Trước hết cần phải xem xét nguyên vật liệu sử dụng cho dự án thuộc loại nào trong các loại sau:
- Nguyên liệu là nông sản: Đây là loại nguyên liệu cung ứng có tính thời vụ, hư hỏng hao hụt trong vận chuyển lớn, có hạn chế về điều kiện địa lý và tự nhiên.
- Nguyên liệu là lâm sản và gia cầm gia súc: khả năng cung cấp loại nguyên liệu này phụ thuộc vào khả năng sinh trưởng và thu gomnguyên liệu từ nơi có về đến nhà máy.
- Nguyên liệu là các sản phẩm dưới nước (thủy hải sản): Để có thể chủ động, đảm bảo về chất lượng và khả năng cung cấp đều đặn theo kế hoạch, phải trang bị cho dự án các phương tiện cần thiết cho hoạt động dưới nước như ghe, tàu…Đối với loại nguyên liệu này vấn đề quantrọng là tiềm năng cung cấp, hiệu suất và chi phí thu gom.
- Nguyên liệu là khoáng sản: Loại này cần đặc biệt quan tâm đến trữ lượng có thể khai thác, địa điểm, kích thước, chiều sâu và thành phần của mỏ và các tạp chất, đặc tính lý hóa và các đặc tính khác. Tất cả các điều này ảnh hưởng đến quy trình chế biến, đến lựa chọn máy móc thiết bị.
- Nguyên, vật liệu phụ: các hóa chất, bao bì, vật liệu bảo dưỡng
- Nguyên liệu là sản phẩm công nghiệp (kim loại cơ bản, sản phẩm công nghiệp trung gian, linh kiện). Đối với kim loại cơ bản cần tìm loại có khả năng thay thế cho nhau. Đối với
nguyên liệu là sản phẩm công nghiệp trung gian phải xem xét cẩn thận khả năng cung cấp và chi phí của nguyên liệu đó.