Võn Nam thực hiện chế độ tự trị dõn tộc khu vực tại những vựng sinh sống tập trung đụng đỳc người dõn tộc thiểu số. Chế độ tự trị khu vực dõn tộc là sự kết hợp giữa lý thuyết dõn tộc cơ bản mà Đảng và Nhà nước Trung Hoa
đề ra với tỡnh hỡnh thực tiễn ở Võn Nam. Chế độ tự trị khu vực dõn tộc thể hiện đầy đủ nguyờn tắc bỡnh đẳng, đoàn kết và giỳp đỡ lẫn nhau giữa cỏc dõn tộc. Tại những khu tự trị dõn tộc, cỏc cơ quan tự quản được thành lập để thực hiện quyền tự trị. Luật tự trị khu vực dõn tộc thụng qua vào năm 1984 là luật cơ bản nhằm đảm bảo quyền bỡnh đẳng của tất cả cỏc dõn tộc và việc điều hành hoạt động của cỏc khu vực tự trị dõn tộc được ghi rừ trong Hiến phỏp. Hiện nay, Võn Nam cú 8 chõu tự trị và 29 huyện tự trị.
Quỏ trỡnh hỡnh thành và phỏt triển chế độ tự trị khu vực dõn tộc của Võn Nam đó được thực hiện từ trước năm 1978. Trong cuộc cỏch mạng văn hoỏ, Võn Nam may mắn được Đảng và Nhà nước Trung Quốc kịp thời phỏt hiện và ngăn chặn việc xoỏ 4 chõu tự trị: Tõy song Bản Na, Đức Hồng, Nộ Giang, Định Khỏnh. Đến thỏng 12.1978 Võn Nam cựng với cỏc nước bắt đầu giai đoạn cải cỏch mở cửa, đồng thời cụng tỏc tự trị khu vực dõn tộc cũng bước vào một thời kỡ phỏt triển mới. Năm 1979 cỏc chõu tự trị bị sỏt nhập vào cỏc địa phương lõn cận được phục hồi lại khu vực hành chớnh cũ: chõu tự trị dõn tộc Cảnh Phả, dõn tộc Thỏi, chõu tự trị dõn tộc Tạng, chõu tự trị Cột Tỳc. Để thỳc đẩy việc thực hiện luật tự trị khu vực dõn tộc, Võn Nam đó triển khai cụng tỏc chế định điều lệ tự trị và điều lệ đơn hành. Đồng thời để luật tự trị khu vực dõn tộc phự hợp với tỡnh hỡnh thực tế. Thỏng 2.2001, Uỷ ban thường vụ Quốc hội đó tiến hành sửa đổi luật tự trị khu vực dõn tộc. Sau khi sửa đổi, luật tự trị khu vực dõn tộc phự hợp với bối cảnh thể chế kinh tế thị trường, bờn cạnh đú Võn Nam đó cú nhiều biện phỏp mới để phỏt triển kinh tế xó hội của địa phương tự trị dõn tộc.
Hiện nay cụng tỏc thực hiện chế độ tự trị khu vực dõn tộc ở Võn Nam đó cơ bản hoàn thành 2 nhiệm vụ: Cơ bản hoàn thành nhiệm vụ thành lập chõu tự trị, huyện tự trị; cơ bản hoàn thành bước đầu hỡnh thành chế độ tự trị khu vực dõn tộc mang đậm màu sắc Trung Quốc, đó hỡnh thành hệ thống những quy định về chế độ tự trị khu vực dõn tộc. Chế độ tự trị khu vực dõn tộc là một chế độ chớnh trị cơ bản của Võn Nam núi riờng và Trung Quốc núi chung. Võn
Nam cựng với cả nước thực hiện cải cỏch mở cửa (1978-2008) cụng tỏc thực hiện chế độ tự trị khu vực dõn tộc đó phỏt huy vai trũ to lớn, một mặt đảm bảo quyền lợi dõn chủ bỡnh đẳng và quyền lợi quản lý cụng việc trong nội bộ của cỏc dõn tộc thiểu số, mặt khỏc thỳc đẩy mạnh mẽ phỏt triển sự nghiệp kinh tế, văn hoỏ, xó hội của cỏc chõu, huyện tự trị dõn tộc ở Võn Nam.