- IMD giám sát một mạng lưới các Phòng liên lạc Singapore tại Boston,
2.4.1. Chính sách xuất nhập cảnh và cư trú của Singapore
Việc quản lý lao động nhập cư tại Singapore hiện nay dựa trên những quy định về Luật nhập cảnh dưới dạng giấy phép lao động. Có 3 loại giấy phép để quản lý cả về số lượng và chất lượng của lao động nhập cư. Một giấy phép được cấp cho một doanh nghiệp cụ thể theo yêu cầu của chủ doanh nghiệp. Đơn xin cấp phép phải ghi rõ lao động nước ngoài được thuê trong tương lai xuất xứ từ đâu, công việc họ làm phải được miêu tả đầy đủ và có thời hạn lao động. Số lượng giấy phép được cấp có giới hạn cho các chủ doanh nghiệp. Giới hạn này phụ thuộc vào tỷ lệ giữa người lao động nước ngoài với người dân bản địa Singapore. Tỷ lệ này do Chính phủ đưa ra cho tất cả các doanh nghiệp theo lĩnh vực. 03 loại giấy phép lao động đó gồm:
- Giấy phép lao động dành cho lao động phổ thông hoặc lao động có chuyên môn thấp (Work Permit);
- Thẻ làm việc dành cho các chuyên gia và các nhà quản lý bậc trung (Employment Pass);
Bên cạnh việc cấp Giấy phép hành nghề, Thẻ S, Thẻ làm việc cho những đối tượng là người nước ngoài có mong muốn được làm việc tại Singapore, Chính phủ Singapore còn áp dụng chính sách nhập cảnh và cư trú linh hoạt với những loại giấy phép ban hành cho từng đối tượng cụ thể cũng có mong muốn làm việc tại Singapore ngắn hạn hay dài hạn:
• Giấy phép làm việc ngắn hạn: cấp cho cá nhân làm việc theo dự án
hoặc và được biệt phái trong khoảng thời gian tối đa là 01 tháng và giấy phép không được cấp mới sau khi quá hạn trên.
• Giấy phép lao động tạm thời: cấp cho riêng đối tượng là phụ nữ
Malaysia, độ tuổi từ 23-58, đến Singapore làm công việc giữ trẻ cho gia đình người Malaysia.
• Giấy phép tham gia tập huấn: cấp cho công dân nước ngoài tham
gia tập huấn về chuyên môn, quản lý, chuyên gia tại Singapore; sinh viên đại học tham gia khoá thực tập của trường.
• Giấy phép tập huấn chuyên môn: cấp cho học viên bỏn chuyờn
hoặc không chuyên được đào tạo tại Singapore, có giá trị trong 6 tháng và không được cấp mới.
• Giấy phép làm việc dành cho sinh viên: sinh viên không cần xin giấy phép để được làm thêm tại Singapore nhưng phải tuân theo các điều kiện sau: chỉ sinh viên một số trường nhất định mới làm thêm toàn thời gian trong kỳ nghỉ, bán thời gian trong năm học và chỉ được làm tối đa 16 giờ/tuần.
Ngoài ra, Singapore còn đưa ra những quy định liên quan đến thân nhân lao động nước ngoài với 2 loại giấy phép như sau:
• Giấy bảo lãnh (Dependant’s Pass): dành cho những người được cấp Thẻ việc làm và Thẻ S đăng ký bảo lãnh cho vợ/chồng hoặc con/con nuôi dưới 21 tuổi.
• Giấy phép thăm thân ngắn hạn (Long Term Visit Passes): dành cho những người được cấp Thẻ việc làm (P1, P2) bảo lãnh cho vợ/chồng, con ngoài giá thú trên 21 tuổi, cha mẹ ruột, cha mẹ vợ/chồng, con riêng của vợ/chồng dưới 21 tuổi hoặc trẻ khuyết tật trên 21 tuổi.
Chính sách nhập cư của Singapore thực sự đã tiến triển theo thời gian và chứng tỏ được tính linh hoạt để phù hợp với sự biến động của nền kinh tế. Sự quản lý lao động nhập cư của Singapore được chia làm 3 giai đoạn từ 1965, mỗi giai đoạn có những mục tiêu chính sách khác nhau.
