Theo số liệu do Economist cập nhật tính đến tháng 9/2012, châu Phi là châu lục nghèo và kém phát triển nhất thế giới, song lại là châu lục có tổng nợ thấp nhất. Ngoài ra, châu Phi cũng là châu lục có số quốc gia mắc nợ thấp nhất thế giới. Trong khi đó, khu vực Bắc Mỹ là khu vực có tổng nợ lớn nhất. Tính đến tháng 9 năm 2012, tổng nợ của Canada là 1.516 tỷ USD, trong khi Mỹ nợ tới 11.110 tỷ USD. Khu vực Bắc Mỹ cũng nằm trong danh sách những khu vực có tỷ lệ nợ công trên GDP cao nhất. Châu Á cũng là khu vực có tổng nợ khá cao, chỉ đứng sau Bắc Mỹ và eurozone. Trong đó, Nhật Bản là nước mắc nợ nhiều nhất với 12.642 tỷ USD, xếp sau đó là Trung Quốc, Ấn Độ và Australia. Tính đến tháng 9, nợ Trung Quốc là 1.267 nghìn tỷ USD, Ấn Độ là 942 tỷ USD trong khi Australia là 394 tỷ USD. Việt Nam cũng xếp vào nhóm những nước có nợ công ở mức trung bình (67 tỷ USD), khá thấp so với các nước khu vực Đông Nam Á như Indonesia (217 tỷ USD), hay Malaysia (162 tỷ USD). Tuy nhiên, nợ công Việt Nam lại chiếm tới 50% GDP, xếp hàng cao nhất trong châu Á, chỉ đứng sau Malaysia. Tại châu Mỹ Latinh, Brazil - nền
kinh tế lớn nhất khu vực cũng là nước có nợ công cao nhất, với 1.302 tỷ USD, tiếp sau đó là Argentina với 182 tỷ USD. Tổng thể, khu vực châu Mỹ Latinh có tổng nợ nằm vào khoảng giữa của thế giới. Châu Âu, đặc biệt là eurozone là khu vực có nhiều quốc gia mắc nợ nhất. Pháp nợ tới 2.316 tỷ USD, Tây Ban Nha nợ 998 tỷ USD và Đức nợ 2.795 tỷ USD. Châu Âu cũng là nước có tỷ lệ nợ trên GDP cao nhất, trung bình trên 70%. Cá biệt có những quốc gia trên 100% như Italia và Hy Lạp.
Trên toàn thế giới, những quốc gia có tổng nợ trên GDP cao nhất gồm có Nhật Bản (219,9%), Hy Lạp (159,3%), Italia (120,5%), Anh (89,2%), Canada (87%), Pháp (88,5%) và Tây Ban Nha (71,9%).
Bảng 2.1. Nợ nhà nước năm 2009 của một số quốc gia
Thứ hạng Quốc gia % GDP Thứ hạng Quốc gia % GDP
1 Zimbabwe 304 26 Cote d’Ivoire 64
2 Nhật Bản 192 27 Ireland 64 4 Lebanon 156 28 Hà Lan 62 5 Jamaica 132 30 Na Uy 60 6 Singapore 118 31 Ấn Độ 60 7 Italia 115 32 Philippines 59 8 Hy Lạp 113 33 Uruguay 59
9 Sudan 105 37 Bình quân thế giới 56
10 Bỉ 99 38 El Sanvador 55
11 Iceland 95 40 Kenya 54
12 Nicaragua 87 41 Morocco 54
13 Sri Lanka 83 42 Mỹ 53
14 Ai Cập 80 44 Việt Nam 52
15 Pháp 80 45 Tây Ban Nha 50
17 Israel 78 46 Panama 50
18 Đức 77 47 Costa Rica 49