Thành phố Cần Thơ là thành phố lớn nhất của đồng bằng sông Cửu Long (ĐBSCL) và được coi là trung tâm kinh tế lớn nhất ĐBSCL. Năm 2009, thành phốđã
được công nhận là thành phố cấp 1, do đó trong tương lai, Cần Thơđược dự báo là sẽ
phát triển rất nhanh. Diện tích của thành phố là 1.390 km2 với dân số 1,2 triệu (tháng 4 năm 2009). Dân số của thành phố dự kiến sẽ tăng với tốc độ vừa phải, tuy nhiên việc di chuyển vào khu vực đô thị và khu công nghiệp có thể làm gia tăng dân số tới 1,8 triệu vào năm 2020.
Hình 1. Bản đồ của khu vực hành chính thành phố Cần Thơ.
Cũng giống như các thành phố khác tại Việt Nam, Cần Thơ phải đối mặt với nhiều vấn đề điển hình của đô thị hóa (ô nhiễm, các vấn đề xã hội, …), một trong những vấn đề nghiêm trọng nhất là ngập lụt. Gần đây, ngập lụt trong thành phố xảy ra thường xuyên và nghiêm trọng hơn.
Một nguyên nhân chính gây ra tình trạng ngập lụt của Cần Thơ là khả năng thoát nước thành phố. Hệ thống thoát nước của Cần Thơ chưa được thiết kế cho toàn bộ thành phố, bên cạnh đó công suất tiêu thoát nước của hệ thống lại không thích hợp khi gặp các trận mưa lớn. Mặt khác, nhận thức hạn chế của người dân cũng là một lý do làm nghiêm trọng hơn tình hình ngập lụt. Bên cạnh đó, Cần Thơ đã phát triển đáng kể trong vài thập kỷ qua, tuy nhiên, hệ thống thoát nước chỉ được xây dựng cho khu vực trung tâm (quận Ninh Kiều), đây cũng là một nguyên nhân làm gia tăng khả năng ngập lụt của thành phố.