Giai đoạn đầu là thời kỳ thiếu hụt lao động trầm trọng và một cú nhảy lớn về lao động nhập cư từ nước ngoài, nhất là từ Malaysia. Lúc này Giấy phép lao động được đưa ra kèm theo tiền thuế của lao động nước ngoài trong lĩnh vực xây dựng. Singapore cũng mở rộng chính sách nhập cư đối với những quốc gia khác như Bangladesh, Ấn Độ, Sri Lanka, Philippine, Thái Lan, Indonesia. Những giấy phép cũng được mở rộng đối với lao động làm việc trong gia đình để tạo điều kiện cho phụ nữ Singapore tham gia vào lực lượng lao động.
Thời kỳ thứ hai bắt đầu từ 1981, với thông báo thay đổi chính sách là hợp đồng lao động sẽ kết thúc hoàn toàn trước 1986 đối với lao động đến từ các nước không truyền thống như Bangladesh, Ấn độ, Sri Lanka, Philipine, Thái Lan, Indonesia, ngoại trừ ngành xây dựng, đóng tàu, dịch vụ gia đình. Điều này kèm theo những biện pháp về thuế đối với các lao động nước ngoài chuyên môn thấp và giới hạn hệ thống an sinh xã hội chỉ dành cho lao động lành nghề. Trong cơn suy thoái kinh tế 1985-1986, 102.000 công việc bị hủy, 60.000 lao động nước ngoài phải về nước. Một hệ thống thuế toàn diện được thực thi vào năm 1987 và tỷ lệ lao động nước ngoài được công bố (số lượng lao động nước ngoài bị giới hạn ở mức 50% trên tổng số lao động của doanh nghiệp). Những biện pháp bổ sung để đảm bảo chính sách được thực thi là phạt tiền, phạt đòn đối với những người ở lại quá hạn. Tiêu chuẩn để cấp giấy phép làm việc và định cư lâu dài được mở rộng vào năm 1989. Theo Luật Lao
động đối với người nước ngoài năm 1990, các chủ doanh nghiệp mong muốn thuê lao động nước ngoài phải xin cấp Giấy phép lao động, ai vi phạm sẽ bị xử phạt hành chính hoặc phạt tù.
Thời kỳ thứ ba trùng với sự phát triển kinh tế mạnh mẽ diễn ra suốt thập niên 90. Trong giai đoạn này nhu cầu lao động nước ngoài kể cả hợp pháp và bất hợp pháp của các chủ doanh nghiệp tăng mạnh. Điều này một phần đã được tạo điều kiện bởi Chính quyền Singapore đã giảm các hạn chế về nhập cư: tỷ lệ lao động nước ngoài được mở rộng, tỷ lệ này ở ngành xây dựng lên tới 7:1, hàng hải là 5:1. Tỷ lệ lao động nước ngoài trong các doanh nghiệp Singapore được quy định cụ thể, từ đó mà mức thuế đóng cho từng ngành/nghề cũng khác nhau. Ví dụ: nếu doanh nghiệp có tỷ lệ lao động nước ngoài dưới 30% thì tiền thuế phải trả cho mỗi lao động nước ngoài là 180-280 USD/thỏng; đối với doanh nghiệp có tỷ lệ lao động nước ngoài trong phạm vi từ 50%-65% thì mức thuế cho mỗi lao động là 450 USD/thỏng. Điều này dẫn đến sự gia tăng dân số không định cư. Cuối năm 1995 số lượng người nước ngoài lên tới nửa triệu người trong đó 70% có Giấy phép lao động chuyên môn thấp. Nhằm mục tiêu giảm áp lực gia tăng cạnh tranh quốc tế, một nỗ lực được dự tính đưa ra nhằm thu hút nhân tài, những chuyên gia có trình độ cao thông qua các chính sách khuyến khích bổ sung như lợi ích về nhà ở. Một hệ thống phân phối giấy phép chặt chẽ hơn và những biện pháp thực thi nghiêm khắc hơn đã được đưa ra và đem lại hiệu quả vào năm 1998, trong đó quyền cấp giấy phép chỉ được cấp cho các nhà thầu chính, những người sẽ chịu trách nhiệm đối với lao động nước ngoài của những nhà thầu phụ. Hơn nữa những nhà thầu chính được yêu cầu phải thuê lại các lao động làm việc trong các hộ gia đình bị sa thải hoặc bị bỏ rơi bởi các nhà thầu phụ (nhưng không áp dụng đối với các lao động phải hồi hương), nếu không thực hiện điều này sẽ bị mất 5.000S$ khoản tiền đặt cọc an ninh đối với mỗi lao động và sẽ không được tái đăng ký cấp giấy phép. Vào tháng 3 năm 1998, các điều chỉnh bổ sung được tiến hành để khuyến khích tăng năng suất lao động trong lĩnh vực xây dựng
thông qua việc tăng thuế đối với lao động không lành nghề (từ 440-470 USD tháng) và giảm thuế đối với lao động lành nghề (từ 200 USD xuống còn 100 USD/thỏng). Sự chênh lệch này đã mang đến những khuyến khích đối với chủ doanh nghiệp để họ thuê những lao động có năng suất cao hơn.
