2.2.1.1. Khỏi niệm nhõn vật
“Nhõn vật văn học” là một thuật ngữ chỉ hỡnh tượng nghệ thuật về con người, một trong những dấu hiệu về sự tồn tại của con người trong nghệ thuật ngụn từ. Bờn cạnh con người, nhõn vật văn học cú khi cũn là cỏc con vật, cỏc loài cõy, cỏc sinh thể hoang đường được gỏn cho những đặc điểm giống với con người.
Nhõn vật văn học là một đơn vị nghệ thuật, mang tớnh ước lệ, khụng thể bị đồng nhất với con người cú thật, ngay cả khi tỏc giả xõy dựng nhõn vật với những nột rất gần với nguyờn mẫu cú thật… Nhõn vật văn học là sự thể hiện quan niệm nghệ thuật của nhà văn về con người. Nú cú thể được xõy dựng chỉ dựa trờn quan niệm ấy. í nghĩa của nhõn vật văn học chỉ cú được trong hệ thống một tỏc phẩm cụ thể.
Nhõn vật văn học là một trong những quan niệm trung tõm để xem xột sỏng tỏc của một nhà văn, một khuynh hướng, trường phỏi hoặc dũng phong cỏch. Nhõn vật là đứa con tinh thần của nhà văn, là mỏu thịt của nhà văn để thể hiện quan niệm thẩm mĩ và lớ tưởng thẩm mĩ của nhà văn về cuộc đời và con người. Cỏc nhà lớ luận cũng nhấn mạnh đến tớnh nghệ thuật, tớnh ước lệ của nhõn vật văn học. Nhõn vật văn học khụng hoàn toàn giống như con người thật ngoài đời vỡ chỳng cú những đặc trưng nghệ thuật và được thể hiện trong tỏc phẩm bằng cỏc phương tiện văn học thụng qua quan niệm và biện phỏp nghệ thuật của nhà văn,
nhưng khụng vỡ thế mà chỳng kộm phần chõn thật. Đó là tỏc phẩm văn học thỡ khụng thể thiếu nhõn vật văn học.
Như vậy, nhõn vật văn học là hỡnh thức cơ bản để qua đú nhà văn miờu tả đời sống một cỏch hỡnh tượng. Bản chất của văn học là cú quan hệ mật thiết với đời sống, nú chỉ tỏi hiện đời sống qua những chủ thể nhất định, đúng vai trũ tấm gương phản chiếu cuộc sống. Nhõn vật văn học, vỡ thế, là đơn vị nghệ thuật mang tớnh ước lệ, khụng thể đồng nhất với con người cú thật trong cuộc đời. Tỏc phẩm văn học nào cũng là một hệ thống chỉnh thể của những hệ thống nhỏ hơn. Cỏc nhõn vật trong cỏc tỏc phẩm cũng thực sự tạo thành một hệ thống hoàn chỉnh, chỳng liờn quan với nhau, múc nối với nhau khụng chỉ bằng tiến trỡnh cỏc sự kiện miờu tả, mà suy cho cựng cũn bằng logic của nội dung nghệ thuật của nhà văn.
Hệ thống nhõn vật đem lại cho hệ thống nghệ thuật của tỏc phẩm một sự thống nhất, đồng thời quan hệ giữa cỏc nhõn vật trong mỗi hệ thống ớt hay nhiều đều phản ỏnh mối quan hệ xó hội hiện thực của con người.