Các biện pháp dùng để ngăn chặn dịch bệnh truyền nhiễm sẽ dẫn đến giảm số ca mắc mới (incidence) và sau cùng là kết thúc vụ dịch. Sự sụt giảm này cũng đồng thời diễn ra như một tiến trình tự nhiên của bệnh truyền nhiễm vì lý do, ví dụ, hầu hết dân số đã miễn dịch với tác nhân gây bệnh. Việc này được phản ánh thông qua sự giảm số lượng kết quả dương tính tại phòng xét nghiệm. Tùy vào định nghĩa ca bệnh được áp dụng, phòng xét nghiệm vẫn được yêu cầu xét nghiệm thêm nhiều mẫu vì các biện pháp giám sát chủ động vẫn sẽ được triển khai trong một thời gian nhất định, thậm chí sau khi xuất hiện các ca bệnh cuối cùng (ví dụ, một khoảng thời gian giám sát bằng hai lần thời gian ủ bệnh từ khi có ca cuối cùng được chẩn đoán). Bản chất của vụ dịch sẽ quyết định thời điểm mà cơ quan có thẩm quyền có thể công bố kết thúc. Các bệnh nhân đang hồi phục, mặc dù không còn triệu chứng, đôi khi vẫn có thể tiết ra các tác nhân gây bệnh qua các dịch khác nhau của cơ thể trong một thời gian dài và có thể là một nguồn lây nhiễm, điều này thậm chí có thể dẫn đến các ca bệnh rải rác. Hệ thống y tế và các phòng xét nghiệm chẩn đoán cần điều chỉnh các quy trình an toàn sinh học của họ cho phù hợp với tình hình này và cần đưa ra các tư vấn phù hợp cho những bệnh nhân đang bị ảnh hưởng và thậm chí là toàn dân để ngăn ngừa nhiễm bệnh và các hệ quả của chúng (ví dụ, như trong ca bệnh do nhiễm vi-rút Zika, vi-rút Ebola và vi-rút SARS-CoV-2).
11.1 Truyền thông
Cơ quan có thẩm quyền và điều phối sẽ thu thập các phản hồi từ các phòng xét nghiệm và các hệ thống giám sát dịch tễ về số ca bệnh. Cần đưa ra các quyết định và truyền thông về việc tiếp tục duy trì năng lực xét nghiệm chẩn đoán của phòng xét nghiệm. Nên thông báo viêc tuyên bố kết thúc dịch cho tất cả các cơ quan có liên quan trong công tác ứng phó dịch, người dân và cộng đồng quốc tế. Các cơ quan y tế công cộng kể cả phòng xét nghiệm nên lập kế hoạch cho các ca bệnh rải rác nghi ngờ hoặc kế hoạch ứng phó khi dịch tái xuất hiện.
11.2 Bài học kinh nghiệm
Nên tổ chức các hội thảo trong và sau các vụ dịch. Các hội thảo này là cơ hội để xác định những thế mạnh và điểm yếu trong công tác ứng phó dịch cả trong nội bộ lẫn giữa các tổ chức, và cung cấp thông tin để cải thiện công tác phòng chống dịch trong tương lai. Các phòng xét nghiệm nên đánh giá về những gì đã làm tốt và chưa tốt. Các chủ đề thảo luận có thể là:
sắp xếp phòng xét nghiệm, cơ sở hạ tầng và luồng công việc, sự sẵn có của các hóa chất, sinh phẩm,
thiết bị an toàn sinh học, BHCN,
sức khỏe nghề nghiệp và an toàn, lượng công việc và giờ làm việc, và
truyền thông và điều phối trong phòng xét nghiệm và giữa các phòng xét nghiệm và nhân viên y tế.
Công tác ứng phó của phòng xét nghiệm trong vụ dịch và bài học kinh nghiệm nên được đề cập trong các báo cáo để có thể xuất bản trên các tạp chí uy tín để cộng đồng rộng lớn hơn cũng được hưởng lợi khi một vụ dịch khác xảy ra.
