Trên cơ sở quy định của Hiến pháp, ngày 15/7/1960 Chủ tịch nước công bố Luật tổ chức VKSND quy định các nguyên tắc tổ chức, hoạt động, cán bộ và biên chế, chức năng và nhiệm vụ, hệ thống VKS các cấp…
Về chức năng, nhiệm vụ, Điều 3 Luật tổ chức VKSND năm 1960 quy định một số khoản về chức năng kiểm sát của VKSND cụ thể như sau:
“a. Kiểm sát việc tuân theo pháp luật trong các nghị quyết, quyết định, thông tư, chỉ thị và biện pháp của các cơ quan thuộc Hội đồng Chính phủ, cơ quan nhà nước địa phương, kiểm sát việc tuân theo pháp luật của nhân viên cơ quan nhà nước và công dân;
…c. Kiểm sát việc tuân theo pháp luật trong việc điều tra của công an các cơ quan điều tra khác;
d. Kiểm sát việc tuân theo pháp luật trong việc giam, giữ của trại giam;…”
Ngoài chức năng, nhiệm vụ như đã nêu trên, VKS có quyền kháng nghị những bản án, quyết định có hiệu lực pháp luật của Tòa án cùng cấp hoặc cấp dưới để xét xử theo thủ tục phúc thẩm, giám đốc thẩm hoặc tái thẩm theo quy định của pháp luật. Bên cạnh đó, VKS còn tập trung đấu tranh và xử lý nghiêm những tội phạm đặc biệt là các loại tội phạm chống phá chính quyền cách mạng, góp phần giữ vững an ninh chính trị, trật tự an toàn xã hội. VKS đã phối hợp với các cơ quan bảo vệ pháp luật, tổ chức, cá nhân để kiên quyết đấu tranh, xử lý nghiêm minh những hành vi vi phạm khác nhằm đảm bảo quyền dân chủ nhân dân và xây dựng quan hệ sản xuất mới, bảo vệ tài sản của Nhà nước và của công dân; đấu tranh xóa bỏ tàn dư của chế độ cũ với việc xây dựng chế độ mới.
Như vậy, VKS các cấp theo Hiến pháp 1959 và Luật tổ chức VKSND năm 1960 được thành lập từ trung ương đến địa phương và tương ứng với hệ thống Tòa án nhân dân các cấp; không nằm trong cơ quan hành pháp như trước đây mà trở thành một hệ thống cơ quan độc lập, tập trung thống nhất trong toàn ngành và đứng đầu là Viện trưởng VKSND tối cao. Khác với VKS trước đó, VKS không chỉ thực hiện chức năng thực hành quyền công tố và còn thực hiện chức năng kiểm sát việc tuân theo pháp luật trên các lĩnh vực hành chính, kinh tế, xã hội và lĩnh vực hoạt động tư pháp. Trong giai đoạn này, nhiệm vụ, quyền hạn của VKSND khi KSXX được quy định chung cùng với nhiệm vụ của VKSND, đã khẳng định được vị trí, vai trò của VKS khi KSXX vụ án hình sự, là cơ sở cho sự kế thừa và phát triển cho việc hoàn thiện các quy định của pháp luật TTHS Việt Nam về nhiệm vụ, quyền hạn của VKS khi KSXX sau này.
Sau khi thống nhất đất nước, năm 1975, trên cơ sở đường lối và nhiệm vụ cách mạng đề ra tại Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ IV của Đảng (năm 1976), Nhà nước ta đã ban hành Hiến pháp năm 1980. Tiếp sau đó, ngày 04/7/1981 tại kỳ họp thứ I, khóa VII, Quốc hội đã thông qua Luật tổ chức VKSND và được Chủ tịch Hội đồng nhà nước công bố ngày 13/7/1981. Hiến pháp năm 1980 và Luật tổ chức VKSND năm 1981 tiếp tục ghi nhận chức năng của VKSND là kiểm sát việc tuân theo pháp luật của cơ quan nhà nước từ cấp Bộ trở xuống, các tổ chức xã hội, đơn vị vũ trang nhân dân, các nhân viên nhà nước và công dân, mà còn khẳng định rõ hơn vai trò và trách nhiệm của Viện trưởng VKSND các cấp, đặc biệt là Viện trưởng VKSND tối cao.
