Trong bối cảnh phát triển năng động và khó dự báo cả về khoa học và công nghệ, xu hướng chuyển giao công nghệ và nền kinh tế của thế giới hiện đại, khả năng nắm bắt thời cơ và tranh thủ các nguồn lực bên ngoài tùy thuộc vào trình độ và năng lực khoa học và công nghệ của quốc gia. Thách thức lớn nhất đối quá trình tiếp nhận công nghệ và sự phát triển khoa học và công nghệ nước ta hiện nay là phải nhanh chóng nâng cao năng lực khoa học và công nghệ để thực hiện quá trình CNH, HĐH rút ngắn, trong điều kiện nước ta còn nghèo, môi trường thể chế và chính sách còn nhiều bất cập, vốn đầu tư hạn hẹp, trình độ phát triển kinh tế và khoa học và công nghệ còn khoảng cách khá xa so với nhiều nước trên thế giới và trong khu vực. Sự cạnh tranh trong
hội nhập có thể dẫn tới những hững hụt và thất bại trong khoa học – công nghệ và chuyển giao công nghệ.
Trong xu thế phát triển kinh tế tri thức, lợi thế về nguồn tài nguyên thiên nhiên, giá lao động rẻ dần dần nhường chỗ cho lợi thế về nguồn nhân lực có trình độ chuyên môn giỏi, có năng lực sáng tạo. Nước ta nếu không sớm chuyển đổi cơ cấu ngành nghề, nâng cao trình độ chuyên môn, nghiệp vụ của lực lượng lao động thì sẽ không có khả năng cạnh tranh với các nước trong khu vực về thu hút đầu tư và các công nghệ tiên tiến từ bên ngoài.
Trong quá trình hội nhập kinh tế, nước ta đang đứng trước những khó khăn về chuyển đổi và xây dựng những thể chế mới về kinh tế, thương mại, tài chính, ngân hàng, sở hữu trí tuệ,… phù hợp với thông lệ quốc tế. Tình trạng này nếu không sớm vượt qua sẽ cản trở sự thành công của quá trình hội nhập khu vực và quốc tế.
Trước những cơ hội và thách thức trên đây, nếu không có những quyết sách đột phá về đổi mới thể chế kinh tế và đổi mới cơ chế chuyển giao công nghệ, những biện pháp mạnh mẽ tăng cường năng lực khoa học và công nghệ quốc gia, thì nguy cơ tụt hậu kinh tế và khoa học và công nghệ ngày càng xa và tình trạng lệ thuộc lâu dài vào nguồn công nghệ nhập là khó tránh khỏi.