Nói tới vai trò nhận thức của truyện cổ tích hiện đại trước hết ta nghĩ tới khả năng của truyện trong việc cung cấp tri thức, mang đến sự hiểu biết, giúp con người khám phá hiện thực. Khác với các bộ môn khoa học khác, truyện cổ tích hiện đại không cung cấp kiến thức về một lĩnh vực mà nó phản ánh cuộc sống một cách toàn diện về mọi mặt. Cho nên ta có thể khẳng định, truyện cổ tích hiện đại có khả năng cung cấp tri thức bách khoa về hiện thực đời sống.
Có thể tìm thấy trong truyện cổ tích hiện đại những tri thức về tự nhiên, vũ trụ. Có người đã nói rằng truyện Sự tích hoa dạ lan hương, Những quả đào,
Cậu bé và cây si già,... [17, 43] đã mang đến cho người đọc nhiều tri thức bổ
ích về đặc điểm của các loài thực vật.
Bên cạnh những tri thức về tự nhiên, cổ tích hiện đại trước hết là cái kho chứa khổng lồ những tri thức về đời sống xã hội vì đời sống xã hội là đối tượng nhận thức trung tâm của nó. Truyện cổ tích hiện đại phản ánh mối quan
hệ giữa con người với con người (Đôi bạn- Nguyễn Minh, Thầy thuốc như mẹ
hiền - Trần Phương Hạnh, Người làm đồ chơi - Xuân Quỳnh,...) [17, 57]; mối
quan hệ giữa con người với loài vật (Chim Sẻ và bông hoa Bằng Lăng - Phạm
Hổ, Cậu bé và cây si già - Trần Hồng Thắng, ...); mối quan hệ giữa loài vật với
loài vật (Cò và Cuốc - Nguyễn Đình Quảng, Tôm Càng và Cá Con - Trương Mĩ Đức, Tú Nguyệt, ... ) [17, 67].
Truyện cổ tích hiện đại miêu tả các đối tượng, hiện tượng thuộc thế giới tự nhiên và đời sống xã hội chính là để khám phá đời sống của con người trong những mối quan hệ đầy phức tạp, từ đó, lưu giữ lại những tri thức đó cho các thế hệ sau.