Chương trình bảo vệ nhân chứng đã được hình thành ở Đức từ giữa thập niên 1980. Lần đầu tiên họ áp dụng ở Hamburg trong việc đấu tranh chống băng nhóm tội phạm liên quan đến xe máy. Trong những năm sau, họ đã có hệ thống thực hiện bởi các tiểu bang khác của Đức và Liên bang Văn phòng Cảnh sát hình sự.
Năm 1998, Đạo luật bảo vệ nhân chứng đã được ban hành. Đạo luật quy định các thủ tục tố tụng hình sự, tập trung vào:
a) Sử dụng công nghệ video để phỏng vấn nhân chứng có nguy cơ cao (đặc biệt là trẻ em làm chứng là nạn nhân);
b) Nâng cao khả năng bảo mật dữ liệu cá nhân của các nhân chứng ở mọi giai đoạn tố tụng hình sự;
c) Cung cấp trợ giúp pháp lý cho nạn nhân và nhân chứng.
Cũng trong năm 1998, Cảnh sát hình sự Task Force phát triển một khái niệm bảo vệ nhân chứng được xây dựng đầu tiên với các mục tiêu và biện pháp được thực hiện các cơ quan tham gia bảo vệ nhân chứng. Điều đó dẫn đến ban hành văn bản pháp lý hướng dẫn chung để bảo vệ nhân chứng cho Liên bang và tiểu bang. Cho đến khi thông qua một đạo luật hài hòa về bảo vệ người làm chứng năm 2001, các hướng dẫn là cơ sở chính cho chương trình bảo vệ nhân chứng ở Đức. Vào tháng 5 năm 2003, sự liên kết giữa các hướng dẫn với các quy định pháp lý của Đạo luật, trở thành các quy định thực hiện cho tất cả các cơ quan bảo vệ nhân chứng tại Đức.
Đạo luật 2001 quy định các điều kiện pháp lý và tiêu chuẩn bảo vệ nhân chứng ở cấp Liên bang và tiểu bang. Quy định bao gồm:
a) Phân chia nhân chứng được xem xét đưa vào chương trình và tiêu chí loại bỏ. Theo Đạo luật, người được đưa vào chương trình là những người đang gặp nguy hiểm vì sự sẵn sàng làm chứng của họ trong các trường hợp có liên quan đến tội phạm nghiêm trọng hoặc tội phạm có tổ chức. Những người tham gia phải được cả hai điều kiện phù hợp và chấp thuận để họ vào chương trình;
b) Ra quyết định và thực hiện quyền. Trong khi Đạo luật này quy định rằng các đơn vị bảo vệ và công tố viên nên đưa ra quyết định chung về việc thừa nhận, nó cũng công nhận rằng các đơn vị bảo vệ người làm chứng nên giữ quyền quyết định về các biện pháp được áp dụng độc lập, sử dụng với mục đích như là tiêu chí đánh giá mức nghiêm trọng của hành vi phạm tội, mức rủi ro, các quyền của bị cáo và tác động của biện pháp.
c) Bảo mật thông tin liên quan đến các dữ liệu cá nhân của các nhân chứng được bảo vệ trong các đơn vị bảo vệ nhân chứng và chính phủ và cơ quan nhà nước khác. Các tập tin của nhân chứng được bảo vệ được bảo vệ bởi các đơn vị bảo vệ và không bao gồm các tập tin điều tra, nhưng chúng được làm sẵn phục vụ cho việc yêu cầu truy tố.
d) Điều kiện cho việc thay đổi nhân thân và hỗ trợ thông tin cá nhân và các khoản phụ cấp được quy định trong thời hạn bảo vệ.
Chương trình bảo vệ nhân chứng của Đức bao gồm các cơ quan bảo vệ nhân chứng được thành lập ở cấp liên bang và từng tiểu bang. Các văn phòng tội phạm liên bang chịu
trách nhiệm bảo vệ các nhân chứng trong các trường hợp liên bang và trường hợp phối hợp giữa cơ quan chức năng của các quốc gia và quốc tế, bao gồm:
a) Chuẩn bị báo cáo hàng năm về chương trình bảo vệ nhân chứng; b) Tổ chức và tiến hành đào tạo thường xuyên;
c) Tổ chức hội nghi thường xuyên giữa các cơ quan bảo vệ nhân chứng liên bang và tiểu bang;
d) Hợp tác giữa các quốc gia, các cơ quan liên bang và các văn phòng nước ngoài; e) Hợp tác quốc tế. Ngoài ra, là nhóm Liên bang về đảm bảo chất lượng trong lĩnh
vực người làm chứng.
Việc bảo vệ - bao gồm bảy cơ quan bảo vệ nhân chứng và chủ trì là Văn phòng Cảnh sát hình sự Liên bang – đảm bảo hợp tác có hiệu quả thông qua việc phát triển một thủ tục chung thống nhất trên toàn quốc về tiêu chuẩn của chương trình, tạo nên một danh mục chuẩn hóa các yêu cầu cho nhân chứng trong trường hợp được bảo vệ và phổ biến khái niệm đào tạo và giáo dục thường xuyên.