Sau khi Chiến tranh lạnh kết thúc, Lào là một trong những nước nghèo, kém phát triển. Đứng trước thực trạng đó, Đảng và Nhà nước Lào đã có những quyết sách vô cùng quan trọng tác động đến nền kinh tế ở Lào.
Căn cứ vào đặc điểm nền kinh tế thị trường của Lào, Chính phủ Lào quyết định đổi mới quản lý nhà nước về giá cả, dựa trên quan điểm cơ bản: “Tiếp tục xoá bỏ những tàn dư của cơ chế quản lý tập trung, quan liêu, vận dụng cơ chế kinh tế thị trường có sự quản lý của nhà nước nhằm phát huy vai
trị tích cực địn bẩy giá cả, thúc đẩy việc thực hiện các mục tiêu kinh tế - xã hội, thúc đẩy quá trình tiếp tục xây dựng và phát triển chế độ dân chủ nhân dân” [100, tr.141].
Trong văn kiện Đại hội V, Đảng NDCM Lào đã có sự điều chỉnh một số chính sách như phát triển kinh tế hộ gia đình, chính sách thuế, chính sách khuyến khích sản xuất nơng nghiệp, chính sách bảo lãnh giá… nhưng đặt dưới sự điều tiết, quản lý của Nhà nước Lào:
Khuyến khích mạnh mẽ kinh tế gia đình của nơng dân nhằm từng bước chuyển sự sản xuất tự cung tự cấp sang sản xuất hàng hóa. Nghiên cứu đổi mới các chính sách khuyến khích sản xuất nơng nghiệp như là: chính sách thuế nơng nghiệp theo hướng khuyến khích thực hiện thâm canh, tăng năng xuất, chính sách khuyến khích sản xuất nơng nghiệp và dịch vụ ở vùng sâu vùng xa, chính sách thu thuế bằng tiền và bằng sản phẩm, chính sách bảo lãnh giá trị hàng hóa nơng nghiệp, chính sách tín dụng nơng nghiệp. Quy định chính sách tài chính - tiền tệ để thực hiện vai trị quản lý vĩ mơ của Nhà nước, đảm bảo thanh tra, kiểm tra, định hướng hoạt động kinh tế quốc gia [24, tr.32].
Chính phủ Lào xác định kinh tế nông thôn là một khu vực kinh tế cơ bản trong nền kinh tế quốc dân. Chính vì vậy, phát triển kinh tế nơng thơn có thể coi như tiền đề để phục vụ sự nghiệp công nghiệp hoá, hiện đại hoá đất nước Lào và được triển khai với các nội dung cụ thể như sau:
Phát triển kinh tế nông thôn theo mục tiêu là để giảm khoảng cách chênh lệch nhau giữa khu vực nông thôn và đô thị lớn bằng cách tập trung cải thiện và tăng cường mạng lưới giao thông, thông tin và cải thiện đời sống nhân dân trong khu vực nông thôn nhất là ở vùng xa xôi, chiến lược xây dựng là để tạo việc làm, tăng thu nhập và cải thiện cơ cấu kinh tế [7, tr.10].
Vai trò của Nhà nước Lào thể hiện rõ hơn bao giờ hết trong việc đổi mới kinh tế, đó là xác định rõ ràng rằng, đổi mới không chỉ xuất phát từ yêu cầu chung của quá trình phát triển kinh tế thị trường bình thường, mà cịn xuất phát từ tính đặc thù của nền kinh tế thị trường định hướng XHCN, đảm bảo yêu cầu vững chắc về tính pháp quyền của nhà nước XHCN. Tại Đại hội VI, Đảng NDCM Lào đã xác định cụ thể hơn nhiệm vụ của các ngành:
Phát triển công nghiệp đi đôi với sự phát triển nông - lâm nghiệp và khai thác trọng điểm các thế mạnh tiềm năng của tài nguyên, đảm bảo hợp lý và có hiệu quả về kinh tế - xã hội, bảo vệ mơi trường. Quy định chính sách thương mại mới, để thúc đẩy và phát triển sản xuất, chuyển hóa kinh tế tự nhiên thành kinh tế hàng hóa, tạo điều kiện phát triển thị trường trong nước và nối liền với thị trường khu vực, thị trường thế giới [25, tr.31-32].
Qua một thời gian thực hiện đổi mới kinh tế, cơ cấu kinh tế Lào đã có bước chuyển biến theo chiều hướng tích cực: tỷ trọng cơng nghiệp và dịch vụ tăng đều qua các năm, tỷ trọng nơng nghiệp có xu hướng giảm nhẹ (số liệu ở bảng 3.1).
