3. Ý nghĩa khoa học và thực tiễn của đề tài
3.1.5.Dân cư và nguồn lao động
Theo số liệu thống kê đến 1/10/2008, dân số Nghĩa Đàn có 130.140 người (bằng 2,2% dân số cả tỉnh) gồm 3 dân tộc Kinh, Thái, Thổ sinh sống và 100% dân cư là nông thôn, dân số tham gia trong khu vực SX nông nghiệp có 123.104 người (chiếm 93,88%). Có 4 xã đặc biệt khó khăn thuộc chương trình 135 của Chính phủ.
Toàn huyện có 81.077 lao động (chiếm 62,3% tổng dân số), trong đó lao động nông - lâm - thuỷ sản là 50.074 người (chiếm 72,89% lao động trong khu vực SX). Đội ngũ cán bộ kỹ thuật có trình độ, kinh nghiệm sản xuất, cùng hệ thống các doanh nghiệp và hệ thống trạm trại trên địa bàn - đó là những hạt nhân quan trọng góp phần phát triển kinh tế xã hội của huyện.
Bên cạnh đó huyện có cộng đồng dân cư với truyền thống, kinh nghiệm và bản chất đã được đúc kết, quy tụ nhiều tinh hoa tốt đẹp của nhiều tầng lớp người
lao động từng là công nhân, nông dân, là những người làm khoa học, những chiến sĩ tham gia xây dựng kinh tế là nguồn lực không thể thiếu trong quá trình phát triển của huyện.
Nhìn chung, điều kiện tự nhiên và xã hội của Nghĩa Đàn tương đối thuận lợi cho sự phát triển KT - XH của huyện nhà. Tuy nhiên, sau khi thành lập Thị xã Thái Hoà (2008), huyện Nghĩa Đàn đang đứng trước những thách thức :
- Vị trí là trung tâm KT - XH vùng Tây Bắc tỉnh sẽ suy giảm, Nghĩa Đàn không còn là trung tâm SX công nghiệp và dịch vụ tổng hợp của các huyện, đơn vị trong vùng.
- Sức thu hút đầu tư có thể giảm do sự cạnh tranh của Thị xã Thái Hoà. - Cần có bước đột phá mạnh trong việc đô thị hoá nông thôn. Từ một huyện đang có sự phát triển cân đối theo hướng công nghiệp - dịch vụ - nông nghiệp sang nông nghiệp - công nghiệp - dịch vụ.