nắm giữ vận mệnh đất nước mà điềm đam, trầm tĩnh, bao dung, độ lượng như Trần Nhõn Tụng khụng phải là nhiều. hành động đốt thư trỏ hàng của quan lại là một nghĩa cử cao thượng khiến mọi người khõm phục, thức tỉnh lương tõm những người mắc sai lầm, là bào học về đối nhõn xử thế cho con người ở mọi thời đại. Hoàng Quốc Hải khụng chỉ khắc họa Trần Nhõn Tụng là một người nhõn từ, tài giỏi trong điều hành chớnh sự thỡ bờn cạnh đú ụng cũn xõy dựng một Trần Nhõn Tụng là một ụng vua cú tài ngoại giao, cú tài trị quốc đảm bảo cho triều chớnh vững vàng, cuộc sống nhõn dõn được yờn ổn. Ngay trong việc ụng tạo nờn chiếc cầu nhõn duyờn bằng việc gả Huyền Trõn cụng chỳa sang Chiờm Thành, mặc dự rất yờu thương Huyền Trõn. Tỡnh cảm cha con giữa Trần Nhõn Tụng và Huyền Trõn được tỏc giả thể hiện rất xỳc động cho ta thấy được ụng là một con người sõu sắc, tỡnh cảm. điềm đạm mà quyết đoỏn, chõn tỡnh độ lượng bao dung. Khắc họa nhõn vật Trần Nhõn Tụng Hoàng Quốc Hải đẫ sử dụng nhiều điểm nhỡn khỏc nhau để tạo dựng nhõn vật một cỏch toàn diện từ ngoại hỡnh đến tõm lý tớnh cỏch. Khi khắc họa nhõn vật Huyền Trõn, tỏc giả đó cho người đọc thấy được Huyền Trõn là một con người sang trọng và rất
đời thường và cũng rất anh hựng. Nàng khao khỏt một cuộc sống vui tươi hũa bỡnh, khụng muốn cú cảnh đầu rơi mỏu chảy, là một người hồn nhiờn vui vẻ nhưng cũng hết lũng yờu thương dõn chỳng, nàng cảm động, xút thương cho số phận những người dõn. Huyền Trõn trong tỏc phẩm của Hoàng Quốc Hải cũng giống như người phụ nữ hiện đại, yờu tự do, khi cú tỡnh cảm mọi chuyện dự tốt hay xấu, nàng đều mong muốn giải quyết bằng những tỡnh cảm chan chứa yờu thương. Huyền Trõn được nhà văn khắc họa một cỏch tự nhiờn chõn thực, khi biết mỡnh bị gả cho vua nước Chiờm, nàng xút thương cho số phận của mỡnh,là một người phụ nữ anh hựng Huyền Trõn ý thức được sứ mệnh của mỡnh, biết hy sinh cho đất nước. Cũng như Huyền Trõn, nhõn vật An Tư cũng được Hoàng Quốc Hải khắc họa một cỏch đầy đủ nhất, là một cụng chỳa, An Tư cú tớnh cỏch nhớ nhảnh, vui tươi, nhưng cũng hết sức cú trỏch nhiệm với đất nước. Dự cũn rất trẻ tuổi nhưng nàng biết suy nghĩ cho dõn, yờu cỏi tốt ghột sự dối trỏ. Khụng chỉ là người phụ nũ đẹp ở vẻ bề ngoài, mà nang cũn là người cú vẻ đẹp bờn trong. Nàng đặt trọn tỡnh cảm cho nhõn dõn, cho dõn tộc lờn trờn hết, sẵn sàng quờn đi tỡnh riờng để hiến thõn cho đất nước. Trong vũng xoỏy của lịch sử triều Trần, số phận An Tư mang tớnh bi trỏng của một thời kỳ lịch sử. Hoàng Quốc Hải đó cảm nhận được hết những nỗi đau, sự bất hạnh của cuộc đời An Tư. ễng thật sự xỳc động trước những nghĩa cử cao đẹp của người con gỏi này.
Khi khắc họa nhõn vật Trần Quốc Toản, nhà văn đó miờu tả chàng như vẻ đẹp của đất nước, trong sỏng mạnh mẽ, rắn rỏi, gõn guốc. Chàng ra trận khụng cần mặc ỏo giỏp, mà chỉ cần mặc chiếc ỏo của mẹ chàng may cho. Con người của Trần Quốc Toản là biểu trưng cho tinh thần mạnh mẽ, khụng khuất phục trước khú khăn, vững vàng trờn chiến trường, quyết tõm đỏnh đuổi giặc Nguyờn Mụng ra khỏi bờ cừi. Đó cú rất nhiều nhõn vật đó được Hoàng Quốc Hải khắc họa rừ nột, tạo một ấn tượng khú quờn, chỳng ta ấn tượng về rất
nhiều nhõn vật như Huyền Trõn, An Tư hay Trần Nhõn Tụng…Qua phõn tớch một số nhõn vật ta cú thể thấy thành cụng của Hoàng Quốc Hải trong việc tiểu thuyết húa nhõn vật lịch sử đú là tỏc giả đó đi sõu vào khắc họa số phận , phẩm chất tinh thần của nhõn vật, tạo cho nhõn vật của ụng thể hiện được những nột đẹp riờng, gần gũi mang những suy nghĩ và hành động của nhõn vật anh hựng.