Cựng với phỏt hành, hoạt động thanh toỏn thẻ đúng vai trũ quyết định đến sự phỏt triển của dịch vụ thẻ. Việc triển khai hoạt động thanh toỏn thẻ của một ngõn hàng khụng chỉ là thu lợi nhuận từ nguồn phớ chiết khấu tớnh trờn giỏ trị giao dịch thanh toỏn bằng thẻ từ cỏc ĐVCNT mà cũn là mong muốn cung cấp cho khỏch hàng một dịch vụ hoàn chỉnh, tạo cơ sở thuận lợi cho việc sử dụng thẻ. Đối với TCTQT và cỏc thành viờn, việc khuyến khớch hoạt động thanh toỏn thẻ thụng qua mở rộng ĐVCNT cú ý nghĩa rất quan trọng.
Thứ nhất: Hoạt động thanh toỏn một loại thẻ nhất định nào đú được mở rộng trờn một thị trường, điều đú cú nghĩa là chủ thẻ cú thể sử dụng thẻ một cỏch dễ dàng và thuận tiện hơn. Khi mà nhu cầu du lịch, giải trớ của người dõn núi chung ngày càng tăng thỡ việc phỏt triển thị trường thanh toỏn thẻ ra nước ngoài càng trở nờn cấp thiết. Số lượng ĐVCNT lớn, cú mặt tại khắp cỏc thị trường tiềm năng và cỏc ngành hàng kinh doanh đồng nghĩa rằng thẻ ngõn hàng được chấp nhận thanh toỏn tại nhiều nơi hơn, dễ dàng hơn, thuận tiện hơn và mang lại lợi ớch nhiều hơn cho cả chủ thẻ, cỏc ĐVCNT và sau đú là cỏc ngõn hàng phỏt hành và thanh toỏn thẻ.
Thứ hai: Khụng chỉ mở rộng thị trường thanh toỏn bằng cỏch ký kết hợp đồng thanh toỏn với cỏc ĐVCNT mới, một ngõn hàng thanh toỏn thẻ đặc biệt quan tõm tới việc duy trỡ mối quan hệ với cỏc ĐVCNT sẵn cú, thể hiện trong cụng tỏc chăm súc khỏch hàng. Nếu khụng cú những chớnh sỏch thớch hợp, những dịch vụ hỗ trợ tốt, tạo điều kiện cho cỏc ĐVCNT cú thể chấp nhận thanh toản thẻ một cỏch dễ dàng, được ngõn hàng bỏo cú đỳng cam kết sau khi đó trừ đi tỷ lệ phớ chiết khấu, cỏc ngõn hàng khỏc sẽ tranh thủ cơ hội này để chào những dịch vụ hoàn hảo hơn tới cỏc ĐVCNT. Như vậy, khỏch hàng trong hoạt động thanh toỏn sẽ giảm đi, mục tiờu thu lợi của cỏc ngõn hàng sẽ bị ảnh hưởng sõu sắc.
Hiện nay hoạt động thanh toỏn thẻ trờn thị trường quốc tế đó phỏt triển ở mức độ rất cao với trờn hàng trăm nghỡn ĐVCNT tại hơn 200 quốc gia, chấp nhận thẻ mang cỏc thương hiệu nổi tiếng thế giới như Visa, MasterCard, American Express, Diners Club, JCB và nhiều loại thẻ quốc tế và ngõn hàng nội địa khỏc. Tại Việt nam tuy thẻ ngõn hàng cũn mới mẻ nhưng nhằm đỏp ứng nhu cầu thanh toỏn của một lượng lớn khỏch nước ngoài cũng như thị trường nội địa càng phỏt triển, số lượng cỏc ngõn hàng thanh toỏn thẻ tớnh đến năm 2002 đó đạt khoảng 13 ngõn hàng với mạng lưới hơn 5000 ĐVCNT trờn toàn quốc.