Lừa dối trong giao dịch dân sự là hành vi cố ý của một bên nhằm làm cho bên kia hiểu sai lệch về chủ thể, tính chất của đối tợng hoặc nội dung của giao dịch nên đã xác lập giao dịch đó (Điều 142 Bộ luật dân sự năm 1995). Lừa dối là thủ đoạn có tính toán trớc của ngời này (ngời lừa dối) đối với ngời khác (ngời bị lừa dối) nhằm làm cho ngời bị lừa dối hiểu sai vấn đề, dẫn đến quyết định một việc gì đó theo mục đích đã định sẵn của ngời lừa dối. Thủ đoạn của ngời lừa dối có thể bằng lời nói, có thể bằng hành động. Mục đích của ngời lừa dối là làm cho ngời bị lừa dối hiểu sai vấn đề, dẫn đến những quyết định không đúng, có lợi cho ngời lừa dối.
Trong việc lập di chúc, ngời lừa dối làm cho ngời lập di chúc hiểu sai lệch về những ngời thừa kế, dẫn đến quyết định phân chia di sản theo ý muốn của ngời lừa dối.
Di chúc là giao dịch dân sự đơn phơng, nó chỉ thể hiện ý chí của ngời lập di chúc. ý chí của ngời lập di chúc phải hoàn toàn tự do, tự nguyện, tự định đoạt trong khi minh mẫn và sáng suốt. Mọi hành vi lừa dối, đe dọa, cỡng ép… ngời lập di chúc đều bị coi là trái pháp luật.
Trong thực tiễn giải quyết tranh chấp về thừa kế theo di chúc, hầu nh không có việc các đơng sự tranh chấp về di chúc có bị lừa dối hay không. Trờng hợp nếu có tranh chấp, thì việc giải quyết của cơ quan nhà nớc có thẩm quyền cũng là vấn đề khó vì việc chứng minh rằng ngời lập di chúc bị lừa dối là việc không đơn giản.