Ứng dụng nổi trội nhất của các mạng xã hội như Facebook, Twitter chính là việc thực hiện quảng cáo sản phẩm. eMarketer ước tính rằng có tới 4 tỷ đô la Mỹ đã được chi vào quảng cáo trên mạng xã hội trên toàn thế giới vào năm 2011 (gấp đôi so với năm 2008), và con số này có thể tăng lên tới 6 tỷ đô la trong năm 2012 (Worldwide Social Network ad Spending 2011 Outlook).
Hình 2.3: Doanh thu quảng cáo trên Facebook năm 2009 – 2012.
Nguồn: http://www.emarketer.com/blog/index.php/report-roundup-social-media/
Những hình thức quảng cáo qua mạng xã hội điều dựa trên ưu điểm của mạng xã hội là có tính lan truyền cao. Chỉ đơn giản từ một dòng cập nhật trạng thái trên mạng (status), hay bằng tin nhắn gửi cho bạn bè, tin tức có thể lan truyền theo cấp số nhân trong cộng đồng mạng của bạn bè người dùng, xa hơn nữa là những mối quan hệ của những người có liên quan tới người dùng. Những hình thức quảng cáo phổ biến dựa trên mạng xã hội bao gồm những hình thức chính dưới đây.
Quảng cáo trực tiếp trên trang mạng xã hội của công ty
Hình thức này tương tự với việc đặt banner quảng cáo lên các trang web khác. Tuy nhiên điểm khác biệt lớn nhất là khi quảng cáo trên trang mạng xã hội có thể tạo nên một cơ hội được quảng cáo trực tiếp cho khách hàng trên trang web riêng của một công ty. Bên cạnh đó, các công ty có thể tạo nên các group mà người sử dụng có thể tham gia vào. Những nhà quảng cáo sẽ tập trung vào các “fan” trong những group này để quảng bá cho nội dung, những sản phẩm mới của mình, hoặc để tăng cường cho việc nhận biết thương hiệu công ty. Dưới đây là một ví dụ cho việc quảng cáo về đợt khuyến mãi khi mua sản phẩm Tribute Blend của hãng Starbucks trên Facebook của hãng. Dưới hình thức quảng cáo này, hãng có thể đánh giá được số lượng người chú ý tới đợt hàng và tương tác trực tiếp với khách hàng trên trang Facebook của doanh nghiệp. Trong ví dụ ở dưới, có tới 13.329 người “thích” với 478 bình luận phản hồi.
Hình 2.4: Quảng cáo của Starbucks trên trang Facebook của hãng.
Nguồn: http://www.facebook.com/Starbucks
Sử dụng video quảng cáo trên web và trong mạng xã hội
Các marketer tìm cách để đưa những đoạn video được tạo bởi người tiêu dùng vào quảng cáo bởi họ nhận ra rằng người tiêu dùng sẽ cảm thấy thích thú hơn khi được nhìn thấy sản phẩm được sử dụng trong cuộc sống thật ra sao. Hiện tại xu hướng video ngày càng chiếm nhiều ưu thế. Hầu như tất cả những trang web phát triển nhanh nhất và mạnh nhất đều liên quan mật thiết đến việc truyền video. Ước tính, video chiếm hơn 60% lưu lượng Internet (youtube statisticts, 2010). Trang Youtube là một trang mạng chia sẻ video lớn nhất, liên tục cập nhật những đoạn video được upload mỗi ngày trên thế giới. Ước tính, Youtube hiện có khoảng 5 triệu video và số lượng này tăng thêm khoảng 1 triệu video mỗi năm. Những nhãn hàng lớn trên thế giới đều upload những video quảng cáo của mình lên Youtube và nhận được sự hưởng ứng không nhỏ từ người tiêu dùng.
Một ví dụ thành công cho việc quảng bá bằng video là sự thành công của Nike trong lĩnh vực đồ thể thao. Vào năm 2005, Nike đã đưa lên Youtube đoạn video về cầu thủ bóng đá Ronaldinho đang tập bóng trong khi sử dụng đôi giày được sản xuất bởi hãng Nike – đây là đôi Nike Gold shoes. Trong một tuần lễ, clip này đã đạt đến lượng download là 3,5 triệu lượt từ những đối tượng là khán giả trẻ tuổi. Sự chú tâm vào quảng cáo trên những kênh thông tin truyền thống đã bị thay thế bởi những clip quảng cáo được cập nhật trên những trang chia sẻ video như Youtube đã thực hiện. Nike đã nhận ra được xu hướng mới này trong giới trẻ và đã đạt được thành công trong việc thu hút sự quan tâm của họ bằng việc tận dụng lợi
thế mà những mạng chia sẻ video có thể làm được.