Hội chợ du lịch quốc tế tổ chức tại Trung Quốc mà Việt Nam tham gia thường niên nhất là hội chợ CITM. Đây được đánh giá là hội chợ du lịch quốc tế chuyên nghiệp có quy mô lớn nhất Châu Á được tổ chức hàng năm luân phiên tại hai thành phố lớn của Trung Quốc là Côn Minh (Vân Nam) và Thượng Hải. Hội chợ này được tổ chức lần đầu tiên năm 1998 và năm 2003 là năm đầu tiên Việt Nam tham gia. Quy mô của hội chợ trong những năm gần đây là vào khoảng 50.000 m2
với hơn 2.000 gian hàng (trong số đó có khoảng ½ số gian hàng là của phía Trung Quốc). Tham gia hội
chợ thường có khoảng 100 quốc gia và vùng lãnh thổ với hơn 1.000 hãng du lịch quốc tế. (Xem phụ lục 5.1.)
Việc tham gia các hội chợ du lịch này đều do Tổng cục Du lịch Việt Nam chủ trì. Bên cạnh đó có sự tham gia của một số sở quản lý du lịch và doanh nghiệp kinh doanh du lịch của Việt Nam. Những sự kiện này thu hút hàng trăm nghìn lượt du khách đến tham quan và nhiều phóng viên báo chí, truyền hình trong và ngoài nước có mặt đưa tin.
Những hoạt động chủ yếu của đoàn Việt Nam khi tham gia hội chợ bao gồm: - Dự tiệc chiêu đãi của ban tổ chức hội chợ vào đêm trước ngày khai mạc hội chợ: đây là cơ hội gặp mặt đầy đủ các đối tác của Trung Quốc và từ các quốc gia và vùng lãnh thổ trên thế giới cùng tham gia hội chợ.
- Tham dự các hội thảo về hợp tác và phát triển du lịch do phía Trung Quốc tổ chức trong khuôn khổ hội chợ: thông qua các hội thảo này, các đại biểu có thể trao đổi kinh nghiệm, học hỏi lẫn nhau trong hoạt động quản lý, phát triển du lịch.
- Làm việc với cơ quan quản lý nhà nước về du lịch địa phương (Cục Du lịch Thành phố Côn Minh, Cục Du lịch Tỉnh Vân Nam, Cục Du lịch Thành phố Thượng Hải) về việc xúc tiến trao đổi khách du lịch giữa hai nước.
- Song hoạt động chính của đoàn là tham gia gian hàng của du lịch Việt Nam tại hội chợ.
Gian hàng của Việt Nam có quy mô khá khiêm tốn, thường vào khoảng 45 - 54 m2 trong khi các gian hàng của các quốc gia và vùng lãnh thổ khác thường là 80 m2
. Tại gian hàng này, đoàn Việt Nam trưng bày các poster ảnh về Việt Nam, các ấn phẩm, vật phẩm xúc tiến của phía Tổng cục Du lịch Việt Nam và các tờ rơi, sách mỏng giới thiệu về sản phẩm du lịch cụ thể của các doanh nghiệp du lịch cùng đi.
Gian hàng chính là nơi để quảng bá hình ảnh du lịch Việt Nam cho các đoàn của các nước khác và du khách tham quan hội chợ. Gian hàng cũng là nơi các doanh
nghiệp du lịch giới thiệu các chương trình, sản phẩm du lịch của mình; là nơi các doanh nghiệp trao đổi, tìm kiếm đối tác quốc tế.
Mỗi hội chợ thường kéo dài 4 ngày. Hai ngày đầu là dành cho các hãng lữ hành tìm kiếm các đối tác tại các gian hàng (trade), hai ngày còn lại là dành cho công chúng tham quan (public). Gian hàng của du lịch Việt Nam tại hội chợ thường có các nghệ sỹ biểu diễn nhạc cụ dân tộc như đàn bầu, đàn krôngput... và có các trò chơi có thưởng về tìm hiểu các điểm du lịch Việt Nam. (Xem phụ lục 6)
Kinh phí tham gia hội chợ của Việt Nam không lớn, khoảng 300 – 400 triệu đồng (chỉ bao gồm tiền thuê đất của gian hàng và chi phí cho đoàn đi của Tổng cục Du lịch). Chi phí này do Tổng cục Du lịch chi trả từ nguồn vốn ngân sách nhà nước. Ngoài ra, các doanh nghiệp du lịch cùng đi đóng góp chi phí xây dựng gian hàng và tự túc chi phí đoàn đi của mình.
Tháng 11 năm 2009, Việt Nam tham dự hội chợ CITM 2009 kết hợp với dự Diễn đàn Hợp tác Du lịch Trung Quốc – ASEAN tại Côn Minh, đoàn Việt Nam do Thứ trưởng Bộ Văn hoá, Thể thao và Du lịch Huỳnh Vĩnh Ái dẫn đầu. (Xem phụ lục 6)
Ngoài hội chợ CITM, gần đây, năm 2004, Việt Nam còn tham gia hội chợ du lịch quốc tế BITM được tổ chức tại Bắc Kinh. Đến năm 2007, Việt Nam tham gia hội chợ du lịch quốc tế WTF được tổ chức tại Thượng Hải, đây là hội chợ du lịch quốc tế chuyên về du lịch outbound lớn nhất của Thượng Hải và khu vực phía nam Trung Quốc. Nhưng do sự eo hẹp về kinh phí nên Việt Nam không thể tham gia các hội chợ này một cách thường xuyên.