Những năm gần đõy, thế giới chứng kiến sự phỏt triển mạnh mẽ của xu thế toàn cầu húa, và hệ quả của nú là quỏ trỡnh hội nhập quốc tế như một trào lưu bao trựm, cuốn hỳt tất cả cỏc quốc gia ở cỏc khu vực trờn thế giới tham gia. Về bản chất, toàn cầu húa là xu thế tất yếu khỏch quan, làm gia tăng mạnh mẽ cỏc mối quan hệ gắn kết, phụ thuộc lẫn nhau trờn mọi mặt đời sống kinh tế, chớnh trị, xó hội của cỏc quốc gia trờn phạm vi toàn cầu. Tuy nhiờn, đõy khụng phải là hiện tượng mới. Theo cỏc chuyờn gia, toàn cầu húa được bắt đầu từ cuối thế kỷ XIX. Đến nay, chỳng ta đó chứng kiến ba làn súng toàn cầu húa. Làn súng thứ ba bắt đầu từ cuối những năm 80, khi toàn cầu húa bước vào kỷ nguyờn cụng nghệ thụng tin và tri thức.
Toàn cầu húa là một xu hướng gồm nhiều mặt. Trong đú, toàn cầu húa kinh tế được xem là trung tõm, là cơ sở và động lực thỳc đẩy cỏc lĩnh vực khỏc của toàn cầu húa và cũng là xu hướng nổi trội nhất. Động lực thỳc đẩy quỏ trỡnh toàn cầu húa kinh tế thương mại chớnh là sự phỏt triển của khoa học kỹ thuật và sự dỡ bỏ cỏc rào cản trong thương mại và đầu tư ở mọi lĩnh vực. Chớnh sự phỏt triển của khoa học cụng nghệ thụng tin, tri thức mới đó tạo ra sự thay đổi trong cỏch thức và phương thức tổ chức, liờn kết sản xuất, kinh doanh toàn cầu. Cựng với đú là sự thay đổi trong cỏc mối quan hệ kinh tế quốc tế - đặc biệt trong thương mại, đầu tư, di chuyển sức lao động quốc tế cũng như việc gia tăng mạnh mẽ trong việc hỡnh thành cỏc thể chế và loại hỡnh liờn kết tổ chức hợp tỏc khu vực, toàn cầu. Biểu hiện của quỏ trỡnh này là lực lượng sản xuất, phõn cụng lao động phỏt triển mạnh mẽ, sản xuất của mỗi nước vượt ra khỏi phạm vi lónh thổ biờn giới quốc gia và mở rộng ra toàn thế giới. Cỏc luồng giao lưu quốc tế về thương mại, đầu tư, vốn, cụng nghệ, lao động… gia tăng
mạnh mẽ, với quy mụ, tốc độ ngày một lớn hơn, tự do hơn. Cỏc thị trường cú tớnh thống nhất ở cỏc khu vực và toàn cầu từng bước được tạo lập và phỏt triển, đồng thời với việc hỡnh thành cỏc định chế và cơ chế điều chỉnh cỏc mối quan hệ kinh tế quốc tế.
Như vậy, về bản chất, toàn cầu húa kinh tế thương mại là gia tăng sự vận động của cỏc yếu tố sản xuất, vốn, kỹ thuật nhằm phõn bổ tối ưu cỏc nguồn lực trờn phạm vi toàn cầu, là gia tăng nhanh chúng cỏc hoạt động kinh tế vượt qua mọi biờn giới quốc gia, khu vực và sự phụ thuộc lẫn nhau giữa cỏc nền kinh tế trờn thế giới cũng như sự xuất hiện của một loạt cơ cấu tổ chức liờn kết nhằm quản lý mạng lưới ngày càng mở rộng của cỏc hoạt động kinh tế và giao dịch thương mại quốc tế.