Bảng 3.1. Cơ cấu tổng sản phẩm trong nước phân theo ngành kinh tế
(Đơn vị: %)
Năm Tổng số Nông nghiệp Công nghiệp Dịch vụ
1991 100 58,2 16,8 25,0 1992 100 59,1 16,9 24,0 1993 100 57,5 17,7 24,8 1994 100 57,1 18,0 24,9 1995 100 55,2 19,1 25,7 1996 100 53,0 21,0 26,0 1997 100 52,2 20,8 27,0 1998 100 52,0 21,7 26,3
Nguồn: Tư liệu kinh tế các nước thành viên ASEAN của Tổng cục thống kê, Hà Nội, năm 1998.
Sự chuyển dịch cơ cấu kinh tế trong lĩnh vực nông nghiệp, công nghiệp và dịch vụ đã đạt được nhiều thành tựu, trong đó có việc góp phần tăng GDP trên đầu người (thể hiện qua bảng 3.2):
Bảng 3.2. Cơ cấu ngành kinh tế trong tổng GDP và GDP trên đầu người ở Lào (2000 - 2008) (Đơn vị: %) Nội dung 2000- 2001- 2002- 2003- 2004- 2005- 2006- 2007- 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 Nông nghiệp 45,8 45,5 45,3 45,2 45 43,5 42,9 37,3 Công nghiệp 27,3 26 26,2 26,6 27,8 30,5 31,1 35,7 Dịch vụ 26,9 28,5 28,5 28,2 26,4 26 26 27 GDP/người (USD) 342 338 365 403 506 568 678 810
Nguồn: Kế hoạch phát triển kinh tế năm 2007-2008 của Bộ Kế hoạch và Đầu tư Lào, Ủy Ban kế hoạch đầu tư, 2007.
Tiếp tục xây dựng có trọng điểm các khu sản xuất tại mỗi địa phương, tạo việc làm, ổn định đời sống nhân dân, đầu tư xây dựng cơ sở hạ tầng thông ra Biển Đông và nối liền các quốc gia trong khu vực nhằm chủ động hội nhập kinh tế,… là những nội dung được khẳng định trong văn kiện Đại hội VIII:
Tiếp tục chú trọng và triển khai kế hoạch hợp tác với các nước do Chính phủ đề ra trong thực tế để thúc đẩy xuất khẩu những mặt hàng chủ yếu, cơ bản, đồng thời nỗ lực phát triển những mặt hàng tiềm năng để trở thành những mặt hàng xuất khẩu theo hướng nâng cao hiệu quả xuất khẩu..., tiếp tục thực hiện những nghĩa vụ quốc tế, mở rộng hợp tác song phương và đa phương, chuẩn bị những bước hội nhập tổ chức WTO và khu vực mậu dịch tự do của ASEAN (AFTA) [29, tr.117]. Sau mấy năm đổi mới kinh tế, những tiến triển trong ngoại thương của Lào được thể hiện trong bảng sau:
Bảng 3.3. Tỷ trọng thị trường xuất khẩu chủ yếu của CHDCND Lào giai đoạn 1995 - 1999
(Đơn vị: %)
Thị trường 1995 1996 1997 1998 1999
Tổng kim ngạch xuất khẩu 100 100 100 100 100
1. Thị trường ASEAN 45,90 78,24 16,56 35,43 65,42Thái Lan 22,37 29,68 14,66 34,24 42,27 Thái Lan 22,37 29,68 14,66 34,24 42,27 Việt Nam 23,53 48,35 0,05 0,74 23,09 Singapore 0,02 0,24 0,94 0,03 - Malaysia 0,01 0,02 0,04 0,01 0,06 2. Các nước và khu vực 5,34 1,49 37,80 4,94 18,50 khác ở Châu Á Trung Quốc 2,35 0,24 0,15 1,47 8,65 Hồng Kông 0,17 0,16 0,03 0,20 0,45 Nhật Bản 1,41 0,52 3,58 0,86 4,50 Đài Loan 1,34 0,39 31,66 0,20 4,06 Hàn Quốc 0,01 0,16 0,35 0,36 0,81 3. Các nước Châu Mỹ 1,55 2,10 3,15 0,62 4,46 Mỹ 1,44 2,01 2,90 0,55 3,17 Canada 0,11 0,09 0,25 0,04 1,30