7. Đóng góp mới của luận văn
2.2.3.1. Khái quát chung về thị trường khách du lịch tỉnh Sóc Trăng
Lượng khách đến tham quan du lịch ở Sóc Trăng khá ổn định nhờ vào nguồn tài nguyên du lịch nhân văn phong phú của tỉnh, đặc biệt là về văn hóa Khmer. Vào thời điểm diễn ra các lễ hội lớn của người Khmer như Ooc Om Boc, Đua Ghe Ngo, Chol Chnam Thmay,… lượng khách đến tham quan du lịch ở Sóc Trăng tăng vọt. Số lượng khách lưu trú trong giai đoạn 2007 – 2011 liên tục tăng, trung bình đạt 9,22% (xem Phụ lục 01, bảng 01: Doanh thu và khách du lịch đến Sóc Trăng giai đoạn 2007 – 2011)
Năm 2007 tổng lượt khách tham quan đạt 514.154 lượt người; trong đó khách quốc tế đạt 6.102 lượt người, khách nội địa 508.052 lượt người. Năm 2007 toàn tỉnh có 26 doanh nghiệp hoạt động kinh doanh du lịch. Trong đó có 20 doanh nghiệp nhà hàng - khách sạn, 02 doanh nghiệp kinh doanh vận chuyển khách, 02 doanh nghiệp lữ hành và 02 doanh nghiệp kinh doanh dịch vụ vui chơi giải trí.
Trong năm 2011, tổng lượng khách đến tham quan du lịch tại Sóc Trăng đạt 899.504 lượt người, vượt 153% kế hoạch năm; trong đó, khách quốc tế là 10.450 lượt người, khách trong nước là 889.054 lượt người. Tổng lượng khách lưu trú là 93.300 lượt người (có 6.780 khách quốc tế). Tổng doanh thu du lịch đạt gần 7,9 tỷ đồng (tăng hơn năm 2010 trên 2 tỷ đồng).
Số ngày lưu trú trung bình của khách du lịch đến Sóc Trăng còn rất thấp, khoảng 1,5 ngày. Bởi vì, điều kiện về cơ sở vật chất và dịch vụ ở Sóc Trăng chưa đủ hấp dẫn du khách đến tham quan du lịch ở Sóc Trăng và tìm hiểu các lễ hội của người Khmer. Nhất là các dịch vụ giữ chân khách lưu trú qua đêm như các dịch vụ vui chơi, giải trí về đêm. Bên cạnh đó, các điểm tham quan du lịch trên địa bàn tỉnh Sóc Trăng đa số tập trung tại thành phố Sóc Trăng, nên khoảng cách đi lại giữa các điểm du lịch rất gần nhau, cũng làm ảnh hưởng đến thời gian khách lưu lại Sóc Trăng.
2.2.3.2. Thị trường và khách du lịch lễ hội
Khách tham quan du lịch lễ hội ở Sóc Trăng bao gồm du khách từ các tỉnh ĐBSCL và một số ít khách quốc tế. Đối tượng du khách chính đến với lễ hội của người Khmer ở Sóc Trăng thường là những người lớn tuổi, những sinh viên và nông dân. Họ tham gia lễ hội để khám phá văn hóa Khmer và là dịp để vui chơi giải trí, tìm hiểu ẩm thực địa phương. Phương tiện di chuyển chủ yếu là xe máy hoặc ô tô. Do thời gian diễn ra lễ hội tương đối ngắn nên số lượng du khách lưu trú qua đêm chỉ chiếm tỷ lệ khá nhỏ. Đây là điểm hạn chế lớn trong việc khai thác du lịch lễ hội của người Khmer ở tỉnh Sóc Trăng. Vào các dịp lễ hội, các sự kiện văn hóa thể thao, điển hình là lễ hội Oóc Om bóc – Đua Ghe Ngo của đồng bào dân tộc Khmer; Sóc Trăng đón tiếp hàng chục ngàn lượt khách đến với lễ hội. Lễ hội hàng năm, không chỉ thu hút người dân trong tỉnh mà còn thu hút rất đông du khách từ các nơi trong cả nước và khách quốc tế về tham dự.