Có thể nói đây là thời kỳ sơ khai, là thời kỳ khó khăn nhất để hình thành nên hệ thống pháp luật. Các nhà làm luật đã xây dựng những quy định ban đầu về nhiệm vụ, quyền hạn của VKS khi KSXX vụ án hình sự. Các quy định phù hợp với điều kiện thực tế, dù chưa đầy đủ, toàn diện nhưng đã tạo ra khuôn mẫu mang tính bắt buộc và được tổ chức thực hiện thống nhất, nghiêm minh trên toàn miền Bắc, góp phần tích cực phòng, chống tội phạm, bảo vệ thành quả xây dựng chủ nghĩa xã hội ở miền Bắc, là hậu phương vững chắc cho tiền tuyến lớn miền Nam.
2.1.2. Quy định về nhiệm vụ, quyền hạn của Viện kiểm sát khi kiểm sát xét xử vụ án hình sự từ năm 1988 đến trước năm 2003 xử vụ án hình sự từ năm 1988 đến trước năm 2003
Ngày 28/6/1988, Quốc hội nước Cộng hòa XHCN Việt Nam đã thông qua BLTTHS đầu tiên, trong đó quy định trình tự, thủ tục khởi tố, điều tra, truy tố, xét xử và thi hành án hình sự. Tại Điều 23 BLTTHS năm 1988 có quy định: “Viện kiểm sát có nhiệm vụ kiểm sát việc tuân theo pháp luật trong tố tụng hình sự, thực hành quyền công tố, bảo đảm cho pháp luật được chấp hành nghiêm chỉnh và thống nhất”.
Tiếp thu tinh thần chỉ đạo xây dựng Hiến pháp tại Nghị quyết Hội nghị lần thứ hai Ban chấp hành Trung ương Đảng (khóa VII) ngày 04/12/1991, ngày 15/4/1992, tại kỳ họp thứ 11, Quốc hội khóa VIII đã thông qua Hiến pháp năm 1992. Tuy có một số quy định mới nhưng về cơ bản, Hiến pháp năm 1992 vẫn giữ nguyên quy định về chức năng cũng như tổ chức bộ máy của hệ thống cơ quan VKSND. Tháng 4/2001, Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ IX của Đảng được tiến hành, đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong tiến trình cải cách của bộ máy nhà nước. Nghị quyết Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ IX của Đảng nêu rõ phải cải cách tổ chức, nâng cao chất lượng hoạt động của các cơ quan tư pháp, nâng cao tinh
thần trách nhiệm của cơ quan và cán bộ tư pháp trong công tác điều tra, bắt, giam giữ, xét xử, thi hành án, không để xảy ra trường hợp oan, sai. VKSND thực hiện tốt chức năng công tố và kiểm sát hoạt động tư pháp. Ngày 19/11/2001, Hội nghị lần thứ IV Ban Chấp hành Trung ương Đảng khóa IX đã ra kết luận về việc sửa đổi, bổ sung một số điều của Hiến pháp năm 1992: Cần sửa đổi bổ sung chức năng, nhiệm vụ của VKSND theo hướng VKSND chỉ thực hiện quyền công tố và kiểm sát hoạt động tư pháp, không kiểm sát việc tuân theo pháp luật của các cơ quan, tổ chức, cá nhân.
Trên tinh thần đó ngày 25/12/2001, tại kỳ họp thứ 10, Quốc hội khóa XI đã thông qua Nghị quyết về việc sửa đổi, bổ sung một số điều của Hiến pháp năm 1992 và ngày 02/4/2002, tại kỳ họp thứ 11, Quốc hội khóa XI đã thông qua Luật tổ chức VKSND năm 2002. Điều 3 Luật tổ chức VKSND năm 2002 có quy định về chức năng, nhiệm vụ của VKSND trong giai đoạn xét xử, cụ thể:“…Thực hành quyền công tố và kiểm sát việc tuân theo pháp luật trong việc xét xử các vụ án hình sự…”
Theo quy định của Luật tổ chức VKSND năm 2002 thì hoạt động kiểm sát các hoạt động tư pháp của VKS được thực hiện trong tất cả các lĩnh vực, trong mọi giai đoạn tố tụng tư pháp thông qua một số hoạt động: Thứ nhất, kiểm sát điều tra các vụ án hình sự; Thứ hai, kiểm sát xét xử; Thứ ba, kiểm sát thi hành án; Thứ tư, kiểm sát việc tạm giữ, tạm giam, quản lý và giáo dục người chấp hành án phạt tù.
