7. Bố cục của Luận án
2.1. Cơ sở lý luận
2.1.1. Khái niệm về nước lớn – nước nhỏ và quan hệ nước lớn – nước
Việc phân định nước lớn – nước nhỏ phụ thuộc vào góc nhìn từ mỗi quốc gia dựa trên sự so sánh tương quan sức mạnh, vị thế và sự ảnh hưởng của các quốc gia đó đối với các quốc gia khác. Trong quan hệ quốc tế, nước lớn được coi là nước có tiềm lực, sức mạnh và ảnh hưởng vượt trội về chính trị, kinh tế, quân sự và ngoại giao. Đồng thời, những nước này có khả năng tạo ảnh hưởng, chi phối và định hình chính sách, hành vi của các quốc gia khác; tạo ra những tác động mạnh mẽ tới sự vận động của hệ thống quan hệ quốc tế, xu thế quốc tế và có vai trò trong việc giải quyết các vấn đề mang tính khu vực và toàn cầu [Nguyễn Viết Thảo, Ngô Chí Nguyện, 2018]. Trong khi đó, nước nhỏ lại là nước có những đặc điểm được cho là trái ngược với nước lớn. Thậm chí, học giả Milan Kundera đã từng cho rằng sự khác biệt cơ bản giữa nước lớn và nước nhỏ là ở chỗ nước nhỏ không thể tự đảm bảo sự sinh tồn của mình “Nước nhỏ là nước mà sự tồn tại của nó có thể gặp nhiều
rủi ro; một nước nhỏ có thể biến mất và họ biết rõ về điều đó” [Milan Kundera, 1984, tr.8]. Mặc dù trong thời đại hiện nay, nước nhỏ không bị nhìn nhận một cách cực đoan như trên, tuy nhiên, nước nhỏ vẫn được đánh giá là nhóm nước dễ bị tổn thương trong các mối quan hệ quốc tế. Trên thực tế, việc phân định và đánh giá một nước lớn hay nhỏ, thì yếu tố sức mạnh tổng hợp của một quốc gia, trong đó trọng tâm là sức mạnh kinh tế, quân sự và hiện nay còn dựa trên cả sức mạnh về khoa học công nghệ, được coi là cơ sở chính để đánh giá. Nhìn nhận trong quan hệ Trung Quốc và Lào, Trung Quốc đóng vai trò là nước lớn, với sức mạnh về kinh tế, quân sự, ảnh hưởng chính trị. Lào đóng vai trò là nước nhỏ với tiềm lực kinh tế còn yếu, sức mạnh tổng hợp quốc gia và tiếng nói trong các vấn đề quốc tế còn nhiều hạn chế.
Trong mối quan hệ giữa nước lớn và nước nhỏ, các nước lớn với sức mạnh vượt trội thường tạo ra ảnh hưởng và sự kiểm soát đối với các nước nhỏ, đồng thời nắm quyền chủ động trong mối quan hệ với nước nhỏ. Các nước lớn có xu hướng sử dụng sức mạnh tổng hợp của mình về kinh tế, quân sự, tiếng nói trong các vấn đề khu vực và toàn cầu để tạo sự ràng buộc, chi phối, thậm chí là răn đe đối với các nước nhỏ, nhằm hướng các nước này đi theo lợi ích của các nước lớn. Trong mối quan hệ lợi ích, các nước lớn thường bỏ qua hoặc xem nhẹ lợi ích của các nước nhỏ, thậm chí có thể dùng sức ép để buộc nước nhỏ phải đi theo mình, bất kể điều này có tổn hại tới lợi ích của nước nhỏ hay không. Đối với các nước nhỏ, các nước này thường phải chịu sự ảnh hưởng từ các cường quốc, đôi khi là sự phụ thuộc trong cả kinh tế và chính trị. Điều này tác động tới việc phát triển tâm lý nước nhỏ và hành vi nước nhỏ, thể hiện ở việc các nước nhỏ dần mất lòng tin vào các nước lớn và do đó nước lớn phải chịu gánh nặng lớn hơn trong việc xóa đi sự nghi kị của nước nhỏ [Nguyễn Viết Thảo, Ngô Chí Nguyện, 2018]. Đối với quan hệ Trung Quốc – Lào, rõ ràng Trung Quốc thể hiện vai trò chủ động trong mối quan hệ này. Đồng thời, nước này dùng sức mạnh kinh tế khiến Lào có những phụ thuộc nhất định vào Trung Quốc. Về phía Lào, dựa vào cơ sở tâm lý nước nhỏ, cũng có thể có những đánh giá về các động thái của Lào trong quan hệ với Trung Quốc.