Trường Cao đẳng Nông Lâm Đông Bắc – Quảng Ninh là trường công lập chịu sự lãnh đạo và quản lý trực tiếp của Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn, chịu sự quản lý về chuyên môn của Bộ Giáo dục và Đào tạo và hoạt động theo Điều lệ Trường Cao đẳng do Bộ Giáo dục và Đào tạo ban hành. Trường Cao đẳng Nông Lâm Đông Bắc có bề dày lịch sử 50 năm xây dựng, trưởng thành và phát triển; đào tạo nguồn nhân lực trong lĩnh vực Nông Lâm nghiệp và Kinh tế, đáp ứng nhu cầu phát triển Kinh tế - Xã hội cho các tỉnh và thành phố Miền Bắc.
Trường Cao đẳng Nông Lâm Đông Bắc hiện nay tiền thân là Trường Trung học Lâm nghiệp I Trung ương, được thành lập theo Quyết định số: 205 NN/QĐ ngày 27 tháng 4 năm 1962 của Tổng cục Lâm nghiệp với tên gọi ban đầu là Trường Trung cấp Kỹ thuật I. Năm 1983, do việc sắp xếp lại cơ cấu tổ chức, Bộ Lâm nghiệp đã sáp nhập Trường Trung học Kinh tế Lâm nghiệp nằm trên địa bàn tỉnh Phú Thọ và Trường Trung học Công nghiệp rừng tại Cúc Phương – tỉnh Ninh Bình với Trường Trung cấp Kỹ thuật I nằm trên địa bàn tỉnh Quảng Ninh thành Trường Trung học Lâm nghiệp I Trung ương đóng tại xã Minh Thành, huyện Yên Hưng, tỉnh Quảng Ninh (Nay là phường Minh Thành, thị xã Quảng Yên, tỉnh Quảng Ninh).
Ngày 12 tháng 11 năm 2007, Bộ trưởng Bộ Giáo dục và Đào tạo ra Quyết định số: 7191/QĐ/BGD-ĐT thành lập Trường Cao đẳng Nông Lâm Đông Bắc trên cơ sở Trường Trung học Lâm nghiệp I Trung ương.
Lịch sử 50 năm xây dựng, trưởng thành và phát triển của Trường Cao đẳng Nông Lâm Đông Bắc đã trải qua các giai đoạn như sau:
Từ năm 1962 đến năm 1974: Đây là giai đoạn Nhà trường mới thành lập, cơ sở vật chất phục vụ giảng dạy và học tập còn nhiều khó khăn. Mặt khác do chiến
tranh phá hoại Miền Bắc của Đế quốc Mỹ, Nhà trường phải sơ tán đến nhiều địa điểm khác nhau để thực hiện nhiệm vụ đào tạo. Mặc dù gặp nhiều khó khăn và gian khổ, song tập thể cán bộ, giáo viên, công nhân viên và học sinh của Nhà trường đã nỗ lực hết mình để hoàn thành tốt các nhiệm vụ đào tạo của Bộ Lâm nghiệp giao cho.
Từ năm 1974 đến năm 1984: Trong giai đoạn này, Nhà trường bước đầu đã có sự đổi mới trong công tác đào tạo, thực hiện phương châm giảng dạy và học tập kết hợp với phục vụ sản xuất tại các cơ sở. Sự thành công bước đầu trong việc đổi mới công tác đào tạo của Nhà trường đã được các cấp, các ngành ghi nhận và đánh giá cao. Từ những kinh nghiệm thực tế, Nhà trường đã xây dựng Đề án đào tạo “Kết hợp” gắn đào tạo lý thuyết với thực hành, thực tập và phục vụ sản xuất. Kết quả thực hiện Đề án đào tạo “Kết hợp” đã khẳng định thêm sự đúng đắn của nguyên lý giáo dục “Học đi đôi với hành, giảng dạy kết hợp với lao động sản xuất, nhà trường gắn liền với xã hội”.
Từ năm 1985 đến nay: Trên cơ sở thành công của Đề án đào tạo “Kết hợp”, Nhà trường tiếp tục xây dựng, phát triển và thực hiện Đề án đào tạo “Tổ hợp” với nội dung “Đào tạo gắn với sản xuất và nghiên cứu khoa học”. Cùng với việc thường xuyên xây dựng, mở rộng và phát triển cơ sở vật chất phục vụ đào tạo, Nhà trường đã được Bộ Lâm nghiệp (Nay là Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn) và Uỷ ban Nhân dân tỉnh Quảng Ninh cấp cho gần 1000 ha rừng và đất rừng để phục vụ giảng dạy, học tập và nghiên cứu khoa học. Đây là giai đoạn mà Nhà trường có nhiều điều kiện thuận lợi để xây dựng và phát triển. Chính vì vậy, cơ sở vật chất, trang thiết bị phục đào tạo và chất lượng đào tạo của Nhà trường ngày càng được củng cố và nâng cao. Trường Cao đẳng Nông Lâm Đông Bắc đã trở thành một trong những trường đào tạo nguồn nhân lực có uy tín trong lĩnh vực Nông nghiệp và Phát triển nông thôn.
