Trường Đại học Văn hóa, Thể thao và Du lịch Thanh Hóa, tiền thân là một trường Cao đẳng Văn hóa Nghệ thuật của tỉnh Thanh Hóa, trở thành một trường đại học đa ngành có nhiệm vụ đào tạo cho vùng Bắc Trung Bộ và Nam sông Hồng (theo quyết định thành lập trường ĐHVHTT&DLTH số1221/2011/TTg ngày 22/7/2011 của Thủ Tướng Chính Phủ). Trường ĐHVHTT&DLTH được thành lập từ năm 1968 cho đến nay đã trải qua 45 năm với các giai đoạn phát triển.
- Giai đoạn từ 1968- 1978: Trường sơ cấp Văn hóa – Nghệ thuật thuộc Ty Văn hóa - Thông tin Thanh Hóa được Chủ tịch Ủy ban nhân dân tỉnh Thanh Hóa quyết định thành lập ngày 09/3/1968. Các khóa đào tạo 3 tháng, 6 tháng, 12 tháng về các bộ môn kịch, chèo, tuồng, cải lương, thông tin cổ động tổng hợp, ca múa nhạc, kẻ vẽ thông tin cổ động đã cung cấp một lực lượng cán bộ văn hóa thông tin phục vụ đắc lực công cuộc xây dựng và bảo vệ miền Bắc, đấu tranh giải phòng miền Nam. Từ năm 1973, nhà trường được Bộ Văn hóa – Thông tin, Bộ Giáo dục & Đào tạo, Ủy ban nhân dân tỉnh cho phép đào tạo một số lớp Trung cấp cho ngành Thư viện, Đạo diễn.
- Giai đoạn từ 1978 – 2004: Trường trung cấp Văn hóa nghệ thuật được thành lập theo quyết định số Quyết định số 918/THCN–TC của Bộ trưởng bộ Đại học và Trung học Chuyên nghiệp (nay là Bộ Giáo dục & Đào tạo) ngày 05/10/1978 trên cơ sở nâng cấp trường Sơ cấp Văn hóa Nghệ thuật thành trường Trung học Văn hóa Nghệ thuật trực thuộc sở Văn hóa - Thông tin Thanh Hóa. Các ngành đào tạo ở trình độ trung cấp chuyên nghiệp (1978 - 2004) là: Thanh nhạc, Sân khấu, Đạo diễn, Bảo tàng, Thư viện, Âm nhạc, Mỹ thuật, Kỹ thuật chiếu bóng, Phát hành sách, Văn
30
hóa quần chúng, Diễn viên sân khấu, Hội họa, Du lịch, Biên tập thông tin, Quản lý văn hóa thông tin cơ sở.
- Giai đoạn từ 2004 – 2011: Trường Cao đẳng Văn hóa Nghệ thuật Thanh Hóa được thành lập theo quyết định số 4765/QĐ-BGD&ĐT-TCCB của Bộ trưởng Bộ Giáo dục và Đào tạo ngày 25 tháng 8 năm 2004 trên cơ sở trường Trung học Văn hóa Nghệ thuật Thanh Hóa. Trường Cao đẳng Văn hóa Nghệ thuật Thanh Hóa ra đời là một dấu mốc lịch sử khẳng định chất lượng đào tạo của nhà trường liên tục được đổi mới và nâng cao. Các ngành đào tạo ở trình độ cao đẳng trong thời kỳ này gồm: Quản lý văn hóa, Khoa học Thư viện, Thư ký văn phòng, Hội họa, Thiết kế thời trang, Thiết kế đồ họa, Văn hóa Du lịch, Tiếng Anh (Thương mại – Du lịch), Diễn viên Sân khấu – Điện ảnh, Diễn viên Kịch hát, Thanh nhạc, Nhạc cụ truyền thống, Nhạc cụ phương Tây, Sư phạm âm nhạc, Sư phạm mỹ thuật.
- Giai đoạn từ 2011- nay: Trường ĐHVHTT&DLTH là trường Đại học công lập được thành lập theo Quyết định số 1221/QĐ-TTg ngày 22 tháng 7 năm 2011 của Thủ tướng Chính phủ. Có nhiệm vụ và chức năng đào tạo đội ngũ cán bộ hoạt động trong lĩnh vực Văn hóa, Nghệ thuật, Thể dục thể thao và Du lịch, đồng thời bồi dưỡng đỗi ngũ cán bộ quản lý làm việc trong các cơ quan Văn hóa, Nghệ thuật, Thể dục thể thao và Du lịch trong toàn tỉnh Thanh Hóa (Sở, phòng, ban văn hóa các cấp) và khu vực Bắc miền trung và Nam Sông Hồng.