Ngày 24/06/1957, Ngân hàng Kiến thiết Việt Nam - tiền thân của BIDV - được thành lập theo quyết định số 177/TTg ngày 26/04/1957 của Thủ tướng Chính Phủ -trực thuộc Bộ Tài Chính với qui mô ban đầu nhỏ bé gồm 8 chi nhánh và 200 cán bộ. Ngày 26/04/1981, Ngân hàng Kiến thiết Việt Nam được đổi tên thành Ngân hàng Đầu tư và Xây dựng Việt Nam trực thuộc Ngân hàng Nhà nước Việt Nam. Ngày 14/11/1990, Ngân hàng Đầu tư và Xây dựng Việt Nam được đổi tên thành Ngân hàng đầu tư và phát triển Việt Nam (BIDV). Đây là mốc đánh dấu sự chuyển đổi cơ bản của BIDV: BIDV được phép kinh doanh đa năng tổng hợp như một NHTM. Năm 1996 được ghi nhận là thời kỳ “chuyển mình, đổi mới, lớn lên cùng đất nước”, BIDV khẳng định vị trí, vai trò trong sự nghiệp đổi mới, thực hiện công nghiệp hóa hiện đại hóa đất nước; được Nhà nước trao tặng danh hiệu “Anh hùng lao động thời kỳ đổi mới”.
Giai đoạn 2008-2011, BIDV duy trì tốc độ tăng trưởng cao, an toàn và hiệu quả. Tổng tài sản tăng bình quân gần 20,29%/năm, đến năm 2011 đạt 421.000 tỷ đồng; huy động vốn tăng bình quân 15,74%/năm, đến năm 2011 đạt 286.000 tỷ đồng, tăng 101.458 tỷ đồng so với năm 2008 tương đương tăng 1,55 lần; Dư nợ tín dụng tăng bình quân 21,53%/năm, đến năm 2011 đạt mức 274.000 tỷ đồng, gấp 1,8 lần so với năm 2008; Lợi nhuận trước thuế tăng bình quân 38,67% /năm, đạt hơn 4.243 tỷ đồng vào cuối năm 2011, so với năm 2008 tăng gấp 2,38 lần.
Tháng 9 năm 2008, BIDV chính thức chuyển đổi môdoanh nghiệp theo dự án hỗ trợ kỹ thuật 2 (TA2), được thực hiện bởi nhóm chuyên gia tư vấn từ tập đoàn ngân hàng - bảo hiểm ING của Hà Lan và học viện Ngân hàng Bỉ (BBA). Theo dự án này, BIDV đã thành rõ nét mô hình cho một ngân hàng hiện đại:
Sơ đồ 2.1: Mô hình hoạt động tại BIDV