Hiện nay, Nhà trường có 07 phòng chức năng, 03 trung tâm và 06 khoa chuyên môn. Nhà trường đã được Bộ Giáo dục và Đào tạo cho phép đào tạo 11 ngành ở bậc Cao đẳng chính quy, 02 ngành ở bậc Cao đẳng vừa làm vừa học, 06 ngành ở bậc Cao đẳng liên thông, 09 ngành ở bậc Trung cấp chính quy và 04 ngành
ở bậc Trung cấp vừa làm vừa học. Ngoài ra, Bộ Lao động - Thương binh và Xã hội đã cho phép Nhà trường đào tạo 02 nghề ở trình độ Cao đẳng nghề, 07 nghề ở trình độ Trung cấp nghề và hơn 20 nghề trình độ Sơ cấp nghề. Các ngành đào tạo trình độ Cao đẳng chính quy bao gồm Lâm nghiệp, Trồng trọt, Quản lý đất đai, Khuyến nông, Chăn nuôi, Dịch vụ thú y, Kế toán doanh nghiệp, Tài chính ngân hàng, Quản trị doanh nghiệp, Quản lý tài nguyên rừng, và Phát triển nông thôn. Các ngành đào tạo trình độ Cao đẳng hệ vừa làm vừa học gồm Lâm nghiệp, Kế toán doanh nghiệp. Các ngành đào tạo trình độ Cao đẳng liên thông gồm Lâm nghiệp, Quản lý đất đai, Khuyến nông, Trồng trọt, Chăn nuôi thú y, Kế toán doanh nghiệp. Các ngành đào tạo trình độ Trung cấp chính quy gồm có Lâm sinh, Khuyến nông lâm, Quản lý tài nguyên rừng, Quản lý đất đai, Trồng trọt và bảo vệ thực vật, Chăn nuôi thú y, Công nghệ thông tin, Kế toán doanh nghiệp, Kinh doanh thương mại và dịch vụ. Các ngành đào tạo trình độ Trung cấp vừa làm vừa học gồm Kế toán doanh nghiệp, Lâm sinh, Khuyến nông lâm, và Chăn nuôi thú y.
Trong những năm gần đây, Trường Cao đẳng Nông Lâm Đông Bắc đã thực hiện liên kết đào tạo với các trường Đại học như Trường Đại học Lâm nghiệp, Trường Đại học Nông Lâm – Đại học Thái Nguyên và nhiều cơ sở giáo dục và đào tạo tại nhiều tỉnh, thành phố ở Miền Bắc để tạo nguồn thu tài chính và tăng cường quy mô đào tạo đáp ứng nhu cầu nhân lực của xã hội. Bên cạnh đó, Nhà trường đã xây dựng mối quan hệ, hợp tác và trao đổi kinh nghiệm giảng dạy, đào tạo và nghiên cứu khoa học với một số trường Đại học và Cao đẳng ngoài nước đào tạo trong lĩnh vực Nông Lâm nghiệp như Học viện Kỹ thuật và Dạy nghề Công trình Sinh thái Quảng Tây – Trung Quốc và Trường Cao đẳng Đa ngành Nông nghiệp và Công nghệ (PCAT) – Thái Lan.
Để góp phần đáp ứng nhu cầu ngày càng cao về nguồn nhân lực của xã hội, đội ngũ GV, cán bộ quản lý của Nhà trường không ngừng được bổ sung về số lượng và nâng cao về trình độ và chuyên môn nghiệp vụ. Tính đến Tháng 2/2012, Nhà trường có tổng số 148 cán bộ, GV và công nhân viên. Trong đó, GV chuyên trách có 80 người, GV kiêm nhiệm có 23 người. Cán bộ, GV có trình độ Thạc sỹ là 25
người và gần 20 cán bộ, GV đang tham gia các khoá đào tạo sau đại học. Hàng năm, nhiều lượt cán bộ, GV được tham gia các lớp bồi dưỡng nâng cao nghiệp vụ giảng dạy, nghiệp vụ chuyên môn. Đội ngũ GV, cán bộ quản lý và công nhân viên của Nhà trường đã và đang đáp ứng ngày một tốt hơn cho tất cả các ngành đào tạo mà Nhà trường đã được phép đào tạo.
Trải qua 50 năm phấn đấu xây dựng và phát triển, Trường Cao đẳng Nông Lâm Đông Bắc đã đào tạo và liên kết đào tạo được trên 23.000 cán bộ có trình độ từ trung cấp đến đại học, đáp ứng nhu cầu về nguồn nhân lực để phát triển kinh tế và xã hội của địa phương và vùng. Đảng bộ của Nhà trường đạt danh hiệu Đảng bộ trong sạch vững mạnh nhiều năm liền. Nhà trường nhiều năm đạt danh hiệu Nhà trường tiên tiến xuất sắc và đã được Nhà nước tặng thưởng 01 Huân chương Độc lập hạng III, 03 Huân chương Lao động hạng I, II, III và nhiều phần thưởng cao quý khác [21].