6 Tây Nguyên
2.1.1.1. Tổng quan chung về tỉnh Lào Ca
Lào Cai là tỉnh vùng cao biên giới phía Bắc của Việt Nam, đợc tái lập từ 01/10/1991 và tách ra từ tỉnh Hoàng Liên Sơn; phía Bắc giáp tỉnh Vân Nam (Trung Quốc), có chiều dài biên giới là 203,5km; phía Đông giáp tỉnh Hà Giang, phía Tây giáp hai tỉnh Sơn La và Lai Châu; phía Nam giáp với tỉnh Yên Bái. Tỉnh Lào Cai có 8 huyện và 1 Thành phố với 164 xã, phờng, trong đó có 81 xã đặc biệt khó khăn(giai đoạn 2006-2010); 26 xã, phờng biên giới; 4 huyện, 1 thành phố có đờng biên giới giáp với tỉnh Vân Nam (Trung Quốc)
Địa hình đặc trng của Lào Cai là núi cao xen kẽ với đồi núi thấp nên bị chia cắt mạnh, tạo nên nhiều thung lũng lớn, nhỏ. Độ cao so với mặt nớc biển thấp nhất là 80m, cao nhất là 3.143m (đỉnh Fanxiphăng). Đồi núi có độ dốc trên 250 chiếm 80%, có hàng ngàn con suối lớn nhỏ, phân bổ tơng đối đồng đều. Chế độ khí hậu nhiệt đới gió mùa rõ rệt, nhiệt độ trung bình hàng năm 24-250c, lợng ma trung bình trên 1.700mm/ năm.
Lào Cai có 25 dân tộc, các dân tộc ít ngời chiếm 64,09%; dân số trung bình năm 2005 là 576.850 ngời, trong đó vùng nông thôn là 461.220 ngời chiếm 79,95%. Tỷ lệ tăng dân số tự nhiên là 1,69%, số ngời trong độ tuổi lao động chiếm xấp xỉ 50% dân số, mật độ dân c: 80 ngời/km2 [57, tr.9].
Các nguồn lực về tài nguyên thiên nhiên ở Lào Cai khá phong phú, cụ thể:
Tài nguyên đất: Toàn tỉnh có 635.708 ha đất tự nhiên (chiếm 2,44%
diện tích cả nớc, là tỉnh có diện tích lớn thứ 16/64 tỉnh, thành phố cả nớc). Trong đó đất nông nghiệp là 76.223,82ha, bằng 12% diện tích đất tự nhiên; đất lâm nghiệp có rừng 278.907 ha, chiếm 43,87%; đất ở 2.998,33 ha, chiếm 0,47 %; đất chuyên dùng 13.781ha, bằng 2,17%; đất cha sử dụng và sông suối, núi đá: 263.766,68ha bằng 41,49% diện tích đất tự nhiên [15, tr.49].
Tài nguyên nớc: Với hệ thống sông suối dày đặc đợc phân bố khá đều
trên địa bàn tỉnh có 2 con sông lớn chảy qua là Sông Hồng (130km chảy qua tỉnh) và sông Chảy bắt nguồn từ Vân Nam (Trung Quốc) có đoạn chảy qua tỉnh là 124km. Ngoài 2 con sông lớn nêu trên, trên địa bàn Lào Cai còn có hàng
nghìn con sông, suối lớn nhỏ (trong đó có 107 sông, suối dài từ 10km trở lên). Đây là điều kiện thuận lợi cho Lào Cai phát triển các công trình thủy điện vừa và nhỏ
Tài nguyên rừng: Tỉnh Lào Cai có 278.907 ha rừng, chiếm 43,87%
tổng diện tích tự nhiên, trong đó có 229.296,6 ha rừng tự nhiên và 49.604 ha rừng trồng. Thực vật rừng rất phong phú cả về số lợng loài và tính điển hình của thực vật. Riêng khu bảo tồn thiên nhiên Hoàng Liên Sơn đã có 847 loài thực vật thuộc 164 họ, 5 ngành, trong đó có nhiều loại quý hiếm nh: Lát Hoa, Thiết Sam, Đinh, Nghiến...Theo các tài liệu nghiên cứu, động vật rừng ở Lào Cai có 442 loài, gồm chim, thú, bò sát, ếch nhái. Trong đó thú có 84 loài thuộc 28 họ, 9 bộ, chim có 251 loài thuộc 41 họ; bò sát có 73 loài thuộc 12 họ.
