Hiện nay trong Luật và các văn bản hướng dẫn cũng chưa đưa ra khái niệm cụ thể và đầy đủ về NSX. Thông tư số 344/2016/TT-BTC ngày 30/12/2016 của Bộ Tài chính xác định: “Ngân sách xã là một bộ phận của ngân sách nhà nước”. Theo Giáo trình Quản lý tài chính xã (2012) của Học viện tài chính thì “Ngân sách xã là hệ thống các quan hệ kinh tế phát sinh trong quá trình tạo lập, phân phối và sử dụng quỹ tiền tệ của chính quyền cấp xã nhằm phục vụ cho việc thực hiện chức năng, nhiệm vụ của Chính quyền cấp cơ sở trong khuôn khổ đã được phân công, phân cấp quản lý”.
về bản chất, NSX là hệ thống các quan hệ kinh tế giữa Nhà nước với các chủ thể khác, phát sinh trong quá trình tạo lập, phân phối và sử dụng quỹ tiền tệ của Chính quyền cấp xã nhằm phục vụ cho việc thực hiện các chức năng, nhiệm vụ của Chính quyền cấp cơ sở trong khuôn khổ đã được phân công, phân cấp quản lý.
về hình thức, quá trình vận động của quỹ NSX cũng được nhìn nhận trên hai giác độ: quá trình huy động nguồn thu và quá trình phân phối, sử dụng NSX (thường gọi là chi). Sự nhìn nhận về hình thức của NSX còn được thể hiện thông qua chu trình với các khâu: Lập, chấp hành, quyết toán NSX mà chính quyền cơ sở ở mọi nơi đều phải tuân thủ NSX là công cụ của chính quyền cấp xã để thực hiện
vai trò quản lý của mình. NSX “được quản lý thống nhất, tập trung dân chủ, công khai, minh bạch, công bằng; có sự phân công, phân cấp quản lý; gắn quyền hạn với trách nhiệm của cơ quan quản lý Nhà nước”11.
Nhiệm vụ của NSX là bảo đảm những nhu cầu chi tiêu của xã từ những nguồn thu huy động, thúc đẩy sự phát triển kinh tế xã hội. Thông qua thu, chi NSX, đầu tư XDCB, hạ tầng, phát triển kinh tế xã hội, nâng cao đời sống cả về vật chất và tinh thần của người dân trong xã, đảm bảo sự công bằng trong phạm vi quản lý của cấp xã.