Như vậy, quá trình hình thành chính sách lao động nhập cư của Singapore diễn ra trong suốt 3 thập niên đã chứng tỏ khả năng điều chỉnh môi trường kinh tế hiện tại bằng những mục tiêu ưu tiên mới nhất. Ban đầu, Singapore tạo điều kiện cho dòng nhập cư đổ vào để đáp ứng nhu cầu lao động, kế đến chính sách nhập cư được tiến triển để hạn chế dòng lao động nhập cư một cách chặt chẽ hơn, nhưng cuối cùng nhu cầu thu hút lao động chất lượng cao được nhận ra và được nắm bắt lấy. Những thay đổi chính sách này đã đạt được một cách gián tiếp thông qua việc quản lý về giá để tạo sự thay đổi về số lượng và kết cấu, đồng thời cũng đạt được một cách trực tiếp thông qua việc hạn chế số lượng giấy phép được cấp. Sự phức tạp của hệ thống, đặc biệt trong bối cảnh môi trường kinh tế thay đổi, đòi hỏi những điều chỉnh thường xuyên, thận trọng và quản lý chặt chẽ. Thực tế cho thấy, năm 1991 chính quyền Singapore đã đề nghị cải cách hệ thống bằng cách áp dụng các giấy phép có thể chuyển nhượng mà giá của chúng sẽ được quyết định thông qua cơ chế thị trường. Hệ thống này được đề xuất bởi Bộ Lao động Singapore. Theo đó, hệ thống cho phép chủ doanh nghiệp đấu thầu những Giấy phép lao động tăng thêm vượt trên tỷ lệ lao động nước ngoài quy định, các giấy phép cũng được cấp trong thời hạn 02 năm và mỗi ngành/nghề sẽ có hệ thống và thị trường chuyển nhượng riêng. Mặc dù có những lý lẽ ủng hộ cho hệ thống này nhưng đề nghị này đã bị thu hồi do vấp phải sự phản đối từ phía công đoàn và các chủ doanh nghiệp.
Nói chung kinh nghiệm Singapore cho thấy chính sách nhập cư và kinh tế vĩ mô đã bổ trợ cho nhau, bằng cách nào đó cải thiện tính hiệu quả của cả hai. Những nhà làm chính sách đã quản lý nguồn lao động nhập cư cùng chung với hoạt động của nền kinh tế vĩ mô, tạo điều kiện dễ dàng cho các yêu
cầu về giấy phép để thu hút kỹ năng cụ thể hay siết chặt những quy định để sa thải người lao động trong những cuộc suy thoái kinh tế. Họ đã sử dụng nguồn lao động nhập cư như công cụ giảm sốc để chống lại cú sốc lan rộng trong nền kinh tế. Mặt khác, sự thất bại của cải cách chính sách bất thành về việc chuyển nhượng giấy phép đã chứng tỏ vai trò tiềm năng của các quyền lợi được bảo đảm bất di bất dịch có quan hệ đến chính sách nhập cư và nhu cầu về lao động. Những thành tích của Singapore đã làm nổi bật sự quan trọng của một chính sách cẩn trọng và toàn diện mà không bị hủy hoại bởi những lệch lạc đang diễn ra.