Như vậy, trong giai đoạn này đã có sự thay đổi lớn về chức năng, nhiệm vụ, quyền hạn của VKS (VKS không còn thực hiện kiểm sát việc tuân theo pháp luật trong các lĩnh vực hành chính, kinh tế, xã hội), quy định cụ thể hơn về nhiệm vụ, quyền hạn của VKSND khi KSXX vụ án hình sự, đồng thời cũng là lần đầu tiên phân biệt rõ ràng công tác thực hành quyền công tố và kiểm sát các hoạt động tư pháp.
2.1.3. Quy định về nhiệm vụ, quyền hạn của Viện kiểm sát khi kiểm sát xét xử vụ án hình sự theo Bộ luật tố tụng hình sự năm 2003 xử vụ án hình sự theo Bộ luật tố tụng hình sự năm 2003
2.1.3.1. Quy định về nhiệm vụ, quyền hạn của Viện kiểm sát khi kiểm sát xét xử sơ thẩm vụ án hình sự theo Bộ luật tố tụng hình sự năm 2003
Từ khi có quyết định truy tố bị can của VKS, quyết định đưa vụ án ra xét xử của Tòa án, vụ án được đưa ra xét xét xử công khai cho tới khi xét xử xong là quá trình Tòa án thực hiện công tác xét xử sơ thẩm, VKS thực hiện chức năng KSXX sơ thẩm. Có thể chia thành ba giai đoạn kiểm sát đó là trước khi mở phiên tòa sơ thẩm, tại phiên tòa và sau khi phiên tòa hình sự sơ thẩm kết thúc.
+ Nhiệm vụ, quyền hạn của VKS khi kiểm sát việc chuẩn bị xét xử sơ thẩm vụ án hình sự: Kiểm sát việc chuyển vụ án: kiểm tra các căn cứ xác định thẩm quyền xét xử để xem vụ án đó có phải chuyển hay không và Tòa án nơi vụ án được chuyển đến có thẩm quyền xét xử hay không. VKS cũng cần kiểm sát việc quyết định chuyển vụ án đã được gửi tới bị can, bị cáo và những người có liên quan hay chưa, có đúng thời hạn theo quy định tại Điều 174 BLTTHS năm 2003 hay không; Kiểm sát thời hạn chuẩn bị xét xử: VKS cần phải kiểm sát xem thời gian ra các quyết định của Thẩm phán được phân công chủ tọa phiên tòa có vượt ra ngoài thời hạn tại Điều 176 BLTTHS năm 2003; Kiểm sát việc ra quyết định áp dụng, thay đổi, hủy bỏ các biện pháp ngăn chặn: VKS cần chú ý kiểm tra các căn cứ, thẩm quyền áp dụng, thay đổi, hủy bỏ các biện pháp ngăn chặn. Việc áp dụng, thay đổi, hủy bỏ biện pháp ngăn chặn tạm giam do Chánh án hoặc Phó Chánh án thực hiện, các biện pháp khác do Thẩm phán được phân công chủ tọa phiên tòa thực hiện (Điều 177 BLTTHS năm 2003); Kiểm sát việc ra quyết định trả hồ sơ để điều tra bổ sung: VKS cần kiểm sát các vấn đề về thẩm quyền, thời hạn và các căn cứ trả hồ sơ của Tòa án (Điều 179 BLTTHS năm 2003); Kiểm sát việc ra quyết định tạm đình chỉ vụ án: VKS cũng cần kiểm sát thẩm quyền ra quyết định và việc giao quyết định này cho người tham gia tố tụng theo đúng quy định của pháp luật; Kiểm sát việc ra quyết định đình chỉ vụ án: Trong trường hợp Tòa án ra quyết định đình chỉ vụ án, VKS cần kiểm sát tính có căn cứ và tính hợp pháp của quyết định này. Việc ra quyết định đình chỉ vụ án phải dựa trên những căn cứ được quy định cụ thể tại khoản 2 Điều 105 và các điểm 3, 4, 5, 6, 7 Điều 107 BLTTHS năm 2003. Ngoài ra, khi kiểm sát quyết định đình chỉ vụ án, VKS cũng cần kiểm tra xem Tòa án đã: hủy bỏ biện pháp ngăn chặn, trả lại đồ vật, tài liệu (nếu có) chưa; gửi quyết định này cho bị can, bị cáo, người bào chữa, người bị hại, người đại