VII. Tính mới và đóng góp của nghiên cứu
2.1.1. Khái niệm chung về chè
Chè là một trong những thức uống lâu đời nhất trên thế giới có nguồn gốc từ cây chè (Camellia sinensis), một loại cây bụi thường xanh có nguồn gốc từ Đông Á. Sau nước, nó là thức uống được tiêu thụ rộng rãi nhất trên thế giới.
Cây chè là cây công nghiệp lâu năm, được trồng đầu tiên ở Trung Quốc, cách đây khoảng 5000 năm. Theo các tài liệu Hán nôm về nông nghiệp Việt Nam và Vân Đài loại ngữ của Lê Quý Đôn - 1773 [80], cây chè đã được trồng tại Việt Nam từ thời vua Hùng dựng nước. Là loại cây trồng có tính thời vụ, thời gian thu hoạch phụ thuộc vào giống chè, đặc điểm thời tiết từng năm, từng mùa, từng địa phương, cách chăm sóc, tuy nhiên thông thường mỗi năm cây chè cho thu hoạch trong khoảng 3 vụ: xuân (tháng 3 - 4), hè thu (tháng 5 - 10), thu đông (tháng 11). Tổng thời gian sinh trưởng và phát triển của cây chè có thể kéo dài đến 40 - 50 năm. Trong đó 3 - 4 năm đầu là giai đoạn cây non hay còn gọi là giai đoạn thiết kế cơ bản, tiếp đến giai đoạn chè lớn kéo dài khoảng 20 - 30 năm, sau đó đến giai đoạn già cỗi dần. Năng suất cây trồng phụ thuộc rất lớn vào giống chè, kỹ thuật chăm sóc và các điều kiện tự nhiên. Hiện nay Việt Nam có một số vùng chè lớn như vùng chè Tây Bắc, vùng chè Việt Bắc – Hoàng Liên Sơn, vùng chè Trung du Bắc Bộ, vùng chè Bắc Trung Bộ, vùng chè Tây Nguyên, vùng chè duyên hải miền Trung, vùng chè cánh cung Đông Bắc.
Trên thị trường thế giới có nhiều loại chè khác nhau được giao dịch. Có nhiều tiêu chí để phân loại chè, tiêu chí được sử dụng phổ biến là dựa theo mức độ lên men của lá chè. Theo tiêu chí này, chè thành phẩm được phân thành 3 loại chính: chè đen, chè xanh, chè Ôlong. Ngày nay, ngoài là loại thức uống, chè còn được sử dụng trong các lĩnh vực chăm sóc sức khỏe, sắc đẹp, tiêu dùng hàng ngày dưới
dạng các sản phẩm tinh chế. Trong thương mại quốc tế, theo hệ thống hài hòa 2017 (HS 2017), sản phẩm có nguồn gốc từ chè (0902) có thể phân thành:
Chè xanh, đóng gói sẵn, trọng lượng gói không quá 3kg (mã HS: 090210) Chè xanh dạng rời trên 3kg (mã HS: 090220)
Chè đen, đóng gói sẵn, trọng lượng gói không quá 3kg (mã HS: 090230) Chè đen dạng rời trên 3kg (mã HS: 090240)
“Đối với những loại chè đóng gói dưới 3kg thường là những loại chè thành phẩm, có thương hiệu. Ngược lại những loại chè dạng rời thường là loại chè nguyên liệu, được các quốc gia nhập khẩu sử dụng làm nguyên liệu để chế biến, đấu trộn thành các sản phẩm chè khác và tiêu thụ hoặc tái xuất sang các nước khác.”2