b) Phân biệt miễn chấp hành hình phạt với miễn hình phạt
1.2.1. Giai đoạn từ sau Cách mạng tháng Tám năm 1945 đến trƣớc khi có Bộ luật hình sự năm
trƣớc khi có Bộ luật hình sự năm 1985
Xã hội Việt Nam thời kỳ Pháp thuộc duy trì sự bất bình đẳng giữa người với người thuộc các giai cấp khác nhau, chỉ đến khi Việt Nam giành
độc lập từ năm 1945 thì các chính sách của luật hình sự thể hiện rõ nguyên tắc nhân đạo trong đó có chế định miễn chấp hành hình phạt. Trong giai đoạn cách mạng dân tộc dân chủ nhân dân, từ tháng 9 năm 1945 đến tháng 5 năm 1954, nhằm "bảo vệ nền độc lập, bảo vệ nền kinh tế, tài chính mới", ngày 20 tháng 10 năm 1945, Nhà nước ta đã ban hành Sắc lệnh đại xá, theo đó đại xá cho tuyệt đại đa số án được tuyên trong thời kỳ Pháp thuộc. Đó là các bản án đối với những nhà cách mạng chân chính; các bản án về kiểm lâm, về rượu lậu, thuốc phiện lậu, các bản án nhẹ hình sự thường mà người thực hiện không phải là những tên tay sai của Nhật bị Pháp kết án, những tên tay sai của Pháp bị Nhật kết án hoặc những kẻ đầu cơ tích trữ vàng làm giàu một cách dã man. Sắc lệnh về đại xá này có thể coi là sắc lệnh đầu tiên của nhà nước ta thể hiện chế định miễn chấp hành hình phạt. Theo đó những người phạm vào các tội như: phạm vào luật lệ báo chí; Tội phạm vào luật lệ hội họp; Tội của thợ thuyền bị phạt do luật lao động; Tội phạm trong khi đình công; Tội phạm vào luật lệ về quan thuế và thương mại, rượu lậu, thuốc phiện lậu, muối lậu và các hàng hóa lậu khác; Tội phạm vào luật lệ kiểm lâm; Tội phạm vào luật lệ kinh tế chỉ huy; Tội vô ý giết người hoặc đánh người có thương tích; Tội vi cảnh.
Điều 2 Sắc lệnh này quy định: "Những người vì chiến đấu cho nền độc lập của nước Việt Nam mà đã bị kết án trước ngày 19 tháng 8 dương lịch năm 1945 như là chính trị phạm hay thường phạm đều được xá tội" [4].
Điều 3 quy định: "Những khinh tội phạm trước ngày 19 tháng 8 năm 1945 mà Tòa án đã xử phạt tiền, hoặc tù án treo, hoặc cả hai thứ hình phạt đó, đều được xá miễn" [4].
Điều 4 quy định:
Những tội được xá miễn đều coi như không phạm bao giờ; quyền công tố sẽ tiêu hủy, những chính hình và phụ hình mà tòa án đã tuyên đều bỏ hết. Nhưng những tiền phạt hoặc án phí mà công khố
đã thu của tội nhân rồi thì không hoàn lại nữa. Những của cải đã tịch biện và phạt mại rồi cũng không có quyền đòi bồi thường [4].
Sau đó ngày 12 tháng 10 năm 1954, nhân dịp giải phóng Thủ đô, Nhà nước ta đã quyết định đại xá đối với những người đã lầm đường lạc lối, tích cực sửa chữa lỗi lầm. Đặc biệt, Sắc lệnh số 218 ngày 01 tháng 10 năm 1954 quy định kể từ ngày Sắc lệnh này có hiệu lực pháp luật, không trừng phạt những người hợp tác với đối phương trong thời gian chiến tranh và cho họ hưởng quyền tự do dân chủ còn những người đã bị xử phạt đều được thả và được hưởng quyền tự do dân chủ. Theo đó, tại mục II Thông tư 314-TTg ngày 09/11/1954 của Thủ tướng Chính phủ về đại xá nhân dịp giải phóng thủ đô có đề cập: "Người đang bị giam mà được đại xá thì được tha ngay. Những người đã mãn hạn tù hoặc được ân xá, ân giảm và được tha trước đây và những người này được tha đều được hưởng quyền công dân như ứng cử, bầu cử và các quyền tự do, dân chủ…" [5].
Như vậy, đại xá là một biện pháp khoan hồng của Nhà nước tha tội cho hàng loạt những người phạm một tội nhất định nào đó, có ý nghĩa chính trị to lớn, được ban hành vào một dịp trọng đại của đời sống chính trị của đất nước. Theo đó, chế định miễn chấp hành hình phạt được thể hiện rất rõ nét trong pháp luật hình sự nước ta ở thời kỳ này.