diện hợp pháp của bị can, bị cáo cũng như gửi giấy báo cho những người tham gia tố tụng khác chưa; Kiểm sát việc ra quyết định đưa vụ án ra xét xử: VKS cần kiểm sát các nội dung của quyết định đưa vụ án ra xét xử để đảm bảo các nội dung này đúng với quy định của pháp luật, thông qua nội dung của quyết định đưa vụ án ra xét xử, VKS kiểm sát thành phần của những người tiến hành và tham gia tố tụng; kiểm sát các vật chứng được đưa ra xem xét tại phiên tòa; kiểm sát việc giao quyết định đưa vụ án ra xét xử cho những người tham gia tố tụng để bảo đảm quyết định này của Tòa án đúng pháp luật; Kiểm sát việc tuân theo pháp luật trong việc giao các quyết định tố tụng của Tòa án: Để thực hiện tốt việc bảo vệ các quyền bào chữa, quyền kháng cáo của bị
can, bị cáo nên VKS phải kiểm sát việc ra các quyết định tố tụng của Tòa án trong giai đoạn chuẩn bị xét xử vụ án hình sự.
+ Nhiệm vụ, quyền hạn của VKS khi kiểm sát tại phiên tòa xét xử sơ thẩm vụ án hình sự:
Căn cứ Điều 201 BLTTHS 2003, Điều 20 Quy chế thực hành quyền công tố và KSXX các vụ án hình sự: Kiểm sát viên phải kiểm sát việc chấp hành các thủ tục tố tụng tại phiên tòa của Hội đồng xét xử, thư ký Tòa án và những người tham gia tố tụng khác ngay từ khi bắt đầu phiên tòa đến khi kết thúc phiên tòa, nhằm đảm bảo quyền lợi và nghĩa vụ của những người tham gia tố tụng, bảo đảm cho việc xét xử được công minh, đúng pháp luật21.
Trong trường hợp bị cáo vắng mặt có lý do chính đáng; người bào chữa vắng mặt theo quy định tại khoản 2 Điều 57 BLTTHS hoặc người tham gia tố tụng khác vắng mặt sẽ gây trở ngại cho việc xét xử vụ án hoặc có các lý do khác để hoãn phiên tòa thì Kiểm sát viên phải đề nghị Hội đồng xét xử hoãn phiên tòa. Như vậy, VKS có quyền kiểm sát tính có căn cứ và tính hợp pháp về thành phần của Hội đồng xét xử, tư cách của những người tham gia tố tụng thông qua việc nghe chủ tọa phiên tòa đọc quyết định đưa vụ án ra xét xử, nghe thư ký Tòa án báo cáo danh sách có mặt của những người được triệu tập đến phiên tòa. Đồng thời, kiểm sát việc kiểm tra căn cước của những người tham gia tố tụng, kiểm sát việc giải thích các quyền và nghĩa vụ của những người này để đảm bảo các quyền và lợi ích hợp pháp của những người tham gia tố tụng. Trên cơ sở đó xem xét sự vắng mặt của những người tham gia tố tụng có thuộc trường hợp phải hoãn phiên tòa hay không. Ngoài ra trong giai đoạn này VKS còn phải kiểm tra việc giao nhận các quyết định đưa vụ án ra xét xử có đúng thời hạn quy định hay không. Nếu yêu cầu thay đổi người tiến hành tố tụng hoặc yêu cầu thay đổi người tham gia tố tụng thì đại diện VKS kiểm sát tại phiên tòa cần có ý kiến về việc thay đổi đó để đề nghị Hội đồng xét xử thay đổi thành viên hoặc hoãn phiên tòa. Ngoài ra ở giai đoạn này VKS còn kiểm sát việc Hội đồng xét xử bảo đảm quyền yêu cầu triệu tập thêm nhân chứng hoặc quyền đưa thêm các chứng cứ khác có liên quan đến vụ án để xem xét tại phiên tòa của những người tham gia tố tụng và việc bảo đảm thực hiện các quyền đó của họ.
VKS kiểm sát việc xét hỏi tại phiên tòa: Căn cứ theo Điều 184 BLTTHS thì