Tài nguyên khoáng sản: Tới nay ở Lào Cai đã phát hiện đợc 150 mỏ và
điểm mỏ với trên 30 loại khoáng sản, trong đó có một số mỏ khoáng sản đã đ- ợc thăm dò, đánh giá trữ lợng, chất lợng thuộc loại quy mô lớn nhất nớc và khu vực, nh: mỏ Apatit Cam Đờng với trữ lợng 2,5tỷ tấn, mỏ sắt Quý Xa trữ l- ợng 124 triệu tấn, mỏ đồng Sin Quyền trữ lợng 53 triệu tấn, mỏ Molipden Ô Quý Hồ trữ lợng 15,4 nghìn tấn. Nguồn tài nguyên khoáng sản phong phú và đa dạng là cơ sở để ngành công nghiệp khai thác, chế biến khoáng sản và đợc coi là ngành công nghiệp mũi nhọn của tỉnh.
Tài nguyên du lịch: Trọng tâm là khu du lịch nghỉ mát Sa Pa- một
trong 21 trọng điểm du lịch của Việt Nam. Sa Pa nằm ở độ cao trung bình từ 1.200m- 1.800m, khí hậu mát mẻ quanh năm, có phong cảnh rừng cây, núi đá, thác nớc và là nơi hội tụ nhiều hoạt động văn hóa truyền thống của đồng bào các dân tộc nh chợ vùng cao, chợ tình Sa Pa. Đỉnh núi Fan Xi Phăng - nóc nhà của Việt Nam, có dãy núi Hoàng Liên Sơn và khu bảo tồn thiên thiên Hoàng Liên hấp dẫn nhiều nhà khoa học, khách du lịch.
Lào Cai có nhiều địa danh lịch sử, hang động tự nhiên và các vùng sinh thái nông nghiệp đặc sản nh mận Bắc Hà, rau ôn đới, cây dợc liệu quý, lê Sa Pa... Cửa khẩu quốc tế Lào Cai - Hà Khẩu là một điểm du lịch thú vị mà điểm dừng chân không thể là nơi nào khác ngoài thành phố Lào Cai.
Tài nguyên nhân văn: Với hơn 25 dân tộc và ngời có thành phần dân
tộc cùng sinh sống, Lào Cai trở thành mảnh đất phong phú về bản sắc văn hóa, về truyền thống lịch sử, di sản văn hóa... Theo kết quả điều tra gần đây, dân tộc Tày, Dao, Giáy còn hàng nghìn bản sách cổ bằng chữ Nôm; đặc biệt tại huyện Sa Pa có bãi đá cổ đợc chạm khắc hoa văn thể hiện các hình tợng, bản đồ, chữ ký, ký hiệu... Hơn nữa, những biến động trong lịch sử đã để lại cho
Lào Cai nhiều di tích nổi tiếng nh đền Bảo Hà, đền Thợng, kiến trúc nhà Hoàng A Tởng [15, tr.50-51].
Từ những đặc điểm trên, Lào Cai có các lợi thế cơ bản sau đây:
- Khí hậu Lào Cai rất đa dạng, gồm nhiều tiểu vùng khí hậu nhiệt đới, cận ôn đới và ôn đới rất thuận lợi cho phát triển toàn diện nông, lâm, ng nghiệp.
- Lào Cai có cửa khẩu quốc tế và cửa khẩu quốc gia tạo điều kiện rất thuận lợi cho hội nhập, giao lu phát triển kinh tế, văn hóa giữa Việt Nam với Trung Quốc và các nớc trong khối ASEAN.
- Lào Cai có cảnh quan thiên nhiên và văn hóa rất phong phú, đa dạng tạo nên nguồn lực lớn cho phát triển đa dạng các loại hình du lịch.
- Lào Cai giàu tiềm năng để phát triển công nghiệp, đó là tài nguyên khoáng sản, tài nguyên nớc, tài nguyên rừng...
- Toàn tỉnh Lào Cai có 25 dân tộc, mỗi dân tộc có bản sắc văn hóa truyền thống riêng, tạo nên bản sắc văn hóa Lào Cai đa dạng và phong phú. Các dân tộc anh em luôn chung sống đoàn kết, lao động cần cù, chịu khó, sáng tạo.