Để BVMT theo hướng phỏt triển bền vững, cỏc quốc gia đều phải tiến hành BVMT biển bằng nhiều cụng cụ khỏc nhau như chớnh sỏch, phỏp luật, kinh tế…, trong đú Đảng và Nhà nước đó coi hệ thống phỏp luật về bảo vệ mụi trường là một trong những cụng cụ trọng tõm được định hướng và xõy dựng hoàn thiện nhằm đỏp ứng yờu cầu phỏt triển bền vững, thực hiện tốt cỏc cam kết quốc tế của Việt Nam về ngăn ngừa ụ nhiễm mụi trường biển. Mặt khỏc, do tớnh chất nghiờm trọng của vấn đề ụ nhiễm mụi trường biển từ tàu và đặc điểm quốc tế của hàng hải, việc xõy dựng cỏc khung phỏp lý để kiểm soỏt cỏc hoạt động của con người cú vai trũ cực kỳ quan trọng trong việc BVMT biển như xõy dựng tiờu chuẩn cú tớnh chất toàn cầu về thiết kế, bảo dưỡng tàu và thành phần đoàn thuỷ thủ trờn tàu.
Cho đến nay cỏc quốc gia đó cú những nỗ lực to lớn trong việc hợp tỏc xõy dựng những quy phạm, tiờu chuẩn phỏp lý quốc tế cú giỏ trị bắt buộc chung về kỹ thuật và con người trong lĩnh vực ngăn ngừa ụ nhiễm mụi trường biển từ tàu để cấm tàu thải chất thải và hạn chế đến mức thấp nhất tổn thất do tai nạn, sự cố tràn dầu trong cỏc vựng biển của mỡnh và để cải thiện tỡnh trạng ụ nhiễm dầu từ tàu. Cú thể núi đõy là biện phỏp tối ưu bởi vỡ trong mọi trường hợp, việc phũng ngừa luụn cú hiệu quả cao hơn là chống và xử lý ụ nhiễm.
Phỏp luật với tư cỏch là hệ thống cỏc quy phạm điều chỉnh hành vi xử sự của con người sẽ cú tỏc dụng rất lớn trong việc định hướng cỏc tổ chức cỏ
nhõn cú xử sự đỳng đắn trong hoạt động ngăn ngừa ụ nhiễm biển thụng qua cỏc chế tài hỡnh sự, kinh tế, hành chớnh để buộc cỏc cỏ nhõn, tổ chức phải thực hiện đầy đủ cỏc biện phỏp nhằm ngăn ngừa ụ nhiễm biển. Phỏp luật cũng gúp phần nõng cao trỏch nhiệm của quốc gia, của cỏc cơ quan nhà nước cú thẩm quyền trong việc ngăn ngừa ụ nhiễm mụi trường biển.