Khoản 1 Điều 69 Bộ luật Hỡnh sự quy định:
Việc xử lý người chưa thành niờn phạm tội chủ yếu nhằm giỏo dục, giỳp đỡ họ sửa chữa sai lầm, phỏt triển lành mạnh và trở thành cụng dõn cú ớch cho xó hội.
Trong mọi trường hợp điều tra, truy tố, xột xử hành vi phạm tội của người chưa thành niờn, cỏc cơ quan nhà nước cú thẩm
quyền phải xỏc định khả năng nhận thức của họ về tớnh chất nguy hiểm cho xó hội của hành vi phạm tội, nguyờn nhõn và điều kiện gõy ra tội phạm [31].
Từ quy định trờn của phỏp luật hỡnh sự, chỳng ta thấy, mục đớch chủ yếu của việc xử lý người chưa thành niờn phạm tội là nhằm giỏo dục, giỳp đỡ họ sửa chữa sai lầm, phỏt triển lành mạnh, trở thành cụng dõn cú ớch cho xó hội. Đõy là nguyờn tắc chỉ đạo, bao trựm, thể hiện chớnh sỏch hỡnh sự của Đảng và Nhà nước trong việc xử lý người chưa thành niờn phạm tội. Nguyờn tắc trờn xuất phỏt từ đặc thự của lứa tuổi này là đang trong giai đoạn biến đổi về tõm sinh lý, hỡnh thành và phỏt triển nhõn cỏch, sự nhận thức chưa cao, kinh nghiệm sống cũn hạn chế nờn hành vi của họ cú thể dẫn đến những sai lầm, lệch lạc, thậm chớ bị xử lý hỡnh sự. Ngoài ra, họ là đối tượng được quan tõm đặc biệt của cộng đồng. Vỡ trẻ em là tương lai của thế giới. Do đú, cỏc biện phỏp xử lý họ phải được cõn nhắc để đảm bảo mục đớch giỏo dục, răn đe, uốn nắn, giỳp họ nhận thức được sai lầm của mỡnh và hướng họ tới sự phỏt triển lành mạnh. Nguyờn tắc này phự hợp với Cụng ước về Quyền trẻ em, Nguyờn tắc Bắc Kinh và cỏc hướng dẫn của Liờn hợp quốc. Cụng ước về Quyền trẻ em năm 1989 nhấn mạnh rằng những chế tài ỏp dụng đối với người chưa thành niờn phải xột đến khả năng bị suy giảm để cú thể hiểu được những hậu quả của hành động của bản thõn cũng như tiềm năng nhiều hơn cho việc phục hồi. Nguyờn tắc Bắc Kinh 1985 nờu lờn rằng sự phỏt triển của người chưa thành niờn phải là yếu tố xuyờn suốt khi xem xột vụ việc của người chưa thành niờn. Khi xử lý người chưa thành niờn, xuất xứ và hoàn cảnh mà họ sinh sống cũng như điều kiện dẫn đến phạm tội phải được điều tra kỹ lưỡng để cú được những quyết định đỳng đắn.
Việc xỏc định rừ khả năng nhận thức về tớnh nguy hiểm của hành vi, nguyờn nhõn, điều kiện dẫn đến phạm tội của người chưa thành niờn khụng chỉ cú ý nghĩa đến việc xem xột trỏch nhiệm phỏp lý của họ mà cũn là cơ sở cho việc ỏp dụng cỏc hỡnh thức và biện phỏp giỏo dục thớch hợp, cũng như cỏc
biện phỏp loại bỏ nguyờn nhõn, điều kiện gõy ra tội phạm, nhằm lành mạnh húa những đối tượng này.
Nguyờn tắc thứ nhất thể hiện tớnh nhõn đạo và sự quan tõm sõu sắc của Đảng và Nhà nước ta đối với người chưa thành niờn phạm tội. Ngoài ra, nú cũn thể hiện sự tương đồng quan điểm trong chớnh sỏch xử lý hỡnh sự những đối tượng này với luật phỏp quốc tế.