Trong một số trường hợp CTMNS điều trị VTMC gặp khó khăn, để đảm bảo an toàn cho người bệnh và cắt bỏ được túi mật, việc chuyển sang mổ mở là cần thiết. Nghiên cứu của Jun Nakajima, Akira Sasaki [77] cho thấy: Sự viêm nặng và xơ hóa của tam giác Calot, nhận diện giải phẫu không rõ ràng, chảy máu từ động mạch túi mật và tổn thương đường mật là những lý do chính buộc phải chuyển sang mổ mở.
Tỷ lệ chuyển mổ mở của CTMNS trong VTMC cao hơn so với các bệnh lý khác của TM được nhiều tác giả ghi nhận [31], [45], [49], [61], [118].
Nhận định này thời gian đầu gây ra nhiều tranh luận giữa các PTV, đó là: có nên áp dụng CTMNS điều trị VTMC hay không? Kết quả nhiều nghiên cứu sau này cho thấy CTMNS điều trị VTMC là an toàn và tỷ lệ chuyển mổ mở giảm dần theo thời gian, cùng với sự tích lũy kinh nghiệm và tay nghề của các PTV, sự cải tiến của dụng cụ phẫu thuật [32], [52], [53], [56], [79], [117].
Tỷ lệ chuyển mổ mở của CTMNS điều trị VTMC của một số tác giả như sau: Đỗ Kim Sơn 25,1% [31], Nguyễn Cường Thịnh 18,9% [34], Suter [109]theo dõi 10 năm với 268 trường hợp VTMC được CTMNS cho thấy tỷ lệ chuyển mổ mở là 27,6%, tác giả còn cho biết: nửa thời gian đầu tỷ lệ chuyển mổ mở cao hơn có ý nghĩa so với nửa thời gian sau. Low [86] đã đề ra chiến lược giảm tỷ lệ chuyển mổ mở của phẫu thuật CTMNS trong VTMC bao gồm: tiến hành PTNS cắt túi mật sớm trong vòng 72 giờ sau khi nhập viện, được thực hiện bởi các chuyên gia về phẫu thuật gan mật, có chiến thuật thay đổi kỹ thuật thích hợp, kết quả từ tháng 6/2003 đến tháng 6/2007 tỷ lệ chuyển mổ mở của tác giả giảm từ 29,2% xuống còn 6,75% (p = 0,001).
Kết quả nghiên cứu cho thấy: tỷ lệ chuyển mổ mở ở nhóm mổ < 72 giờ: 10,6%, nhóm mổ ≥ 72 giờ: 17,8% (bảng 3.12), khác biệt có ý nghĩa với p = 0,03. Tỷ lệ này của Nguyễn Tấn Đạt [9] là 11,3% (nhóm mổ sớm: 7,7%, nhóm mổ trì hoãn: 13,4%). Vũ Bích Hạnh [15] 11,66% (nhóm mổ <72 giờ: 7,4%, nhóm mổ ≥72 giờ: 15,2%). Kết quả các nghiên cứu khác cũng cho thấy: Tỷ lệ chuyển từ PTNS sang mổ mở ở nhóm mổ muộn cao hơn so với nhóm mổ sớm [52], [57], [69], [83], [85], [111], [117].