Khám xét chẩn đốn điện là một phần khơng thể thiếu trong chẩn đốn hội chứng Guillain – Barré và các biến thể của chúng. Ngồi ra, các khám xét này cũng cĩ giá trị trong việc cung cấp thêm một sự ước đốn về tiên lượng của
bệnh. Trong thực hành lâm sàng, chẩn đốn hội chứng Guillain – Barré thường khơng chắc chắn khi chỉ dựa trên các biểu hiện lâm sàng. Sự kết hợp giữa bệnh sử và những dấu hiệu thần kinh khi thăm khám cĩ thể giúp định hướng tới chẩn đốn hội chứng này nhưng sẽ là chưa đủ để chẩn đốn xác định. Với nguy cơ suy hơ hấp cĩ thể xảy ra bất kỳ, khơng tiên đốn được và khả năng cĩ thể đẩy nhanh quá trình hồi phục với các liệu pháp điều biến miễn dịch thích hợp, việc nhanh chĩng thiết lập một chẩn đốn xác định là bắt buộc. Khi các khám xét lâm sàng là phù hợp, các bất thường trên chẩn đốn điện là các yếu tố ủng hộ chẩn đốn hội chứng Guillain – Barré. Do đĩ, khám xét về chức năng dẫn truyền của các dây thần kinh là rất cần thiết. Đây là một kỹ thuật đơn giản, cĩ thể được thực hiện ở bất kỳ đâu và trong mọi khung cảnh khác nhau, cho kết quả nhanh chĩng nhằm khẳng định hoặc loại trừ chẩn đốn.
Đo dẫn truyền thần kinh là phần quan trọng nhất của các khám xét chẩn đốn điện ở những bệnh nhân hội chứng Guillain – Barré. Trong các khám xét này, các kích thích điện được tiến hành qua da để kích thích các dây thần kinh. Kích thích điện được thực hiện tại các vị trí khác nhau dọc theo dây thần kinh, thơng thường ít nhất là hai vị trí, đơi khi cĩ thể phải nhiều hơn. Mặc dù những kích thích điện này cĩ thể gây khĩ chịu cho bệnh nhân nhưng chúng khơng gây ra bất kỳ tác hại gì vì lượng điện năng là rất nhỏ. Khơng cĩ nguy cơ cháy da hoặc gây tổn hại các dây thần kinh. Các xung điện di chuyển dọc theo các dây thần kinh và cĩ thể được ghi nhận từ các cơ mà nĩ chi phối hoặc trực tiếp từ các bĩ sợi thần kinh cảm giác.
Ghi điện cơ kim đĩng một vai trị khơng đáng kể trong chẩn đốn hội chứng Guillain – Barré, nhưng nĩ là một cơng cụ bổ sung quan trọng để đánh giá mức độ tổn thương sợi trục. Ghi điện cơ kim cung cấp thơng tin quan trọng liên quan đến tiên lượng.
Trong giai đoạn sớm khơng phải tất cả các dây thần kinh đều cĩ những biến đổi trên chẩn đốn điện. Vì vậy, khi nghi ngờ hội chứng Guillain – Barré cần phải khảo sát trên nhiều dây thần kinh cùng lúc nhằm tránh bỏ sĩt tổn thương. Nếu chỉ một dây thần kinh cĩ bất thường vẫn cĩ thể nghi ngờ hội chứng Guillain – Barré và do đĩ cần phải nghiên cứu một cách thận
trọng các dây thần kinh khác nhau, các chi khác nhau để tìm những bất thường bổ sung.
Nghiên cứu về các chỉ số chẩn đốn điện cĩ vai trị quan trọng trong việc xác nhận bệnh lý thần kinh ngoại vi nĩi chung và phân loại chúng vào các thể lâm sàng khác nhau tùy theo đặc điểm tổn thư ơng [48], [58]. Thơng thường, yêu cầu về thơng tin đầy đủ cho các nghiên cứu điện sinh lý thần kinh bao gồm các dữ liệu từ ít nhất ba dây thần kinh cảm giác, ít nhất ba dây thần kinh vận động với nhiều vị trí kích thích khác nhau, các nghiên cứu về sĩng F và phản xạ H ở dây thần kinh chày hai bên. Trong một số trường hợp, các kết quả thu được từ việc nghiên cứu một số lượng nhỏ các dây thần kinh cĩ thể là đủ để phân loại các bệnh nhân này vào một trong ba thể lâm sàng của hội chứng Guillain- Barré là: bệnh viêm đa dây thần kinh hủy myelin cấp tính, bệnh thần kinh sợi trục vận động cảm giác cấp tính, hoặc bệnh thần kinh sợi trục vận động cấp [48], [58]. Tuy nhiên, khơng giống như các tiêu chuẩn chẩn đốn lâm sàng đã được thống nhất. Hiện nay vẫn chưa cĩ sự đồng thuận về tiêu chuẩn điện s inh lý thần kinh cho việc phân loại [48], [59], [128]. Hầu hết các bác sĩ dựa chủ yếu vào các nghiên cứu dẫn truyền vận động để xác định tình trạng hủy myelin, thêm vào đĩ là các nghiên cứu về dẫn truyền cảm giác để phân biệt giữa bệnh thần kinh sợi trục vận động cấp và bệnh thần kinh sợi trục vận động, cảm giác cấp.