Trong giai đoạn từ năm 1954 đến năm 1975, để thực hiện hai nhiệm vụ chiến lược: xây dựng Chủ nghĩa xã hội ở miền Bắc và tiến hành cuộc cách mạng dân tộc dân chủ ở miền Nam nhằm thống nhất đất nước, Nhà nước ta đã ban hành hàng loạt các văn bản quy phạm pháp luật hình sự thể hiện rõ quan điểm phân hóa trong đường lối xử lý hình sự đối với tội phạm và người phạm tội. Ví dụ: trong Pháp lệnh trừng trị các tội phản cách mạng, nhà làm luật đã xây dựng các cấu thành tội phạm: cơ bản, tăng nặng, giảm nhẹ nhằm thực hiện chính sách trừng trị nghiêm khắc đối với bọn chủ mưu, cầm đầu, ngoan cố chống lại cách mạng, đồng thời khoan hồng đối với những người bị ép buộc, bị lừa
phỉnh, lầm đường và những người thực sự hối cải, lập công chuộc tội. Tương tự như vậy, trong Pháp lệnh trừng trị các tội xâm phạm tài sản xã hội chủ nghĩa, bên cạnh việc quy định một số tội phạm cụ thể và cho phép áp dụng nguyên tắc tương tự, nhà làm luật còn quy định các chế tài cụ thể nhằm trừng trị nghiêm khắc đối với những người lợi dụng chức vụ quyền hạn để phạm tội, những người phạm tội một cách ngoan cố, đồng thời khoan hồng đối với những người phạm tội tự thú, tố giác đồng bọn hoặc tự nguyện bồi thường thiệt hại đã gây ra. Đường lối xử lý hình sự đối với người thực hiện các tội xâm phạm tài sản công dân được quy định trong Pháp lệnh ngày 21 tháng 10 năm 1970 cũng thể hiện được chính sách nhân đạo như nghiêm trị bọn lưu manh chuyên nghiệp, bọn phạm tội có tổ chức, bọn lợi dụng chức vụ quyền hạn để phạm tội, đồng thời miễn hoặc giảm nhẹ hình phạt cho những người tự thú, thật thà, hối cải, tố giác đồng bọn hoặc tự nguyện bồi thường thiệt hại đã gây ra.
Trong giai đoạn từ năm 1975 đến năm 1985, chính sách hình sự của nhà nước ta thể hiện trong các văn bản quy phạm pháp luật hình sự được ban hành trong giai đoạn này đặc biệt là trong Pháp lệnh của Ủy ban thường vụ Quốc hội và Pháp lệnh ngày 30 tháng 6 năm 1982 của Hội đồng Nhà nước trừng trị các tội đầu cơ, buôn lậu, làm hàng giả, kinh doanh trái phép. Văn bản quy phạm pháp luật hình sự trong thời kỳ này một mặt trừng trị nghiêm khắc những người lợi dụng chức vụ quyền hạn để nhận hối lộ, những người buôn lậu một cách có hệ thống, những người đầu cơ với số lượng lớn nhưng mặt khác lại khoan hồng đối với một số người phạm tội nhất định. Ví dụ như theo Điều 9 của Pháp lệnh: "Người bị ép buộc đưa hối lộ, nếu chủ động khai báo trước khi bị phát giác thì được coi là không có tội". Theo Điều 11 của Pháp lệnh thì người đó được trả lại toàn bộ của đã dùng để đưa hối lộ. Pháp lệnh trừng trị các tội đầu cơ, buôn lậu, làm hàng giả, kinh doanh trái phép, Tại Điều 1 cũng quy định: "Những người phạm tội thành thật thú tội với cơ quan nhà nước, khai rõ hành vi của mình và đồng bọn thì có thể được miễn hình phạt, nếu phạm tội nghiêm trọng thì được giảm nhẹ hình phạt".
Về cơ bản pháp luật hình sự Việt Nam trong giai đoạn này cũng có những bước tiến bộ cả về công tác lập pháp lẫn tư tưởng pháp luật đặc biệt là chính sách nhân đạo của của Đảng và Nhà nước đối với những người phạm tội. Tuy nhiên, những chính sách hình sự trong giai đoạn này được ban hành chủ yếu để giải quyết vấn đề "tình thế" mà chưa phải là chuẩn chung để áp dụng lâu dài, phục vụ cho quá trình xây dựng Nhà nước kiểu mới. Do đó, yêu cầu cấp thiết đặt ra trong thời kỳ này là phải xây dựng Bộ luật hình sự cho phù hợp với quá trình xây dựng và sự phát triển đất nước.