Làng Đồng Xâm quanh năm lúc nào khơng khí cũng rộn rã. Ngay từ đầu làng là hình ảnh những cửa hàng lớn nhỏ biển hiệu đủ kích cỡ trưng bày sản phẩm. Khắp nơi vang tiếng búa, tiếng đục, hàn, chạm... Người Đồng Xâm tự hào rằng bất kỳ sản phẩm gì từ vàng, bạc, đồng… ở đây
cũng làm được và làm theo nhu cầu của thị trường, do đó sản phẩm làng nghề rất đa dạng. Từ các mặt hàng phục vụ thị trường nội địa như hàng trang sức, hàng phục vụ Phật giáo, Cơng giáo, dân làng cịn chạm trổ những bức tranh danh lam thắng cảnh, chân dung nhân vật...
Để làm ra một sản phẩm chạm bạc cần rất nhiều công đoạn, với bốn kỹ thuật truyền thống là trơn (những đồ khơng có hoa văn thì cườm cho nhẵn, bóng, trơn tru), đấu (tạo hình hoa văn rồi gắn vào
sản phẩm), đậu (nung chảy vàng, bạc rồi kéo thành những sợi mảnh như sợi tóc, nhỏ như hạt kê để tạo hoa văn), chạm (chạm trổ hoa văn). Thợ giỏi là phải tinh thông cả bốn kỹ thuật trơn, đấu, đậu, chạm, trong đó khó nhất là khâu chạm. Khâu này được ví như người viết chữ đẹp, chữ xấu nên người thợ phải có óc thẩm mỹ, có bàn tay khéo léo, có con mắt tinh đời thì mới cho ra được sản phẩm đẹp, có hồn. Ngồi ra, cịn phải cần cù, chịu khó, kiên trì, nhẫn nại mới theo nghề được. Đến nay, người trong làng nghề đã ghi dấu bàn tay tài hoa của mình trên các phù điêu, tranh, đồ thờ ở các đình, chùa lớn trong cả nước như Bái Đính, Tam Chúc… Ơng Tạ Văn Úy, chủ cơ sở chạm bạc Thái Úy, thôn Tả Phụ, xã Hồng Thái, chia sẻ: “Làm một sản phẩm có rất nhiều cơng đoạn song cần nhất là sự tỉ mỉ, khéo léo của đôi tay người thợ nên tơi vẫn duy trì làm thủ cơng, nhất là phần chạm. Dùng máy ép thì mỗi ngày có thể ra hàng trăm bức tranh nhưng nếu làm thủ cơng thì mấy người làm vài ngày mới được một bức. Vì thế, người Đồng Xâm luôn giữ được độ tinh tế của sản phẩm”.
Nói đến tác phẩm gây tiếng vang của làng nghề chạm bạc Đồng Xâm gần đây, Làng nghề chạm bạc Đồng Xâm hiện
có hơn 200 tổ sản xuất, hình thành một vùng nghề rộng lớn chạy dài 6km, mở rộng phát triển sang hai xã bên cạnh là Lê Lợi và Trà Giang (gọi tắt là vùng nghề chạm bạc Lê - Hồng - Trà), tạo việc làm cho trên 4.000 lao động, mang lại thu nhập bình quân 6 triệu đồng/người/ tháng. Các sản phẩm của làng được tiêu thụ rộng rãi cả trong nước và quốc tế. Thơn Văn Hanh, xã Lê Lợi có HTX Phú Lợi chuyên làm các sản phẩm mỹ nghệ cốt đồng mạ bạc, cốt đồng mạ vàng và bạc nguyên chất. Sản phẩm của HTX đa dạng, tinh xảo, lại có khu thao diễn tay nghề, khu trưng bày và giới thiệu sản phẩm nên là điểm đến không thể thiếu của du khách khi đến tham quan, trải nghiệm nghề chạm bạc Đồng Xâm.
làNg Nghề việt: các làNg Nghề kim hoàN
phải kể đến bức tranh Đoan mơn hồng thành Thăng Long và minh họa Lý Công Uẩn rời đô. Trong dịp kỷ niệm 1.000 năm Thăng Long - Hà Nội, Chi hội mỹ nghệ kim hoàn đá quý chạm bạc Đồng Xâm đã đại diện các làng nghề thủ cơng truyền thống của tỉnh Thái Bình đăng ký có quà tặng Thủ đô Hà Nội. Nghệ nhân nhân dân Nguyễn Văn Ngoan (sinh năm 1933) người thôn Tả Phụ, xã Hồng Thái, đứng ra đảm nhiệm việc tổ chức và cùng với năm nghệ nhân hàng đầu của làng nghề chạm bạc Đồng Xâm thực hiện bức tranh dài 2,8m, rộng 1,8m bằng chất liệu đồng đỏ. Những nét chạm trổ tinh hoa và độc đáo được thể hiện trên bức tranh là thâu tàng được cả tâm, tài, trí của người làng nghề. Bức tranh được rước diễu hành xung quanh hồ Gươm tối ngày 03/10/2010, sau đó được trưng bày ở triển lãm quốc tế tại Cung văn hóa hữu nghị Việt Xơ suốt thời gian tổ chức kỷ niệm và hiện nay đang được trưng bày tại Bảo tàng Hà Nội.
