Để tổ chức quỏ trỡnh vận động của hàng hoỏ từ lĩnh vực sản xuất đến tiờu dựng (thương mại hàng húa), cung ứng dịch vụ (thương mại dịch
vụ), thương mại cần thiết phải cú cỏc điều kiện về vật lực là cơ sở hạ tầng
và cơ sở vật chất kỹ thuật nhất định. Đõy cũng là một nguồn lực quan trọng của thương mại.
Cơ sở hạ tầng là tổng thể cỏc điều kiện về cơ sở vật chất kỹ thuật, cỏc cụng trỡnh, cỏc phương tiện tồn tại trờn lónh thổ nhất định được dựng làm điều kiện sinh hoạt núi chung, đảm bảo sự vận hành liờn tục, thụng suốt cỏc luồng của cải vật chất, cỏc luồng thụng tin và dịch vụ nhằm đỏp ứng nhu cầu cú tớnh phổ biến của sản xuất và đời sống. Cơ sở hạ tầng thương mại về thực chất là toàn bộ cơ sở hạ tầng núi chung trong nền kinh tế cú liờn quan đến quỏ trỡnh tổ chức vận động hàng hoỏ và cung ứng dịch vụ.
Cơ sở hạ tầng thương mại khụng những bao gồm cỏc yếu tố mang tớnh hữu hỡnh (phần cứng) mà nú cũn bao gồm hệ thống cỏc dịch vụ (gọi là phần mềm) như: Dịch vụ về ngõn hàng; dịch vụ phỏp lý; dịch vụ bưu chớnh, viễn thụng; dịch vụ y tế; dịch vụ giỏo dục; dịch vụ giao thụng vận tải...
Cơ sở hạ tầng của toàn bộ nền kinh tế được tổ hợp thành một chỉnh thể bố trớ trong khụng gian để tạo điều kiện cho việc tiến hành mọi hoạt động kinh tế - xó hội, trong đú cú thương mại. Cỏc điều kiện cơ sở hạ tầng thường cú thời gian phục vụ lõu dài và liờn tục, cú giỏ trị lớn.
Nhà nước thường là người trực tiếp đầu tư vào phỏt triển cơ sở hạ tầng, bởi lẽ:
Thứ nhất, cơ sở hạ tầng cú vai trũ to lớn đối với sự tăng trưởng và
phỏt triển kinh tế núi chung, nú được xem là điều kiện tiờn quyết để phỏt triển kinh tế.
Thứ hai, cơ sở hạ tầng đũi hỏi phải cú một khối lượng vốn lớn, thời
Thứ ba, cơ sở hạ tầng phần lớn là những hàng hoỏ cụng cộng, những
hàng hoỏ này khụng hấp dẫn cho cỏc nhà đầu tư tư nhõn, vỡ lợi ớch đem lại cho người sản xuất thấp hơn nhiều so với lợi ớch xó hội và việc sử dụng chủ yếu khụng trả tiền.
Bờn cạnh cơ sở hạ tầng, cỏc tư liệu lao động được sử dụng để thực hiện quỏ trỡnh lưu thụng hàng hoỏ, cung ứng dịch vụ cũng rất quan trọng, đú là cơ sở vật chất kỹ thuật thương mại. Cơ sở vật chất kỹ thuật thương mại bao gồm cỏc cụng trỡnh kiến trỳc sử dụng làm nơi bỏn hàng, cung ứng dịch vụ, bảo quản, giữ gỡn hàng hoỏ, cỏc phương tiện vận chuyển, cỏc trang thiết bị dụng cụ phục vụ kinh doanh và một số tư liệu lao động khỏc.
Cơ sở hạ tầng và cơ sở vật chất kỹ thuật thương mại là một bộ phận cấu thành của hệ thống cơ sở hạ tầng và cơ sở vật chất kỹ thuật của nền kinh tế quốc dõn nhằm thực hiện quỏ trỡnh tỏi sản xuất xó hội trong lĩnh vực thương mại.