Xác định trị giá tính thuế là một khâu quan trọng trong quy trình thủ tục Hải quan. Việc hình thành một cơ chế xác định trị giá tính thuế hàng nhập khẩu hợp lý và khoa học sẽ góp phần ổn định nguồn thu cho ngân sách Nhà nước, đồng thời tạo lập được môi trường kinh doanh bình đẳng giữa các thành phần kinh tế, thúc đẩy sản xuất kinh doanh phát triển.
Trước năm 2002, trị giá tính thuế hàng nhập khẩu vào Việt Nam được xác định theo hai phương thức: giá ghi trên hợp đồng hoặc áp dụng bảng giá tối thiểu.
Khoản 2 Điều 7 Luật thuế xuất khẩu, thuế nhập khẩu năm 1991 quy định về cơ sở định giá thuế như sau:
“Đối với hàng nhập khẩu, là giá mua tại cửa khẩu nhập, kể cả phí vận tải, phí bảo hiểm, theo hợp đồng.
Trong trường hợp hàng xuất khẩu, nhập khẩu theo phương thức khác hoặc giá ghi trên hợp đồng quá thấp so với giá mua, bán thực tế tại cửa khẩu thì giá tính thuế là giá do Hội đồng Bộ trưởng quy định”.
Bộ Tài chính ban hành bảng giá với các mặt hàng Nhà nước quản lý giá tính thuế, còn các mặt hàng khác nhập khẩu ít, nhỏ, lẻ sẽ do Tổng cục Hải quan quy định. Việc quản lý giá tính thuế bằng bảng giá tối thiểu trong giai đoạn đầu của quá trình hội nhập là cần thiết vì nó giúp công tác quản lý thuế đơn giản, hạn chế được những gian lận thương mại, chống thất thu ngân sách Nhà nước và góp phần bảo hộ sản xuất trong nước. Tuy nhiên, việc áp dụng bảng giá tối thiểu để tính thuế lại có nhược điểm rất lớn là mang tính áp đặt, các mức giá cứng nhắc không phù hợp với tính nhạy cảm của thị trường, không phản ánh đúng trị giá giao dịch thực tế của lô hàng. Điều này trái với quy định quốc tế, gây cản trở cho việc giao thương giữa Việt Nam với các nước đối tác.
Để khắc phục hạn chế trên, số lượng các mặt hàng Nhà nước quản lý giá tính thuế nhập khẩu và phải tính trên cơ sở bảng giá tối thiểu giảm theo từng năm. Cụ thể, từ 34 nhóm mặt hàng chịu quản lý giá nhập khẩu năm 1996 giảm xuống còn 21 nhóm năm 1997, 15 nhóm năm 1998 và nửa đầu những năm 2000 là 7 nhóm hàng.
Bảng 2.3. Danh mục các nhóm mặt hàng Nhà nước quản lý giá tính thuế nhập khẩu
Nhóm Mặt hàng