Tiếp cận dựa trên hệ sinh thái (ecosystem-based approach – EBA) do Công ước Đa dạng sinh học (CBD) đề xuất nhằm tăng cường bảo vệ và sử dụng bền vững các dạng tài nguyên sinh vật và đa dạng sinh học một cách công bằng và bền vững.
33
Gần đây, tiếp cận này đã được áp dụng rộng rãi trong phát triển bền vững, khi đặt các hệ sinh thái vào vị trí trung tâm của các hoạt động của con người và thực tiễn sử dụng tài nguyên. Một cách khái quát, có thể hiểu tiếp cận hệ sinh thái là cách liên kết các nguyên tắc sinh thái, kinh tế và xã hội để quản lý hệ sinh thái/tự nhiên trong mối quan hệ với hệ xã hội, bằng cách bảo vệ tính bền vững sinh thái của các hệ thống này một cách lâu dài.
Tiếp cận dựa trên hệ sinh thái được thực hiện theo 12 nguyên tắc cơ bản có sự hỗ trợ, tương tác nhau và được tổng kết thành 5 bước thực hiện [22] là:
(i) Xác định các nhóm liên quan chính, xác định khu vực hệ sinh thái và phát triển mối quan hệ giữa các bên và hệ sinh thái;
(ii) Phác họa cấu trúc và chức năng của hệ sinh thái và thiết lập cơ chế để quản lý và giám sát nó;
(iii) Xác định tầm quan trọng của các vấn đề kinh tế sẽ có ảnh hưởng đến các hệ sinh thái và các quần thể của hệ sinh thái;
(iv) Xác định những tác động có thể xảy ra của hệ sinh thái này tới các hệ sinh thái lân cận (quản lý thích nghi theo không gian);
(v) Xây dựng các mục tiêu dài hạn và các giải pháp linh hoạt để đạt được những mục tiêu này.
Với quan niệm con người là trung tâm của hệ sinh thái, cách tiếp cận dựa trên hệ sinh thái nhấn mạnh cả cách tiếp cận có sự tham gia của các bên có liên quan, đặc biệt là sự tham gia của cộng đồng và tiếp cận hệ thống. Trong nghiên cứu học viên quan tâm nhiều hơn đến các nguồn vốn thiên nhiên là các hệ sinh thái, đặc biệt là 4 giá trị dịch vụ của nó đã nói ở phần trước và khả năng lượng giá các giá trị đó sang dạng tiền tệ. Chính vì thế áp dụng cách tiếp cận hệ sinh thái sẽ giúp giải quyết các vấn đề nói trên.