Theo lời kêu gọi của Hồ Chí Minh: Không có gì quý hơn độc lập tự do, toàn dân tộc đã hiến dâng tất cả cho mục tiêu đó, với một lý tưởng:
Sống là chiến đấu, hy sinh nghĩa là sống.
Kháng chiến chống Pháp và chống Mỹ, kẻ thù mạnh hơn chúng ta gấp nhiều lần. Để đổi lấy chiến thắng, chúng ta đã phải trả giá bằng nhiều máu xương. Vậy nhưng có thể nói rằng cả dân tộc – triệu người như một, cùng chung chí hướng: Sống là chiến đấu. Sống là chiến đấu có nghĩa là dù có mất mát hy sinh nhiều bao nhiêu đi nữa, thì vẫn kiên định một lý tưởng
sống là để chiến đấu, còn sống là còn chiến đấu đến hơi thở cuối cùng. Còn hy sinh nghĩa là sống có nghĩa là trong hoàn cảnh đất nước chiến tranh, khi tổ quốc đang cần sự cống hiến, sự hy sinh thì mỗi người dân đất Việt đáp lại tiếng gọi đó bằng lý tưởng: hy sinh là một cách sống có ý nghĩa, hy sinh bản thân mình để cho sự sống của đất nước được trường tồn, hy sinh nghĩa là sống vì đất nước, vì dân tộc. Rất nhiều bài thơ Chế Lan Viên sáng tác trong giai đoạn này thể hiện rõ ràng, mạnh mẽ lý tưởng sống cao cả nói trên:
“Đừng đau thương, em hỡi ! Chớ đau thương ! Hãy nắm trong tay vững ngọn súng trường ! ………..
Hãy giết sạch quân thù rồi hãy khóc !”
(Ở đâu? Ở đâu? Ở đất anh hùng; Hoa ngày thường – Chim báo bão)
Và:
“Ôi ! Tổ quốc ! Nếu cần, ta chết
Cho mỗi ngôi nhà, ngọn núi, con sông…
……….
Hãy đem máu ta ra mà gìn giữ”
(Sao chiến thắng, Hoa ngày thường – Chim báo bão) Và:
“Ta cân lại của ông cha từng nắm đất
Rồi giữ gìn bằng chính máu xương ta.”
(Con mắt Bạch Đằng – Con mắt Đống Đa, Hoa ngày thường – Chim báo bão)
Và:
“Sống đời Tổ quốc
Chốc nữa cùng ta giao phong trận mạc
……….
Miền Bắc chịu đau cho miền Nam sống những ngày độc lập. Những phút nhìn trời. Ta đâu tiếc thịt xương ta !”
(Thời sự hè 72, bình luận; Những bài thơ đánh giặc) Và vv..v.
Nói tóm lại thơ Chế Lan Viên sáng tác trong giai đoạn 1954 đến những năm 1975 nổi bật lên đó là một sức sống mạnh mẽ, trường tồn, bất diệt, to lớn, vượt lên tất cả, trên mọi nỗi đau thương mất mát. Có nói đến cái chết, nhưng đó là cái chết của sự hy sinh vì lý tưởng dân tộc. Sống là sẵn sàng hy sinh cho cuộc đấu tranh giải phóng đất nước.