11.3 Duy trì tăng cường giám sát
Sẽ cần tiếp tục tăng cường giám sát một thời gian trong trường hợp có các ca bệnh mới và dịch tái xuất hiện. Các quốc gia hoặc vùng nên duy trì một số năng lực chẩn đoán. Trong điều kiện lý tưởng, nên có một mạng lưới các phòng xét nghiệm và kế
hoạch về việc phòng xét nghiệm nào sẽ nhận mẫu nếu có phát sinh các ca nghi ngờ. Nhân viên y tế nên được tư vấn để cảnh giác với những đe dọa, nguy hiểm sinh học và các báo hiệu cho thấy các ca bệnh đang tăng. Các phòng xét nghiệm và các đầu mối giám sát y tế công cộng nên tiếp tục hoạt động, hiện diện và dễ tiếp cận sao cho công tác ứng phó với các dịch bệnh tái xuất hiện có thể khởi động mà không trì hoãn
11.4 Kết thúc hoạt động của phòng xét nghiệm
Cần phải thông báo trước một cách rõ ràng cho các trung tâm điều trị và bệnh viện về việc kết thúc các dịch vụ xét nghiệm. Nên lập kế hoạch về các phòng xét nghiệm thay thế và cách vận chuyển mẫu bệnh phẩm đến các phòng xét nghiệm này trong trường hợp cần phải xét nghiệm các ca bệnh nghi ngờ rải rác.
Các phòng xét nghiệm tại chỗ tăng cung cấp dịch vụ trong suốt vụ dịch sẽ giảm các hoạt động này và tái điều chỉnh trở về công việc chẩn đoán bình thường của họ. Đối với các thiết bị an toàn sinh học, trước khi kết thúc hoạt động hoặc trước khi sử dụng tiếp, chúng cần được khử nhiễm hoặc thiêu hủy sao cho nhân viên không gặp nguy cơ từ ô nhiễm tồn dư.
Các phòng xét nghiệm được thành lập đặc biệt để ứng phó dịch giờ sẽ được tháo dỡ và, sau khi khử nhiễm phù hợp, chỗ của chúng sẽ được trao trả lại cho chủ sở hữu tài sản đó. Một lựa chọn khác là, các phòng xét nghiệm này có thể được trao lại cho cơ quan chăm sóc sức khỏe hoặc y tế công cộng địa phương để sử dụng sau đó. Các trang thiết bị xét nghiệm có thể sẽ được gửi trả lại các phòng xét nghiệm ban đầu, được kiểm tra và đóng gói trở lại cho đợt triển khai ứng phó dịch bệnh tiếp theo. Tùy vào số mẫu nhận được và chính sách về lưu giữ mẫu, các phòng xét nghiệm có thể
tích lũy nhiều ống mẫu còn dư dưới nhiều dạng khác nhau. Các mẫu này nên được lưu lại căn cứ trên các quy định, quyết định của quốc gia và nên được thực hiện trong các điều kiện lưu trữ tốt nhất (ví dụ, nhiệt độ). Vì lý do an toàn sinh học, nên chứa các mẫu
trong những môi trường có giới hạn phù hợp và ưu tiên đóng gói ba lớp (ví dụ, các ống mẫu được sắp xếp vào trong hộp – túi an toàn sinh học – hộp trữ mẫu). Vì lý do an ninh sinh học, các phòng trữ mẫu nên được khóa lại và nên giới hạn các tiếp cận cũng như có ghi chép các tiếp cận này. Không được loại bỏ các mẫu khi chưa có phê duyệt phù hợp; nếu loại bỏ các mẫu, chúng phải được ghi chép rõ ràng. Nên lưu lại bảng kiểm kê mẫu ghi nhận về loại, định danh và thể tích. Nên kiểm tra định kỳ các mẫu lưu này.
Các mẫu còn dư có thể được sử dụng cho nghiên cứu về các hoạt động trong hoặc sau vụ dịch. Nghiên cứu này có thể góp phần vào việc ngăn chặn các tình huống khẩn cấp hoặc sự cố trong tương lai. Các mẫu nên được đảm bảo an toàn và chỉ nên quyết định loại bỏ mẫu bệnh phẩm sau khi đã tham vấn với các bên có thẩm quyền và các viện nghiên cứu có liên quan.