Ngoài tác phẩm lớn trên, các sản phẩm thân thuộc như hộp đựng trầu cau, hộp đựng trà, hộp tròn, ấm trà… của ông Nguyễn Văn Ngoan cũng rất độc đáo và được nhiều khách hàng ưa chuộng. Nói về làng mình, nghệ nhân đã làm nghề chạm bạc từ năm 1958 vẫn tự hào: “Không những là sản phẩm của Đồng Xâm mà để phát huy nét tinh hoa độc đáo của nghề nghiệp, chúng tơi cịn biết phối kết cùng các sản phẩm của các
làng nghề thủ công khác để tô thêm giá trị thẩm mỹ. Ví dụ như hiện nay Đồng Xâm có nhiều cơ sở đang sản xuất hàng men sứ Bát Tràng (Hà Nội), khảm tam khí cho hàng đúc Ý Yên (Nam Định), kết hợp với hàng sừng Thụy Ứng (Hà Nội) làm tăng giá trị và thu nhập cho cả hai làng nghề. Bất kể thứ gì làm bằng kim loại quý như đồng thau, vàng, bạc, nhôm, nicken, bạch kim; sản phẩm từ nhỏ đến to Đồng Xâm khơng bỏ qua một việc gì. Đó là lý do để Đồng Xâm có đủ việc làm cho cả một vùng nghề rộng lớn”.
Năm 2005, khi nhà nghiên cứu Trịnh Bách bắt đầu công việc phục dựng bộ trang phục của vua quan triều Nguyễn, ơng đã tìm về làng Đồng Xâm đặt hàng nghệ nhân Đinh Quang Thắng. Hồn tồn khơng có vật mẫu để tham chiếu, mọi chi tiết đều chỉ căn cứ vào hình ảnh tư liệu của người Pháp để lại, vậy mà ông Thắng đã công phu nghiên cứu và làm ra những họa tiết trang phục bằng đồng tuyệt đẹp, sống động tới từng chi tiết. Bộ đồ này sau đó được trưng bày trong các triển lãm về trang phục cung đình Huế trong và ngồi nước, tạo ra tiếng vang trong dư luận quốc tế về vẻ đẹp tưởng như đã mất của một thời lịch sử Việt Nam.
Không chỉ là nghệ nhân giỏi, ơng Thắng cịn là một người thầy tâm huyết. Ơng ln duy trì lớp học 10 - 15 học viên, miễn học phí cho những người có hồn cảnh khó khăn đặc biệt. Bên cạnh đó, xưởng chạm bạc của gia đình ơng cũng tạo công ăn việc làm cho 8 - 10 lao động thường xuyên với mức thu nhập ổn định từ 4 - 5 triệu đồng/tháng. Ơng nói: “Tơi ln quan niệm, muốn tạo ra sự cạnh tranh cho các sản phẩm truyền thống thì bản thân mình phải khơng ngừng trau dồi, sáng tạo ra những thứ độc đáo, cạnh tranh lành mạnh”.
Ông Nguyễn Văn Niết, Chủ tịch UBND xã Hồng Thái, cho biết: Doanh thu của nghề chạm bạc Đồng Xâm đạt hơn 100 tỉ đồng mỗi năm. Những năm gần đây, các cấp chính quyền từ tỉnh đến huyện đã có nhiều chủ trương phát triển làng nghề, trong đó làng nghề chạm bạc đã được quảng bá, giới thiệu sản phẩm và cấp logo thương hiệu làng nghề, tạo uy tín cho sản phẩm; hỗ trợ kinh phí đào tạo nghề, mua sắm máy móc phục vụ sản xuất. Đặc biệt, năm 2020, UBND tỉnh Thái Bình đã đầu tư kinh phí xây dựng nhà trưng bày giới thiệu sản phẩm chạm bạc, thúc đẩy phát triển du lịch làng nghề.
Người Đồng Xâm luôn tự hào rằng làng nghề trước đây có sắc vua ban, ngày nay được Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch công nhận làng nghề và được Hiệp hội Làng nghề Việt Nam cấp bằng chứng nhận làng nghề tiêu biểu toàn quốc.
Một số tác phẩm của làng nghề chạm bạc Đồng Xâm.