B. PHẦN NỘI DUNG
2.2. Hình tượng Nguyễn Minh Không trong truyền thuyết
Truyền thuyết lịch sử có hai chức năng cơ bản là ghi chép lịch sử (chức năng xã hội thực hành) và phản ánh thái độ, tư tưởng, tình cảm và quan điểm của nhân dân về lịch sử bằng hình thức nghệ thuật (chức năng thẩm mỹ). Sự chuyển tải hai chức năng được thể hiện ở cốt truyện, nghệ thuật xây dựng nhân. Nghệ thuật xây dựng nhân vật Nguyễn Minh Không cũng mang những đặc điểm chung của thể loại truyền thuyết ở sự lựa chọn và cách thể hiện nhân vật.
Nguyễn Minh Không là một trong số những nhân vật lịch sử được nhân dân lựa chọn và trở thành nhân vật chính của một hệ thống truyền thuyết. Trong tư tưởng tình cảm của người dân Ninh Bình (theo hầu hết những truyền thuyết, chúng tôi thu thập được) Nguyễn Minh Không là người có công lớn trong việc khai sơn phá thạch, mở mang rộng địa bàn sinh sống, trồng cấy... Ông là một thần y chữa bệnh hóa hổ cho vua Lý, bốc thuốc trồng thuốc chữa bệnh cho dân. Ông là thiền sư đắc đạo. Cả cuộc đời ông luôn hết lòng vì dân vì nước, gắn bó sâu sắc với quê hương Ninh Bình. Qua đó thể hiện lòng thành kính của nhân dân đối với Nguyễn Minh Không.
Nguyễn Minh Không là nhân vật lịch sử, khi di vào truyền thuyết được tác giả dân gian tưởng tượng, “nhào nặn”, hư cấu theo cảm quan của nhân dân.
Những hư cấu đó mang mục đích đề cao nhân vật, dựng tượng đài nhân vật bằng lòng kính yêu, ngưỡng mộ và bất tử hóa nhân vật cùng với thời gian.
Đặc điểm nổi bật nhất của truyền thuyết Nguyễn Minh Không là sự kết hợp kỳ lạ giữa những nét đời thường thế tục với những nét kỳ ảo. Về hoàn cảnh xuất thân, Nguyễn Minh Không được tác giả dân gian xây dựng không phải là thần thánh mà gần gũi với đời thường trong gia đình nông dân nghèo, làm nghề đánh cá. Cả cuộc đời ông vất vả mưu sinh. Xong không phải vì thế mà hình tượng Nguyễn Minh Không trong truyền thuyết mất đi vẻ đẹp, mất đi sự thiêng liêng.
Chính trong hoàn cảnh khó khăn, Nguyễn Minh Không đã vươn lên, tu hành đắc đạo, đem hết tài năng, tâm đức phò vua, giúp đời. Lựa chọn kiểu nhân vật có xuất thân từ tầng lớp nhân dân, tác giả dân gian gửi gắm niềm tin, niềm mơ ước, niềm tự hào, ca ngợi những con người bình thường vươn lên thành tài.
Nguyễn Minh Không được tác giả dân gian xây dựng không có phép thuật vô biên như thần thánh. Thiền sư họ Nguyễn có phép lạ do dược phật tổ truyền thụ. Ông là con người phi thường giữa đời thường.
Nhân vật trong truyền thuyết không chỉ sống trong lời kể mà họ sống trong tâm thức nhân dân, sống trong nghi lễ thờ cúng. Nhân vật Nguyễn Minh Không cũng vậy. Cùng các truyền thuyết lưu truyền trong dân gian về ông, lễ hội truyền thống diễn ra hằng năm ở đền Thánh Nguyễn, nhiều địa phương trong tỉnh Ninh Bình và ở các tỉnh khác. Tạo nên sức sống mãnh liệt của truyền thuyết, sự bất tử của nhân vật. Qua đó, nhân dân bày tỏ lòng biết ơn thành kính, tưởng nhớ về đức Thánh Nguyễn.
Nhân vật là hiện tượng nghệ thuật mang tính ước lệ chứ không phải sự sao chụp nguyên mẫu của cuộc sống. Truyền thuyết phản ánh hiện thực một cách độc đáo - thông qua việc xây dựng nhân vật. Đó là những nhân vật lịch sử có thực, được nhân dân yêu mến kính phục, sáng tạo trong chất "thơ", chất "mộng", "chất
kì ảo" để tôn vinh những người có công với đất nước. Chính vì vậy, khi tìm hiểu
về nhân vật trong truyền thuyết là tìm hiểu quan niệm của nhân dân về nhân vật đó. Dưới đây, chúng tôi đi sâu vào tìm hiểu hình tượng nhân vật Nguyễn Minh Không trong truyền thuyết dân gian Ninh Bình.