Hiện nay, các quốc gia xuất khẩu gạo lớn trên thế giới đang cạnh tranh nhau gay gắt. Các nhà xuất khẩu gạo lớn trên thế giới bao gồm các quốc gia: Thái Lan, Việt Nam, Ấn Độ, Pakistan và Mỹ. Trong những năm gần đây, với sự vươn lên mạnh mẽ của gạo Ấn Độ và các nước đang phát triển, thị trường xuất khẩu thế giới đã có những thay đổi đáng kể cùng áp lực cạnh tranh ngày càng lớn giữa các nhà xuất khẩu gạo. Xu hướng toàn cầu hóa, mở rộng kinh tế quốc tế, các qui định của WTO trong việc cắt giảm và tiến tới xóa bỏ các rào cản thương mại giữa các quốc gia đã góp phần tạo nên thị trường xuất khẩu gạo ngày càng cạnh tranh gay gắt hơn.
Tại thị trường Trung Đông, thị trường NK gạo lớn của thế giới với nhu cầu hàng năm trên 5 tỉ tấn gạo NK và khả năng thanh toán cao nhờ vào lượng dầu xuất khẩu là thị trường mục tiêu hướng tới của các quốc gia xuất khẩu gạo trong bối cảnh lượng gạo tiêu thụ ở các thị trường truyền thống như Philipine, Malaysia và châu Á nói
chung đang có dấu hiệu sụt giảm. Cơ chế NK ở các quốc gia Trung Đông đang dần được cải thiện do nhu cầu NK cao cũng với cơ chế thị trường tự do của WTO đã góp phần tạo tính cạnh tranh tăng cao ở khu vực này. Hiện lượng gạo ở Trung Đông chủ yếu NK từ Thái Lan, Ấn Độ, Pakistan và Mỹ. Tuy nhiên, các quốc gia xuất khẩu khác đang có những nổ lực xúc tiến thương mại vào khu vực này và sự mở rộng hợp tác quốc tế của khu vực hứa hẹn sẽ tạo nên một thị trường xuất khẩu gạo năng động của các nước trên thế giới