trực tiếp bầu ra
ở nớc ta, việc tổ chức cơ quan chính quyền địa phơng về cơ bản tuân theo các nguyên tắc mà chủ nghĩa Mác - Lênin đã đề ra. Đó là phơng thức tổ chức chính quyền địa phơng kiểu mới dựa trên quan điểm thừa nhận quyền lực nhân dân của từng cộng đồng lãnh thổ. Mỗi một cộng đồng lãnh thổ đợc tự do tổ chức thành nhà nớc qua cơ cấu công xã, Xô viết là những cơ quan quyền lực nhà nớc rồi hợp nhất chúng lại thành chính quyền nhà nớc.
Theo nguyên lý đó, mô hình tổ chức chính quyền địa phơng XHCN không còn phân biệt cấp hành chính cơ bản cũng nh trung gian nữa và cũng không còn chế độ tự quản địa phơng, mà ở tất cả các đơn vị lãnh thổ đều có mô hình tổ chức gần nh giống nhau, gồm một cơ quan quyền lực nhà nớc ở địa phơng (công xã, Xô viết địa phơng) và một cơ quan chấp hành (ủy ban chấp hành) đợc cơ quan quyền lực bầu ra để làm nhiệm vụ thờng trực và chấp hành nghị quyết của cơ quan này giữa hai kỳ họp.
ở Việt Nam, chúng ta chủ trơng xác lập chế độ dân ủy tơng tự nh chế độ Xô viết nhng mềm mỏng hơn, thích hợp với điều kiện Việt Nam. Sau khi cách mạng thành công ở Trung ơng thì thành lập quốc gia đại hội (Quốc hội) với thành phần rộng rãi hơn so với Xô viết ở Nga, còn ở địa phơng thì sau một thời gian ngắn tồn tại các UBND cách mạng đã thành lập các HĐND, xét về hình thức thì Nghị viện nhân dân và HĐND ở thời kỳ này cha hoàn toàn giống nhau nh Xô viết ở Nga cùng thời kỳ, song về bản chất thì chúng thống nhất. Sau này, khi miền Bắc bớc vào xây dựng XHCN thì bộ máy nhà nớc nói chung và cơ quan chính quyền địa phơng nói riêng đã nhanh chóng chuyển theo mô hình tổ chức chung của các nớc XHCN (tất nhiên vẫn còn một số đặc thù).
Nh vậy, đến thời kỳ XHCN thì mô hình chính quyền địa phơng là một cơ quan đại diện quyền lực nhà nớc của nhân dân trên địa bàn lãnh thổ (Xô viết, Hội đồng) do nhân dân địa phơng bầu ra, vừa đại diện cho nhân dân địa phơng vừa đại diện cho cơ quan nhà nớc cấp trên - đó là cơ quan quyền lực nhà nớc ở địa phơng. Cơ quan này đóng vai trò chủ đạo trong việc tổ chức quyền lực nhà nớc (quản lý nhà nớc) trên địa bàn lãnh thổ.
Sau Cách mạng Tháng Tám năm 1945, Chủ tịch Hồ Chí Minh đã quan tâm đặc biệt đến việc xây dựng chính quyền địa phơng. Ngời đã ban hành nhiều văn bản pháp luật quy định về vấn đề này, quan trọng nhất là Sắc lệnh 63/SL ngày 22/11/1945 về tổ chức HĐND và UBHC của các cấp chính quyền vùng nông thôn và Sắc lệnh số 77/SL ngày 21/12/1945 về tổ chức của HĐND và UBHC các cấp chính quyền ở thành phố. Với hai sắc lệnh này, lần đầu tiên trong lịch sử nớc ta, nhân dân đã có cơ sở pháp lý làm điểm tựa để thực hiện quyền làm chủ đất nớc của mình.
Việc tổ chức cơ quan chính quyền địa phơng ở nớc ta về cơ bản là theo phơng thức chính quyền kiểu mới dựa trên quan điểm thừa nhận quyền lợi nhân dân của từng cộng đồng lãnh thổ. Trong đó, HĐND ngay từ đầu đã
đợc xác định là tổ chức "do nhân dân bầu ra theo lối phổ thông và trực tiếp đầu phiếu là cơ quan thay mặt cho dân" [65, tr. 216].
Tất cả các công dân Việt Nam, 18 tuổi trở lên, không phân biệt nam, nữ, không thuộc một trong ba hạng kể trong Điều thứ 2, đoạn 2, 3 và 4 Sắc lệnh số 51 ngày 17/10/1945 về thể lệ cuộc tuyển cử Quốc dân đại hội đều có quyền bầu cử Hội đồng nhân dân [61, tr. 216].
Trên tinh thần đó, qua các giai đoạn phát triển sau này tổ chức HĐND vẫn luôn đợc xác định là cơ quan quyền lực nhà nớc ở địa phơng, đại diện cho ý chí, nguyện vọng và quyền làm chủ của nhân dân, do nhân dân địa phơng bầu ra, chịu trách nhiệm trớc nhân dân địa phơng và cơ quan nhà nớc cấp trên (Hiến pháp 1959, Luật Tổ chức HĐND và UBND năm 1983 và 1989; Hiến pháp 1992, Luật Tổ chức HĐND và UBND năm 1994 (sửa đổi) và hiện nay là Luật Tổ chức HĐND và UBND năm 2003 đều ghi nhận nguyên tắc này).