Điều kiện tầm nhìn xa hạn chế là điều kiện khi mà tầm nhìn bị suy giảm rõ rệt bởi có sự hiện diện của mù, mưa, tuyết, bão cát....và nó cũng bao gồm cả tình trạng suy giảm tầm nhìn theo một hướng nào đó.
Khi tàu hành trình trong điều kiện tầm nhìn xa bị hạn chế, Thuyền trưởng phải luôn nhớ rằng bất kỳ một sai lầm nhỏ nào của con người cũng có thể dẫn đến tình trạng nguy hiểm cho con tàu, thuyền viên, hàng hoá và môi trường, do vậy cần phải đặc biệt thận trọng khi tầm nhìn xa giảm xuống hoặc dự kiến sẽ bị giảm xuống bằng cách thu thập tất cả các thông tin mà có thể nhận được, kiểm tra và duy trì sự hoạt động tốt của các trang thiết bị liên quan, tăng cường số lượng người cảnh giới, tuân thủ các điều luật chạy tàu và điều động tàu một cách thận trọng.
1. Kiểm tra an toàn trước khi tàu đi vào vùng có tầm nhìn xa hạn chế
a. Thông tin về tầm nhìn xa
Thuyền trưởng phải cố gắng thu thập các thông tin sau đây về điều kiện tầm nhìn xa.
b. Phương tiện để thu thập thông tin về tầm nhìn xa
- Máy thu thời tiết Facsimile.
- Thông tin từ máy VHF (khi gần bờ).
- Tivi hoặc Radio (khi gần bờ hay nằm trong cảng). - Dịch vụ chạy tàu theo thời tiết (Ocean route). - Máy thu NAVTEX.
- Máy thu EGC.
- Máy thu băng dải hẹp NBDP. - Và các phương tiện khác.
c. Kiểm tra và duy trì các thiết bị liên quan
Khi dự tính là tầm nhìn xa sẽ suy giảm, Thuyền trưởng sẽ chỉ thị cho các sĩ quan trực ca thường xuyên kiểm tra và duy trì sự hoạt động tốt của các thiết bị quan trọng đối với an toàn hàng hải bao gồm cả Radar và máy lái. Bảo đảm rằng các thiết bị phụ trợ hàng hải sẵn có trên tàu luôn ở tình trạng hoàn hảo, gồm các thiết bị chủ yếu sau đây:
Bài giảng: An toàn lao động hàng hải
Bộ môn Điều động tàu - Khoa Điều khiển tàu biển 43 - Máy lái và la bàn. - Thiết bị phát âm hiệu sa mù. - Đèn hành trình. - Máy VHF. - Máy đo sâu. - Và các thiết bị khác.
Ngoài ra cần thiết phải đóng tất cả các cửa kín nước, tạm ngưng các công việc phát ra tiếng ồn, kiểm tra các phương tiện cứu sinh...
2. Công tác đảm bảo an toàn khi tàu hành trình trong điều kiện tầm nhìn xa bị hạn chế
a. Thông báo
Khi tàu gặp phải hoặc dự tính sẽ gặp phải điều kiện tầm nhìn xa hạn chế sĩ quan trực ca phải thông báo ngay cho Thuyền trưởng về tình trạng tầm nhìn xa hiện tại, vị trí tàu, di biến động của các tàu chung quanh, và tình hình mọi mặt chung quanh tàu.
Sĩ quan trực ca cũng phải liên lạc với máy trưởng hoặc sĩ quan máy trực ca để yêu cầu đặt máy trong tình trạng sẵn sàng đểđiều động.
b. Âm hiệu và đèn hành trình
Sĩ quan trực ca phải ngay lập tức bật âm hiệu sa mù theo quy tắc tránh va ngay khi tàu gặp phải điều kiện tầm nhìn xa hạn chế. Tuy nhiên để có thể phát hiện được các tín hiệu sa mù của các tàu khác thì cần có những quãng thời gian ngừng tín hiệu của tàu mình phù hợp.
Sĩ quan trực ca cũng ngay lập tức phải bật đèn hành trình kể cả vào thời gian ban ngày để tạo điêù kiện cho các tàu khác dễ dàng phát hiện ra tàu mình.
c. Trách nhiệm điều khiển tàu
Thuyền trưởng sẽ trực tiếp có mặt tại buồng lái để chỉ huy tàu trong điều kiện tầm nhìn xa bị hạn chế. Thuyền trưởng cũng sẽ trực tiếp ra những mệnh lệnh cụ thểđể các bộ phận thực thi nhằm đảm bảo an toàn cho tàu hành trình.
d. Cảnh giới
- Tăng cường số lượng người cảnh giới. - Cảnh giới bằng Radar và ARPAR. - Sử dụng VHF và thiết bị AIS.
e. Tốc độ an toàn
Trước khi tàu vào vùng có tầm nhìn xa hạn chế, Thuyền trưởng phải thông báo cho Máy trưởng hoặc sĩ quan máy trực ca đặt máy về tình trạng sẵn sàng (Stand-by) và tiến hành chạy tàu với một tốc độ an toàn phù hợp với hoàn cảnh hiện tại.
