Nhiều công ty ủy thác một phần hay toàn bộ quá trình lựa chọn địa điểm cho văn phòng tư vấn. Mục tiêu của các văn phòng tư vấn là cung cấp các dịch vụ cho phép làm dễ dàng quá trình giao dịch giữa “người mua” nhà đầu tư và người bán “địa phương”.
Sự tồn tại của các văn phòng tư vấn bắt nguồn từ sự không hoàn hảo của thị trường như số lượngthông tin hạn chế đối với người mua.
Theo tác giả Maister và Levelock, các văn phòng tư vấn có 3 chức năng cơ bản: - Thứ nhất, dự trữ và cung cấp thông tin. Dự trữ thông tin của nhà tư vấn là yếu tố quan trọng của việc cung cấp dịch vụ tư vấn. Nhà đầu tư tiềm năng sẽ quan tâm đến công ty tư vấn có sở hữu một danh sách các vùng/ địa phương có thể đáp ứng yêu cầu và mong đợi của họ như một số các yếu tố đặc trưng cho vùng/ địa phương đang xem xét. Điều này cho phép nhà đầu tư có các quyết định tối ưu. Cung cấp thông tin một cách thuận tiện và hiệu quả là dịch vụ đầu tiên của nhà tư vấn.
57
- Thứ hai, song song với trao đổi thông tin, công ty tư vấn có thể cung cấp cho nhà đầu tư các dịch vụ tư vấn, trợ giúp khi chuẩn bị và xác định những vấn đề cốt lõi của dự án. Sau đó đánh giá các phương án khác nhau và trình bày cho nhà đầu tư (xác đinh, đánh giá và cân đối các nhân tố kinh tế và phi kinh tế khác nhau). Trong đa số các trường hợp, nhà đầu tư không có khả năng đánh giá các phương án khác nhau và tìm sự trợ giúp của chuyên gia.
- Thứ ba, cung cấp các dịch vụ hỗ trợ việc giao dịch và đàm phán. Đó có thể là đám phán với chính quyền địa phương hay chịu trách nhiệm làm cầu nối với các dịch vụ khác của chính phủ nhằm đạt được toàn bộ quyền hay giấy phép cần thiết để triển khai.
Trên thực tế có hai loại tư vấn đầu tư. Thứ nhất là các công ty có thiên hướng quốc gia. Các công ty này có khả năng nghiên cứu so sánh các địa phương trên toàn lãnh thổ của một quốc gia. Các công ty không chỉ tích lũy những hiểu biết quan trọng/ cơ bản của lĩnh vực mà cả số liệu chi tiết. Thứ hai các công ty tư vấn có phạm vi hoạt động chỉ giới hạn trong một địa phương, họ cung cấp thông tin gần gũi với địa phương và thường có quan hệ chặt chẽ với chính quyền sở tại cũng như các ngành chức năng liên quan. Thông tin tư vấn thường tập trung vào vấn đề nhất định.
Cho dù nhà đầu tư lựa chọn loại công ty tư vấn nào, mục tiêu của sự hợp tác đều hướng tới:
- Đảm bảo tính khách quan của quá trình với sự tham gia của “tác nhân trung gian”(ngoài các hãng xúc tiến đầu tư) hoặc giao cho bên tư vấn thực hiện nghiên cứu trước khi làm cơ sở so sánh.
- Có thể huy động và sử dụng các nguồn lực và năng lực mà doanh nghiệp không có (hình thức hóa tốt nhất, tiếp xúc, cơ sở dữ liệu, kỹ thuật, đánh giá khái quát).
- Giới thiệu các cá nhân có cùng quan điểm và ngôn ngữ với nhà đầu tư. - Tiết kiệm thời gian.
Thực tế cho thấy rằng, có nhà đầu tư sử dụng đầy đủ các dịch vụ của nhà tư vấn và nhấn mạnh sự cần thiết phải ủy thác cho nhà tư vấn một số nhiệm vụ đã được xác định rõ. Cũng có những nhà đầu tư chỉ sử dụng dịch vụ của nhà tư vấn ở một số giai đoạn của quá trình ra quyết định.
58
Trong trường hợp tư vấn được ủy thác lựa chọn địa điểm đầu tư, điều quan trọng là họ phải tính đến không chỉ các nhân tố rất đặc thù và định lượng (tiền lương, chi phí thuê đất, các chương trình khuyến khích) mà cũng phải tính đến các nhân tố chung liên quan đến địa điểm đầu tư tiềm năng. Việc tính đến các nhân tố này cho phép làm rõ “triết lý” của hai bên, phương thức hoạt động và phản ứng trước một số yếu tố và đánh giá cơ hội thành công của dự án. Sự phân tích này đòi hỏi những hiểu biết sâu sắc về công ty, vùng, lịch sử của nó nhưng thường không được thực hiện.