Bộ luật Dân sự năm 2005 đ-ợc ban hành do những nhu cầu chủ quan và khách quan trong thời kỳ mới. Chế định thừa kế nói chung, thừa kế theo pháp luật nói riêng có sự sửa đổi bổ sung. Quy định về hàng thừa kế tại khoản 1 Điều 676 cũng có thay đổi:
Những ng-ời thừa kế theo pháp luật đ-ợc quy định theo thứ tự sau đây: - Hàng thừa kế thứ nhất gồm: Vợ, chồng, cha đẻ, mẹ đẻ, cha nuôi, mẹ nuôi, con đẻ, con nuôi của ng-ời chết;
- Hàng thừa kế thứ hai gồm: Ông nội, bà nội, ông ngoại, bà ngoại, anh ruột, chị ruột, em ruột của ng-ời chết; cháu ruột của ng-ời chết mà ng-ời chết là Ông nội, bà nội, ông ngoại, bà ngoại;
- Hàng thừa kế thứ ba gồm: Cụ nội, cụ ngoại của ng-ời chết, bác ruột, chú ruột, cậu ruột, cô ruột, dì ruột của ng-ời chết; cháu ruột của ng-ời chết mà ng-ời chết là bác ruột, chú ruột, cậu ruột, cô ruột, dì ruột; chắt ruột của ng-ời chết mà ng-ời chết là cụ nội, cụ ngoại.
Điều 676 Bộ luật Dân sự 2005 về những ng-ời thừa kế theo pháp luật vẫn quy định ba hàng thừa kế nh-ng có sự bổ sung về ng-ời thuộc các hàng thừa kế so với điều 679 Bộ luật Dân sự năm 1995. Theo Bộ luật Dân sự 1995, hàng thừa kế thứ nhất đã bao hàm đ-ợc những ng-ời thân thuộc, gần gũi nhất với ng-ời để lại di sản, đó là những ng-ời mang huyết thống trực hệ và có quan hệ nuôi d-ỡng với ng-ời chết (cha đẻ, mẹ đẻ, con đẻ), hay là ng-ời có quan hệ hôn nhân và quan hệ nuôi d-ỡng với ng-ời chết (vợ, chồng) hoặc ng-ời chỉ có quan hệ nuôi d-ỡng với ng-ời chết (cha nuôi, mẹ nuôi, con nuôi) -
những ng-ời mà hơn ai hết phải là ng-ời có thể đ-ợc nhận di sản. Quy định về hàng thừa kế thứ nhất đã đ-ợc kế thừa toàn bộ ở điểm a khoản 1 Điều 676 Bộ luật Dân sự 2005.
ở hàng thừa kế thứ hai, Bộ luật Dân sự 1995 công nhận quyền thừa kế theo quan hệ huyết thống xuôi giữa ông, bà (cả bên nội và bên ngoại) đối với cháu ruột (quan hệ một chiều) trong khi không công nhận quan hệ thừa kế ng-ợc lại là cháu thừa kế di sản của ông bà. Đây là một sự khác biệt không khó nhận ra khi đối sánh ngay trong cùng hàng thừa kế đó, anh, chị, em ruột đ-ợc thừa kế di sản của nhau (quan hệ hai chiều). Do đó, việc bổ sung trao quyền thừa kế cho cháu ruột của ng-ời chết mà ng-ời chết là ông nội, bà nội, ông ngoại, bà ngoại trong điểm b khoản 1 Điều 676 Bộ luật Dân sự năm 2005 theo lẽ đó là cần thiết.
Cũng với luận điểm t-ợng tự, trong một chừng mực nhất định, chúng ta có thể giải thích cho quy định bổ sung chắt ruột của ng-ời chết mà ng-ời chết là cụ nội, cụ ngoại thuộc hàng thừa kế thứ ba bên cạnh việc kế thừa quy định cho cụ nội, cụ ngoại đ-ợc h-ởng thừa kế của chắt; bác ruột, chú ruột, cậu ruột, cô ruột, dì ruột đ-ợc h-ởng thừa kế của cháu ruột và ng-ợc lại trong điểm c khoản 1 Điều 676 Bộ luật Dân sự năm 2005.
Tuy nhiên, bổ sung này cũng vấp phải một số v-ớng mắc. Theo thông lệ pháp luật, ng-ời đ-ợc xếp vào các hàng thừa kế - những ng-ời thuộc diện thừa kế - luôn là ng-ời có ít nhất một loại quan hệ với ng-ời để lại di sản trong ba quan hệ hôn nhân, huyết thống, nuôi d-ỡng. Hàng thừa kế thứ ba theo pháp luật thực định đ-ợc mở rộng t-ơng đối để dành quyền thừa kế cho những ng-ời có quan hệ huyết thống với ng-ời để lại di sản, bao gồm cả những ng-ời có quan hệ huyết thống trực hệ là cụ nội, cụ ngoại và các chắt; cả những ng-ời có quan hệ huyết thống bàng hệ là bác, chú, cậu, cô, dì ruột và các cháu mà ng-ời chết là bác, chú, cậu, cô, dì ruột. Gia đình Việt Nam th-ờng không có những ng-ời này cùng chung sống nên mối quan hệ giữa họ nhiều khi cũng
không thật sự gần gũi. Xét riêng mối quan hệ giữa cụ và các chắt, do khoảng cách về thế hệ khá xa nên quyền thừa kế của họ mặc dù đ-ợc pháp luật quy định cũng không khả thi trên thực tế. Quy định về hàng thừa kế ở đây d-ờng nh- vì quá quan tâm đến mục đích chia di sản đ-ợc triệt để mà xem nhẹ yếu tố hợp lý với thực tiễn.
Phát huy những -u điểm của Bộ luật Dân sự 1995, tại Bộ luật Dân sự 2005, khoản 2 và 3 Điều 676 quy định quyền bình đẳng trong việc h-ởng di sản và trình tự h-ởng di sản thừa kế theo hàng; Điều 677 quy định về thừa kế thế vị; Điều 643 quy định về ng-ời không đ-ợc quyền h-ởng di sản; Điều 669 quy định những ng-ời thừa kế không phụ thuộc vào nội dung di chúc, Điều 679 quy định quan hệ thừa kế giữa con riêng và bố d-ợng, mẹ kế;...
Tóm lại, quy định về hàng thừa kế tại Điều 679 Bộ luật Dân sự 2005 về cơ bản vẫn kế thừa những quy định tại Điều 676 Bộ luật Dân sự 1995 song đã bổ sung thêm một số ng-ời thừa kế theo pháp luật tại hàng thừa kế thứ hai và thứ ba. Theo chúng tôi, nhìn chung những quy định tại Điều 679 Bộ luật Dân sự 2005 và một số điều luật liên quan là hợp lý; tuy nhiên ở những khía cạnh nhất định cũng ch-a thật sự thuyết phục. Bởi vậy, nên chăng những quy định về hàng thừa kế nói riêng và thừa kế theo hàng nói chung cần đ-ợc xem xét thêm khi chúng ta tiến hành sửa đổi, bổ sung Bộ luật Dân sự để chúng khoa học, hoàn thiện hơn.