Trong trường hợp này không chỉ tình trạng hạn chế của tầm nhìn xa mà cả những vấn đề sau đây cũng cũng phải được xem xét để xác định một tốc độ an toàn:
Bài giảng: An toàn lao động hàng hải
Bộ môn Điều động tàu - Khoa Điều khiển tàu biển 44 - Đặc tính điều động của tàu, bao gồm cả khoảng cách dừng tàu (trớn) và khả năng quay trở.
- Sự khó khăn trong việc xác định sự di chuyển của các tàu khác vào ban đêm vì có nền sáng, chẳng hạn như ánh sáng từ bờ hoặc ánh sáng toả ra từ bản thân tàu đó.
- Tình trạng của sóng, gió, dòng chảy và sự gần các nguy hiểm hàng hải. - Mớn nước liên quan đến độ sâu của vùng chạy tàu.
- Đặc tính và những hạn chế của Radar.
- Ảnh hưởng của nhiễu Radar do tình trạng biển, điều kiện thời tiết và các nguồn nhiễu xạ khác.
- Sự có thể có các tàu thuyền bé, băng hoặc các vật thể nổi khác mà Radar không thể phát hiện được.
- Số lượng, vị trí và sự di chuyển của các tàu thuyền chung quanh đã được phát hiện bởi Radar.
Tại những vùng biển có nhiều tàu bè qua lại, trong điều kiện tầm nhìn xa quá xấu, thì việc chạy tàu với một tốc độ chỉ vừa đủ để giữ hướng là cần phải xem xét đến. Đã có quá nhiều trường hợp tai nạn va chạm xảy ra khi hành trình trong điều kiện tầm nhìn xa bị hạn chế do việc sử dụng sử dụng tốc độ không hợp lý và xử lý tình huống không kịp thời gây ra.
f. Kiểm tra vị trí tàu
Trong thời gian hành trình ven bờ, nếu dự tính tầm nhìn xa có thể suy giảm, sĩ quan trực ca phải tranh thủ mọi cơ hội để xác định ngay vị trí tàu khi mà các mục tiêu bờ còn có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Phải tận dụng mọi thiết bị sẵn có trên tàu để thường xuyên kiểm tra vị trí.
Khi Thuyền trưởng cảm thấy không chắc chắn tin tưởng vào vị trí tàu thì tốt nhất là nên chạy ra xa bờ hoặc là tạm thời neo tàu lại.
g. Máy lái
Trong điều kiện tầm nhìn xa hạn chế, sĩ quan trực ca phải xem xét tình hình cụ thể chung quanh tàu và khi thấy cần thiết phải chuyển từ chế độ lái tự động sang chế độ lái tay. Đồng thời cho chạy song song cả hai bơm thuỷ lực của máy lái.
Thuỷ thủ khi được giao nhiệm vụ lái tay thì được miễm trách nhiệm cảnh giới, không được giao nhiệm vụ cảnh giới trong khi anh ta đang lái tàu.
h. Điều động tránh va chạm
Thuyền trưởng và sĩ quan trực ca cần lưu ý là trong thời gian tầm nhìn xa hạn chế khi điều động tránh va thì các khẩu lệnh lái phải nói to và rõ ràng, tuyệt đối không được để nhầm lẫn.
Khi xác định được hoặc nghi ngờ là khả năng va chạm có thể xảy ra với một tàu khác thì cần phải:
- Phát âm hiệu sa mù.
- Thay đổi hướng đi phù hơp, đủ lớn để tránh xa tàu kia. Hành động tránh va phải thực hiện sớm phù hợp, không do dựđể xảy ra tình trạng quá muộn.
Bài giảng: An toàn lao động hàng hải
Bộ môn Điều động tàu - Khoa Điều khiển tàu biển 45 - Không được thay đổi hướng sang trái nếu tàu kia ở phía trước trục ngang tàu mình.
- Không được thay đổi hướng về phía tàu kia khi tàu kia ở ngang hoặc phía sau trục ngang tàu mình.
Cần thiết phải kết hợp cả việc giảm tốc độ phù hợp để tránh va chạm.
i. Những việc cần thiết khác
Sĩ quan trực ca khi tàu đang hành trình trong điều kiện tầm nhìn xa hạn chế phải ghi chép vào nhật ký tàu các vấn đề chủ yếu sau đây:
- Thời gian mà tầm nhìn xa bắt đầu suy giảm và kết thúc.
- Thời gian mà âm hiệu sa mù được sử dụng và thời gian ngừng phát. - Thời gian mà máy chính được đưa về trạng thái sẵn sàng.
- Thời gian chuyển từ chế độ lái tựđộng sang chếđộ lái tay và ngược lại.
- Thời gian mà hai bơm thuỷ lực của máy lái được chạy song song và thời gian chạy trở lại một bơm bình thường.
- Số lượng người được tăng cường cho công tác cảnh giới và các vị trí cảnh giới.