Nhật Bản là một quần đảo nằm ở Đông – Bắc Á; phía Bắc trông sang Nga qua biển Nhật Bản và biển Okhotsk; phía Tây trông sang Triều Tiên, Hàn Quốc và Trung Quốc qua các biển Nhật Bản và Hoàng Hải; phía Đông trông ra Thái Bình Dƣơng. Xét về vị trí địa lý trong hợp tác giao thƣơng XK thì Nhật Bản rất thuận lợi trong việc vận chuyển hàng hóa bằng đƣờng biển, góp phần tiết kiệm chi phí cũng nhƣ thời gian giao hàng. Khí hậu Nhật Bản phần lớn là ôn hòa, có bốn mùa rõ rệt, địa hình chủ yếu là đồi núi. Nhật Bản trải rộng 377.915 km2 với dân số là 127,4 triệu ngƣời (tháng 12/2012).
Nền kinh tế Nhật Bản bị ảnh hƣởng nặng nề từ sau chiến tranh thế giới thứ 2 và đặc biệt là sau thảm họa kép động đất, sóng thần năm 2011 khiến nƣớc này rơi vào tình trạng vô cùng khó khăn. Tuy nhiên nền kinh tế Nhật đã dần phục hồi và tiếp tục khẳng định vai trò đầu tàu kinh tế thế giới một phần lớn là nhờ vào chiến lƣợc phát triển kinh tế mang tên “Abenomics” do Thủ tƣớng Nhật Bản Shinzo Abe đề ra. Cụ thể, tổng sản phẩm quốc nội (GDP) năm 2011 từ 5.500 tỷ USD đã vƣơn lên 5.960 tỷ USD năm 2013. Với sự phục hồi và tăng trƣởng này đã giúp Nhật Bản trở thành quốc gia có nền kinh tế đứng thứ 2 trên thế giới chỉ sau Mỹ. Tuy khan hiếm về khoáng sản và tài nguyên thiên nhiên nhƣng Nhật Bản luôn nằm trong nhóm các quốc gia dẫn đầu thế giới ở các lĩnh vực về nghiên cứu khoa học, công nghệ, nghiên cứu y học. Một vài đóng góp công nghệ quan trọng của Nhật Bản là các phát minh trong lĩnh vực điện tử, ô tô, máy móc, robot công nghiệp… Nhật Bản cũng là nƣớc sản xuất ô tô lớn thứ hai trên thế giới (sau Trung Quốc, năm 2012).
Nhờ thực hiện chính sách đối ngoại theo hƣớng chủ động và tích cực để vƣơn lên thành cƣờng quốc chính trị tƣơng xứng với sức mạnh kinh tế nên Nhật Bản hiện đã là thành viên của rất nhiều các tổ chức thế giới nhƣ WTO, OECD và nhóm các nền kinh tế lớn G-20, là thành viên của Liên hiệp quốc, ADB, là thành viên sáng lập của APEC và Hội nghị cấp cao Đông Á,…Hơn nữa Nhật Bản thƣờng xuyên làm các công tác cứu trợ, là một nƣớc dẫn đầu về các chƣơng trình, dự án quốc tế. Điều này nói lên nền chính trị ở Nhật Bản hết
38
sức ổn định, giúp các DN yên tâm hơn trong việc đầu tƣ cũng nhƣ đẩy mạnh hoạt động XK vào đất nƣớc này.