Ngoài bút danh sử dụng thường xuyên là Lý Lan, nhà văn còn kí tên Hoa Lan khi viết một số truyện ngắn thiếu nhi và phụ trách mục “Hoa hàm tiếu” trên báo Văn nghệ thành phố.
Nhà văn Lý Lan bắt đầu sự nghiệp sáng tác bằng truyện ngắn đầu tay
Chàng nghệ sĩ ra mắt bạn đọc năm 1978 sau chuyến đi lao động thực tế về nông thôn. Tác phẩm đoạt giải khuyến khích trong đợt vận động sáng tác của Thành đoàn thành phố mang tên “Tuổi trẻ thành phố xây dựng chủ nghĩa xã hội” do báo Tuổi trẻ tổ chức. Đây là thành công bước đầu trong văn nghiệp Lý Lan. Từ đó, bà tiếp tục sáng tác truyện ngắn đều đặn đăng trên báo Tuổi trẻ, Văn nghệ, Phụ nữ thành phố…Cho đến nay, nhà văn đã cho ra đời hơn hai mươi đầu sách.
Các tác phẩm đã xuất bản:
Truyện ngắn
1 Cỏ hát (1983).
2 Chút lãng mạn trong mưa (1987). 3 Chim bao thấy núi (1991).
4 Truyện Lý Lan, Nguyễn Thị Minh Ngọc, Nguyễn Hải Chí (1992). 5 Đất khách (1995).
7 Quá chén (2000).
8 Một góc phố Tàu (2001).
9 Truyện ngắn bốn cây bút nữ (2002). 10 Người đàn bà kể chuyện (2006).
11 Hồi xuân (2009)
Truyện ngắn cho thiếu nhi
1 Ngôi nhà trong cỏ (1984). 2 Hội lồng đèn (1991). 3 Những người lớn (1992). 4 Mưa chuồn chuồn (1993). 5 Bí mật của tôi và thằn lằn đen (1996). 6 Ba người và ba con vật (2002). Kịch bản phim 1 Nơi bình yên chim hót (1986). 2 Đất khách (2000). Tiểu thuyết 1 Lệ Mai (1998). 2 Tiểu thuyết đàn bà (2008). Tản văn
1 Chân dung người Hoa (1994). 2 Sài Gòn, Chợ Lớn rong chơi (1998). 3 Khi nhà văn khóc (1999).
5 Miên man tùy bút (2007). 6 Bày tỏ tình yêu (2009). Thơ
1 Thơ: Lý Lan, Lưu Thị Lương, Thanh Nguyên (1999).
2 Quán bạn (in chung với Lưu Thị Lương, Thanh Nguyên và Chim Trắng), (2001).
3 Là mình (2005).
Lý Lan tám Harry Potter (Truyện nhại), (2007).
Ngoài ra, tác giả còn nhiều tác phẩm khác được đăng rải rác trên các báo và tạp chí trong và ngoài nước. Cũng cần nhắc đến một số giải thưởng văn học mà bà
đã đạt được:
- Truyện ngắn: Chàng nghệ sĩ đoạt giải khuyến khích cuộc thi văn xuôi “Tuổi trẻ
bảo vệ Tổ quốc và xây dựng chủ nghĩa xã hội” của Thành đoàn thành phố Hồ Chí Minh, 1978.
- Truyện ngắn Cỏ hát nhận giải nhì trong cuộc thi văn xuôi của báo Văn nghệ
thành phố Hồ Chí Minh, 1981.
- Tập truyện Ngôi nhà trong cỏ đoạt trao giải thưởng văn học thiếu nhi của Hội Nhà văn Việt Nam, 1984.
- Truyện ngắn Đêm không chiến tranh, đoạt giải nhì cuộc thi văn xuôi của báo Văn nghệ thành phố Hồ Chí Minh, 1985.
- Truyện ngắn Cần Giuộc,nhận giải nhì cuộc thi văn xuôi của báo Văn nghệ thành phố Hồ Chí Minh, 1989.
- Truyện ngắn Ngựa ô, giải nhì cuộc thi truyện ngắn - thơ của tạp chí Văn nghệ
- Tập thơ Là mình được trao giải thưởng thơ của Hội Nhà văn thành phố Hồ Chí Minh, 2006.
- Tiểu thuyết đàn bà được giải thưởng văn xuôi của Hội Nhà văn thành phố Hồ Chí Minh, 2009.
Trên đây là sự ghi nhận tài năng và những đóng góp quý báu của Lý Lan
đối với nền văn học Việt Nam đương đại. Cùng với hoạt động báo chí, nhà văn sáng tác không ngừng, với nhiều thể loại truyện ngắn, truyện trẻ em, tản văn, tiểu thuyết và dịch thuật.