Những nhân tố phụ góp phần tạo nên sự thành công của chính sách lao động nhập cư ở Singapore gồm: sự khác biệt về tiền công giữa công dân Singapore và không phải là công dân Singapore, một số biện pháp để kiểm soát số lượng và chất lượng lao động của người lao động nhập cư, chính sách ưu tiên của Singapore đối với cá nhân đã làm tăng tính hiệu quả của chính sách mặc dù phải chi trả cho các quyền lợi của cá nhân. Hệ thống giấy phép liên quan tới việc cấp giấy phép mới cũng như việc làm lại giấy phép đòi hỏi việc điều hành, thực thi và quản lý hiệu quả. Phòng Quản lý Giấy phép lao động thuộc Bộ Lao động Singapore giải quyết hồ sơ đăng ký rất hiệu quả. Tốc độ trung bình là giải quyết hồ sơ chỉ trong 3 ngày đối với việc đăng ký qua mạng, 7 ngày đối với những trường hợp đăng ký khác.
Cấu trúc nền kinh tế cũng là một nhân tố phụ tác động tích cực tới chính sách nhập cư. Chính sách của Singapore đã cải thiện sự phát triển của khu vực tư nhân, khuyến khích đầu tư và sự tham gia của nước ngoài với quan điểm cạnh tranh trên thị trường quốc tế. Sản xuất của Singapore tập trung cho xuất khẩu. Singapore nhập khẩu công nghệ, lao động và hàng hóa trung gian. Mặc dù vai trò của khu vực nhà nước là không thể thiếu nhưng chỉ giữ ở qui mô vừa phải (ít hơn 18% trong lĩnh vực sản xuất và 8% trong lĩnh vực dịch vụ).
Như vậy, việc quản lý lao động nhập cư của Singapore có được những thành công nhờ nhiều lý do chứ không chỉ bởi chính sách nhập cư hiệu quả, tuy nhiên không phải mọi sự đều tốt đẹp và thuận lợi. Những thiếu sót thể hiện trong sự tồn tại của khu vực không chính thống của những người lao động nước ngoài bất hợp pháp. Thực tế cho thấy việc thuê lao động nước ngoài trong khu vực không chính thống đã tăng nhanh gần đây, xảy ra đồng thời cùng với việc mở rộng giới hạn về lao động nhập cư hợp pháp. Những giới hạn và lệ phí xin cấp giấy phép làm tăng sự tuyển dụng lao động bất hợp pháp, giả mạo giấy tờ cũng như buôn bán giấy phép bất hợp pháp. Các doanh nghiệp thuê lao động theo những hợp đồng không chính thức có thể trả lương thấp hơn và ít quyền lợi hơn so với qui định của pháp luật và có thể áp dụng những điều kiện làm việc khắc nghiệt hơn. Trong khi người lao động thì bất lực trong việc khiếu nại vì sợ bị trục xuất. Hầu hết các bằng chứng cho thấy chủ doanh nghiệp giữ lại tiền thuê thêm nhờ tránh được trả thuế và trả lương cho lao động bất hợp pháp dưới mức lương của lao động hợp pháp. Tuy nhiên cũng có vài trường hợp cho thấy chủ doanh nghiệp bù đắp lại cho người lao động bất hợp pháp khoản tiết kiệm này, nhờ đó mà những người này có mức lương cao hơn người lao động hợp pháp.
Trong quá trình phát triển, lực lượng lao động nước ngoài không chính thức đã chỉ ra rằng các chính sách quản lý lao động ở Singapore còn thiếu sót trong quản lý nguồn lao động nước ngoài, bộ phận lao động không chính thức này đã đóng góp một vai trò không nhỏ trong những thành công của sự phát triển. Bộ phận lao động này cũng rất năng động, linh hoạt tạo ra việc làm và tài sản mà có thể hình thành những tiêu chuẩn tiền đề cho phát triển kinh tế. Nhiều nhà lý luận đã đề nghị rằng dự cú những bất lợi thì bộ phận lao động nước ngoài không chính thức không thể được miêu tả mơ hồ là một thất bại của chính sách trong sự đóng góp vào sự phát triển.
Khó khăn mà Singapore phải đương đầu trong quản lý lao động nhập cư là tính toán lệ phí và số lượng Giấy phép lao động trong hệ thống kiểm
soát lao động nhập cư. Hệ thống này được thực thi với khả năng quản lý hành chính chất lượng cao, nhưng cũng kèm theo những biện pháp hà khắc vi phạm quyền lợi cá nhân.