- Quả non chứa khoảng 0.7 5% inositol, 1.1 6% saccharose.
Cây hoa đẹp, vị thuốc quý
::: DS Trần Việt Hưng :::
Dành dành, tên gọi không mấy mỹ miều cho một loài hoa hương sắc rất được ưa chuộng tại Hoa Kỳ : Gardenia. Các nhà buôn bán Hoa tại Mỹ đã xem Gardenia như một cây hoa không thể thiếu trong những bó hoa, tràng hoa trưng bày, hay gắn riêng lẻ trên áo..
Trong số khoảng gần 200 loài trong chủng Gardenia, vốn có nguồn gốc tại những vùng bán nhiệt đới ở Á châu và Phi châu, chỉ có Gardenia jasmi noides hay Cape jasmine , là được trồng phổ biến tại Mỹ.
Cape jasmine đến với nước Anh vào năm 1750, nhưng không mấy thích hợp với phong thổ; và mãi đến 1757, nhà trồng hoa James Gordon mới tìm ra phương thức trồng và gây giống cây này. Tên jasmine do từ bức tranh vẽ của George Ehret, vì không rõ 'lý lịch' của cây hoa, đã ghi tên bức tranh là jasminium, kèm theo một dấu hỏi..vì hoa có vẻ rất giống với hoa..nhài !
Tên Gardenia để ghi nhớ vị Bác sĩ kiêm Thiên nhiên học
Alexander Garden (1730-1791) tại South Carolina (bạn thư tín của Linnaeus) Dành dành, ngoài tên Gardenia jasminoides, còn có những tên đồng nghĩa như Gardenia florida; Gardenia augusta.. thuộc họ thực vật
Rubiaceae.
Tại Trung Hoa, Dành dành cung cấp vị thuốc Chi tử (Zhi-zi), là quả của cây phơi khô. Chi tử được ghi nhận trong Thần Nông Bản Thảo, xếp vào hạng
thuốc trung đẳng. Danh Y Trương trọng Cảnh đã ghi chép nhiều về các đặc
tính trị các bệnh liên hệ đến Tỳ của Chi tử trong các sách Thương Hàn luận
(Shang Han Lun) và Kim Quỹ Yếu lược (Chin Kuei Yao Lueh)..
Đặc tính thực vật :
Dành dành thuộc loại tiểu mộc, thân nhẵn cao 0.5-2 m, cành mềm, nhỏ hình trụ màu xám tro. Lá dày, mọc đối, hay tạo vòng gồm 3 lá, hình thuôn dạng trái xoan, có khi bầu dục dài, có mũi nhọn tại đỉnh, cỡ 5-14 cm x 2-7 cm , màu nâu đen bóng ở mặt trên, nhạt hơn ở mặt dưới. Phiến lá nguyên gân lá hình lông chim, nổi rõ. Hoa mọc đơn độc ở đầu cành hay nơi nách lá, màu trắng rất thơm; Đài hoa có 5 răng dài. Quả thuôn hình chén, màu vàng, có đài hoa còn lại ở đỉnh, lớn cỡ 2.5-4.5 cm x 1.5-2 cm, có 6-7 cạnh, 2-5 ngăn, khi chín có màu vàng đỏ. Hạt rất nhiều, dẹp. Cây ra hoa vào tháng 4- 11 và cho quả từ tháng 5-12.
Dành dành mọc hoang tại các vùng núi thấp, rừng thưa, ven suối trong các vùng Trung và Nam Trung Hoa như Giang Tây, Phúc kiến, Hồ Bắc, Hồ Nam, Tây Xuyên và Quế châu. Cây cũng mọc khá phổ biến tại Nam Việt Nam, Nhật, Đài Loan và thường được trồng làm cây cảnh.
Tại Hoa Kỳ, Dành dành được trồng trong nhà kiếng tại những vùng khí hậu khắc nghiệt (cây không chịu nổi nhiệt độ lạnh dưới 20 độ F), và trồng làm hoa cảnh nơi vùng khí hậu ôn hoà. Một số loài được ưa chuộng như :
August Beauty : cao 1-2 m , rất nhiều hoa, nở vào những tháng 5-10 hay 11; hoa kép, rất lớn.
First Love (Aimée) : Bụi to hơn August Beauty, hoa cũng to hơn. Golden Magic : cao đến 1 m, lan rộng 0.6 m sau 2-3 năm. Hoa khi bắt đầu nở màu trắng, sau đổi dần thành vàng đậm, nở trong những tháng 4-9, cao điểm vào tháng 5.
Kimura Shikazaki (Tứ Quý) : mọc thành bụi rậm, cao 0.6-1 m, rất giống loài Veichii, kém thơm hơn. Mùa nở hoa kéo dài, từ xuân sang đến hết thu.
Mystery : đây là loài phổ biến nhất, hoa trắng kép lớn đến10- 12 cm, nở từ tháng 5-7, có khuynh hướng mọc lan, tại vùng Tây Nam Hoa Kỳ, khí hậu ấm hoa nở đến tháng 11. Cây cao đến 2-3 m.
Radicans : Cao 2-4 m, lá nhỏ màu xậm, hoa nở vào mùa hè lớn cỡ 2.5 cm. Loài Radicans Variegata có lá xanh-xám, chấm trắng.
Veichii : Bụi rậm, hoa nhiều, nở trong tháng 5-11, có khi cả trong mùa đông nếu đủ ấm.
Thành phần hóa học : Quả chứa :