6. Kếtcấu Luận văn
3.2.2. Đặt tên nhân vật theo lí giải văn hóa
Trong ba cuốn tiểu thuyết, ngoài Hồ Quý Ly với phần lớn là các nhân vật
lịch sử thì Mẫu thượng ngàn và Đội gạo lên chùa gây ấn tượng với người đọc
bởi những nhân vật có tên gọi đặc biệt.
Trước hết, đó là những cái tên rất thuần Việt, quê mùa, giản dị, như chính tính cách và tâm hồn con người Việt Nam. Đó là cô Mùi, cô Ngát, bà Váy, bà Lụa, bà Nấm, cái Thắm, cái Hoa, cái Nhụ, bé Nhị, anh Chất, anh Phác, cô Rêu, bà Thêu, bà Bệu, anh Trắm, cái Chép, cô Khoai, cô Xim, bé Mua, bà vãi Thầm, cô Thì, cô Ngơ, anh Mường Rồ… Những cái tên gợi cho người đọc liên tưởng đến vẻ đẹp Mẫu tính của những người phụ nữ đằm thắm, xinh đẹp (cô Mùi, cô Ngát, cái Hoa, cái Nhụ, bé Nhị…), lại có vẻ mộc mạc, thôn dã (cô Khoai, bà Thầm, cô Thì, cô Rêu, bà Lụa, bà Váy) nhưng đều toát lên sức sống dạt dào. Nếu mỗi cái tên đều nói lên một điều gì đó ở con người thì ở các nhân vật này, cái tên gắn liền với tính cách người Việt: chất phác, giản dị, tiềm tàng sức mạnh âm tính.
Trong Đội gạo lên chùa, một phần lớn các nhân vật được đặt tên bằng các
Pháp hiệu, nhưng cũng là những gợi ý về lối sống Phật tính. Pháp hiệu của sư cụ Vô Úy là không sợ hãi, bắt nguồn từ câu thơ “Nhậm vận thịnh suy vô bố úy”. Trong suốt cuộc đời chìm nổi, gặp nhiều buổi can qua, nếm trải nhiều đau khổ, sư cụ Vô Úy vẫn một lòng nhủ rằng: “Sống ở cõi nhân gian, tức là sống giữa những đau khổ. Không sợ hãi, mới tìm được Niết Bàn. Niết Bàn chẳng ở đâu xa, nó ở ngay cõi trần gian này.” [3; tr.204]. Sư tổ Vô Chấp, sư thúc Vô Trần, đại sư huynh Khoan Hòa, Khoan Độ là tính cách mà Phật giáo luôn răn dạy và hướng con người tới điều Thiện: không chấp trước, sống khoan hòa, độ lượng… Nguyệt và An, hai cái tên của nhân vật chính cùng với cô Huệ, anh Căn (con của sư thúc Vô Trần với bà Nấm) cũng gắn liền với ý niệm Phật giáo. Nó mang tâm hồn trong sáng như ánh trăng, tinh khiết như loài hoa huệ dâng cúng trên ban thờ
Phật, như sự an nhiên, tĩnh lặng trong cuộc đời. Đúng như ý kiến của nhà nghiên cứu Mai Anh Tuấn khi cho rằng, mỗi cái tên không chỉ là Phật danh, mà cần xây dựng như là Phật tính trong thời hiện đại: “Nguyễn Xuân Khánh muốn đánh đổi hành trạng mỗi nhân vật thành biểu tượng của quá trình nhận thức Phật pháp trong mỗi con người.” [3; bìa 4]