Ngồi việc chuyên đánh trống cúng đình, trước đây ơng Hai Chi thường được các gia đình cĩ tang sự mời đánh trống chầu trong đám tang. Bởi lẽ, trống chầu đám tang cũng phải bài bản đàng hồng, khơng phải muốn đánh thế nào thì đánh.
Ơng Hai Chi kể, lúc chưa cĩ đủ loại nhạc lễ, nhạc Tây, nhạc Tàu hoạt động như bây giờ, trong đám tang chỉ cĩ chiếc trống chầu và chiếc chiêng. Khi tang gia bắt đầu lễ phát tang, bên ngồi trống phải đánh báo tang. Đánh trống báo tang phải theo nguyên tắc, để nghe tiếng trống là người ta biết ngay người
quá vãng là nam hay nữ. “Nếu người chết là nam, người đánh trống báo tang phải đánh liên tiếp 7 tiếng. Người chết là nữ thì trống báo tang phải đánh 9 tiếng. Sau đĩ ngưng 1 chút mới đánh 3 tiếng hồi trống”, ơng Hai Chi nĩi. Từ lúc đĩ, lâu lâu người đánh trống phải đánh 3 hồi ngắn mỗi hồi 3 tiếng và 1 hồi dài bao nhiêu tiếng là tùy theo người đánh. Người đánh chiêng phải căn cứ theo người đánh trống mà thực hiện.
Khi cĩ khách viếng tang hoặc sui gia vào chuẩn bị cúng bái, trước tiên người đánh trống phải đánh 3 hồi dài, mỗi hồi bao nhiêu tiếng là tùy người đánh, sau trống đến chiêng. Lúc đang thực hiện lễ cúng, trống đánh từng hồi 3 tiếng (chiêng cũng đánh 3 tiếng sau trống). Khi khách viếng cúng bái xong, trống đánh liền 1 hồi dài, sau đĩ chiêng cũng đánh như vậy. Đây là những điều bắt buộc, vì tang chủ rất kỵ chuyện trống chiêng đánh loạn xạ. Lúc động quan, trống, chiêng đều phải đánh từng hồi dài. Khi di quan, trên đường đi từ nhà đến huyệt mộ trống phải đánh từng hồi 3 tiếng chậm rãi, chiêng cũng đánh như trống. Đến lúc hạ huyệt, cả trống và chiêng đều đánh 1 hồi dài rồi dứt luơn, tuyệt đối khơng được đánh thêm 3 dùi
Đình Thần An Hịa.
hồi trống, vì đĩ cũng là điều đại kỵ cho tang chủ.
Ngồi chuyện đánh trống chầu cúng đình, đám tang, ơng Hai Chi nĩi ơng cĩ biết sơ sơ chuyện cầm chầu hát bội cúng đình. Theo ơng Hai, người dám cầm chầu hát bội trước tiên phải thơng thuộc tuồng tích, biết thưởng thức nghệ thuật hát bội. Nếu nghe hát hay, đúng tuồng, đúng tích, người cầm chầu gõ vào mặt trống 2 dùi để khen. Gõ 1 dùi cũng khen, nhưng khơng hay bằng 2 dùi. Cịn nghe hát dở thì người cầm chầu gõ vào tang trống để ngụ ý chê. “Nguyên tắc là nghệ sĩ phải hát dứt câu thì người cầm chầu mới được đánh trống khen chê. Nếu chưa hết câu mà người cầm chầu gõ trống thì thế nào lát sau trên sân khấu cũng xuất hiện 1 vai hề, cất tiếng ca kể, buơng lời chê bai người cầm chầu ngu ngốc trước cơng chúng. Bởi vậy ngày xưa ơng bà mới nĩi cầm chầu hát bội là cái ngu thứ tư trong 4 cái ngu trên đời, vì cĩ ai mà thơng thuộc hết mọi tuồng tích? Nhưng thơi, tui chỉ biết vậy, bởi người cầm chầu hát bội đều là mấy ơng quan làng, quan xã; dân thường đâu cĩ được leo lên ngồi đĩ mà gõ trống khen chê người khác”, ơng Hai Chi cười khà khà, nĩi.